Алекс Бранд - Выбор

-═Была одна река... Широкая такая. Надо было переправиться, попали под артиллерийский обстрел, снаряды рвались в воде. Потом всплыло... Всякое...

Я молчу. Что тут скажешь... Почему-то совсем не хочется его расспрашивать о тех делах, событиях. И ему совсем не хочется рассказывать. Как и мне о своих... Мы оба это, похоже, отлично понимаем.

-═Пошли, земляк.

Меня окружили тишина и зеленовато-золотистый полумрак. Медленно начинаю движение в сторону смутно темнеющего вдали основания мыса, забирая влево. Косые лучи солнца довольно глубоко проникают в массу прозрачной воды, давая вполне сносное освещение. Глаза быстро освоились с обстановкой, перевернулся и рывком ушел на глубину, к самому дну. Привычно гашу возросшее давление на барабанные перепонки, здесь около десяти метров. Касаюсь рукой холодного склизкого донного ила, скверно... Рука уходит сквозь него более, чем на полметра, и только там нащупываю каменистое дно. Быстро озираюсь, волнистая зеленоватая масса уходит во все стороны, куда хватает взгляда. В груди нарастает давление, время выходит, надо всплывать. Где Сирил? Вот он, оттолкнулся и свечой уходит наверх. Молодец, выдержал почти столько же, сколько и я. Пока всплываю, продолжаю осматриваться. Далее по маршруту дно постепенно повышается, чем ближе к мысу, тем мельче. Потом, видимо, снова глубина увеличится. Поверхность.

-═Сирил, как ты?

Он шумно отфыркивается, протирает глаза, глубоко вдыхает и выдыхает.

-═Нормально, но мало успел разглядеть.

-═Что с дном в твоём секторе?

-═Чертов ил, глубокий и вязкий. Если она там...

-═Понимаю, взрывать придется над самым дном.

-═Да. Ныряем?

-═И идём к мысу. Ну, пошли!

Теперь ила стало куда меньше, появились широкие проплешины черного скального основания озера. Базальт? Вода неплохо прогрелась, градусов семнадцать. Идем дальше.

-═Что там у тебя, Сирил?

-═Чем ближе к скале, тем меньше ила. Но тут рвать нельзя, волна отскочит от дна и ударит по пляжу.

-═Я о том же думал. Ныряем, идём за мыс.

Стоило пересечь какую-то невидимую границу, как сразу почувствовал, насколько тут мрачно. Дно провалилось в темноту, устремил туда взгляд, застыв посреди водной толщи. Ничего себе обрыв... Стало не по себе от безмолвной глубины, внезапно распахнувшейся под нами. И тут заметно холоднее, лучи солнца бессильно гаснут в вязкой темноте. Кэтрин... Безмолвно позвал... Кэтрин... Ты тут? Несколько секунд почти всерьез жду ответа. Тишина... Роберта... Холод внезапно пронизал с ног до головы... Тут могла сейчас лежать Роберта. И лежала бы, если... С усилием отгоняю мысли, надо плыть дальше. Но сначала вверх, на воздух, на солнце... Сирил всплыл рядом, несколько мгновений оба молчим, его явно тоже проняло.

-═Клайд...

-═Что?

-═Жуть...

-═Точно...

13.40

Роберта уже ждала меня с большим полотенцем наготове возле ее с Джил палатки, Сирил ушел приводить себя в порядок в свою, где разместился с Найтом и Энсли.

-═Милый, как ты? Я так волновалась... Почему ты не взял меня с собой? Я бы надела вот это.

Господи, девочка моя... Когда мы с Сирилом уже шли к лодке, Роберта вдруг попросилась с нами, в руках ее был спасательный жилет. Сказала, что наденет его и все будет в порядке. Насилу отговорил, сказав, что это ненадолго и нас будет хорошо видно. Так и простояла на берегу все время, наблюдая за нами в бинокль, как шепотом сообщила Джил. Очень недовольным шепотом, потому что за обедом пришлось следить ей.

-═Все в порядке, солнышко, все узнали, что собирались.

Быстро вытерся, и взял приготовленную Бертой одежду. Она тихо спросила, глядя, как я одеваюсь.

-═Что там, Клайд? Внизу, под водой...

Внимательно посмотрел на ее лицо, выглядит спокойным. Но вопрос этот...

-═Тихо там...

-═Глубоко?

-═Да. Мы с Сирилом нашли очень глубокое место, тут, за мысом.

Берта тихонько вздохнула и подняла на меня глаза.

-═Там очень страшно?

И что ей ответить? Бодриться и сказать, дескать, ничего особенного? Она почувствует фальшь и ложь.

-═Страшно, Берта. Очень. Идём обедать? Иначе я тебя сейчас съем.

14.35

Сигнальная ракета взвилась над вершинами деревьев, оговоренный заранее знак. Это Ричардс. Значит, сейчас оставшиеся в гостинице Сэлливан и Маккой с его помощью перенесут груз на катер и в течение двух часов он будет здесь.

17.05

Всех удалили на вершину Треугольника, с нами остались только Рейли и Найт. На песчаном берегу рядком выложены десять новеньких снарядов крупного калибра, при их виде Сирил усмехнулся.