Алекс Бранд - Выбор

''Дорогая Роберта, не могли бы мы сегодня встретиться в конце вашей улицы и немного погулять вместе? Я был бы очень, очень рад.''

Через минуту я наблюдаю, как записка падает Роберте на колени, вижу, как на ее лице расцветает улыбка. Вот так, значит... Я вижу самое начало. Вижу, как счастливой улыбкой озарилось лицо Клайда. И что-то ещё мелькнуло в его темных маслянисто заблестевших глазах, когда он с каким-то особым вниманием окинул взглядом изящную фигуру Роберты. Но что же дальше? Мне быть с ними рядом все время, таков план?

Внезапно упала тьма и я снова оказалась в своей комнате, стою у скрипучей двери в прошлое. За ней вечер, какая-то улица... Не задумываясь, шагаю туда, я поняла, что в том мире прошло уже немало времени... Как же холодно... Вернуться за пальто и шляпкой? Только что было лето, уже зима? Где я? Улица мне незнакома, поищу табличку... Элм-стрит... Никого вокруг. Который сейчас час? Мельком взглянула на светящийся цифербат своих часов, досадливо поморщилась═- на них время моего мира. Тихие голоса. Всматриваюсь в тускло освещенный дальним фонарем полумрак, это они. Мы медленно идём друг другу навстречу, о чем они говорят? Клайд что-то горячо ей доказывает, Роберта не менее упорно не соглашается, вот решительно покачала головой. Подошла совсем близко, внимательно слушаю.

-═Нет, Клайд, я не могу, не могу на это пойти, так нельзя. Пожалуйста, не просите меня об этом...

О чем он ее просит, что она так встревожена, так взволнована?

-═Берта, в этом нет ничего страшного, все так делают. Что такого, если девушка впустит друга ненадолго к себе в комнату? Мы будем говорить тихо. Никто ничего не услышит...

Ах ты... Захотелось дать ему пощечину, прямо здесь. Берта, ты это допустишь? Неужели ты настолько ослеплена, что ничего не видишь, не замечаешь? Она снова покачала головой. И прошептала, не глядя на него, пряча глаза.

-═Нет, я не могу.

Не уступай, не надо! Я не чувствую никакой ревности, ничего. Я не хочу, чтобы она уступила, это... Это как те мерзкие истории, что у нас иногда шепотом рассказывают... Клайд поворачивается к ней спиной, и уже уходя, холодно бросает, через плечо.

-═И не надо, мне и так есть куда пойти. Раз вы не хотите уступить даже в этакой безделице, то я просто не знаю, как нам быть дальше...

И молча уходит. Стискиваю зубы, поднимается ярость. Ловлю себя на том, что сейчас очень похожу на Джил... Вот кто бы сейчас постарался что-то сделать... А что Роберта? Пробежала за ним несколько шагов, жалко и беспомощно подняла руку, тихо позвала...

-═Клайд, пожалуйста, не уходите... Не уходите...

Еще тише прошептала ему вслед.

-═Клайд... Почему... Не поступайте со мной так...

Ее бледное лицо под простенькой шляпкой слабо освещено фонарем, по нему медленно текут слезы...

Тьма. Дверь. Господи... Я без сил падаю в кресло, мое лицо тоже мокро от слез. Сердце бешено колотится, теперь я все поняла. Неведомая сила, заговорившая со мной, решила просто показать... Смотрю на полуоткрытую дверь, что за ней сейчас, чему мне предстоит быть свидетелем? Глубоко вздыхаю. Идти? Да. Я пройду это до конца.

Тьма. Как холодно...

Где я? Какая-то комната. Темно... Сбивчивый шепот... Они тут? Боже, нет... И я с ними рядом... Прежде, чем глаза привыкли к полумраку и я смогла что-то разглядеть, крепко их зажмурила, не хочу ничего видеть... Но все слышу...

-═Клайд, милый, любимый... Обещай, что никогда меня не оставишь... И поможешь, если вдруг... Клайд, так страшно...

Шелест торопливо сбрасываемой одежды и такой же торопливый шепот перебивает ее слова.

-═Берта, конечно же, я тебя не оставлю, никогда... И всегда помогу, не сомневайся... Да ничего и не случится, положись на меня, я все знаю... И не бойся, ничего страшного...

Скрип кровати, лихорадочное дыхание, захлебывающийся стон боли... Меня скручивает судорога, словно это я сейчас там, с ним... Не хочу! Не хочу!

-═Берта, тихо... Тсс... Все, все, уже все...

Не могу... Тьма и холод...

За дверью... Мой дом, наша кухня... Нет! Я не хочу! Не надо, пожалуйста, я и так все знаю! Я все знаю, помню!

Тьма.

Клайд идёт по нашей Уикиги, позади мой дом. Я вижу... Себя... Стою на лестнице и рука поднята в прощальном жесте. Вот он обернулся и с улыбкой помахал в ответ. Его лицо... Его глаза... Идёт и шепчет что-то... Нагоняю его и прислушиваюсь.

-═Черт... Черт... Какая она красивая, богатая... И я ей явно нравлюсь. А почему бы и нет? Черт... Не пойду сегодня, не могу ее сейчас видеть, не хочу. Не страшно. Завтра что-нибудь придумаю.

Клайд быстрым шагом идёт дальше, я же стою и просто гляжу ему вслед. Вот так начался этот кошмар, с нашей случайной встречи на вечерней Уикиги. Одна случайность, короткий разговор... И все, на Роберте поставлен крест. Ради меня. Меня? Точно? Я красивая. И богатая. Содрогнулась от омерзения, чем дальше, тем становится противнее. Как... Как Роберта могла ничего не замечать? Как мы обе ничего не заметили?