Алекс Бранд - Выбор

Уфф, наконец-то... Добрались до нашего триста одиннадцатого номера. Я понимаю, что мы сюда не отдыхать приехали, но ноги и тело слушать не хотят. Надо прилечь хоть на полчаса, иначе просто упаду. Мы выдержим, маленькая, правда? С утра что-то почти не толкалась, все в порядке? Надеюсь... Даже нет сил разглядывать комнату, хотя она того заслуживает. Такая большая, светлая, красивая люстра, кровать под балдахином... Как была в Олбани, только ещё больше. А вот кресла возле низкого полированного столика, широкое окно... Клайд сразу его распахнул, чтобы впустить свежего воздуха. Сбросила туфли, так приятно почувствовать толстый теплый ковёр, пройтись по нему босиком... Как по траве у нас дома, в Ликурге... Вздыхаю, скорее бы вернуться в наш милый маленький домик, увидеть миссис Портман, Свита... Как он там без меня, надеюсь, дождется. Мой славный... Ой, Боже... Как закружилась голова, Клайд... Оперлась рукой на трельяж, чтобы не упасть... Он уже рядом, обнял, поддержал... Любимый...

-═Солнышко, ты в порядке? Ничего не болит? Не бойся, так бывает...

Слабо улыбнулась, прислонилась к нему, положила голову на грудь. Прошептала.

-═Не болит, все хорошо, просто закружилась голова...

Он взял меня на руки и понес на кровать, я от неожиданности тихонько вскрикнула, и тут же затихла. Всего несколько шагов, а какое это блаженство... Никто и никогда раньше... Нет, один раз уже было, ещё у Гилпинов, но все же не так, как сейчас. Его шепот.

-═Давай помогу, и ложись, отдыхай пока.

Я покосилась на дверь, Клайд усмехнулся, осторожно снимая с меня платье.

-═Не зайдет твоя Джил, во всяком случае, она сначала постучит.

-═Клайд, а это... Оставь, зачем снимать... И рубашку тогда надо...

Он ласково отстранил мои руки, уложил меня и накрыл одеялом. Я натянула его до подбородка, оставшись совершенно обнаженной. Все же мне неловко, а если Джил сейчас войдет...

-═Все, закрывай глазки и поспи пока,═- он улыбнулся, такой охальник,═- голой, пусть тело отдохнёт как следует.

Стоило мне оказаться под одеялом и блаженно вытянуть ноги, почувствовать ласкающее прикосновение свежего прохладного белья к телу, как глаза сами собой закрылись, сладко зевнула и прошептала, уже проваливаясь в сон.

-═Не оставляй меня тут надолго, милый...

Последнее, что я услышала, был тихий стук в дверь...

Джил

Мысль закинуть удочку в Ликург через Трейси пришла мне в голову внезапно, во время разговора с отцом. Он сказал, что наши друзья-приятели внезапно появились и интересуются, куда это я пропала. И я подумала... А всем ли просто любопытно? А если... Если кому-то интересно не просто так? Это будет значить, что убийца═- из нашей компании, кто-то из ''сейчас и после''? Поежилась, перед глазами прошли Фрэнк... Харлей... Фредди... Стюарт... Бэрч... Грэнт... Неужели кто-то из них? Боже... Трейси? Нет! Никогда! Он всегда был против легкомысленных интрижек. И... У него алиби═- в последние дни мы ни разу не расставались надолго, он никуда не уезжал даже на полдня, куда уж ему сюда добраться. Захотелось дать самой себе пощечину, как я могла такое подумать? Да, Джил, крепко же ты увязла в этой истории, если готова теперь подозревать своих друзей, брата... Друзей? Вспомнился день рождения Арабеллы, разговор с Бертиной. Стоящих вокруг нас гостей, их настороженное молчание, вопросы... Внезапно почувствовала тогда, как между нами пролегла черта, я сама ее провела. Решением поехать к Берте и Клайду тем злосчастным вечером. Я поехала просто успокоить совесть, убедиться, что все в порядке, и═- забыть. Продолжить жить своей налаженной и беззаботной жизнью, от вечеринки к вечеринке. Приехала... И осталась. Сама не знаю, почему... Роберта... Маленькая никому не известная фабричная работница, интрижка Клайда с ней... Сейчас, когда мы пережили осаду... Когда я своими глазами увидела, на что способен Клайд... Господи, да Клайд ли он вообще? Я же помню... Мы все прекрасно помним, как он появился, причем именно у нас дома. Робкие томные глаза, эти нервные пальцы... Это неприятное ощущение влажного прикосновения, когда ты не видишь... Ничего не знает, не умеет. Только и достоинств, что смазливая мордашка и собачья преданность Сондре. Собачья... Пуделек... Ведь это я его так впервые назвала. Герт откуда-то притащила комнатного пуделя, хотела оставить, а я... ''Гляньте, он же смотрит, как Клайди на Сондру! '' Так смешно всем стало, а Роберта уже была, наверное, беременна. Ждала его вечерами. Он же взахлёб окунулся в нашу беззаботную жизнь. Что ждало Берту? Он бы бросил ее... Или... Вспомнились глухие рассказы по ночам в наших школьных спальнях, слухи... Наши юноши... Они с нами такие предупредительные, такие джентльмены... Танцы, прогулки по вечерам, осторожные объятия, пожатия рук. Все вежливо и очень романтично. И═- безопасно, наши честь и репутация═- превыше всего. С нами они такие. А с другими... С такими наивными и неопытными, как Роберта. Эти тихие разговоры в спальнях по ночам... Имён никогда не называли, даже предположительно. Нет, не хочу вспоминать. Помню, как долго ворочалась и не могла заснуть, как... Как они могут так поступать? Это нечестно, неправильно. Сондра... Клайд боготворил ее и наверняка даже в мыслях не позволял себе лишнего. А Роберта... Боже, да что они тогда обе нашли в нем, в этом... Печально усмехнулась, а ты, Джил? Обрываю себя, это не то. Это... И вдруг пришла она, такая простая, и такая страшная мысль═- он не Клайд. Хватить лгать самой себе. Невозможно за день-два настолько перемениться, стать совершенно другим человеком. Стать тем, кого я полюбила, наверное, так же, как когда-то Роберта. Что-то произошло, ничтожество исчезло, и ему на смену пришел... Кто? Тот, кто молча и беспощадно избавился от Сондры. Задумалась... Отец, спасибо тебе, ты приучил меня думать и анализировать. Неужели нельзя было расстаться с Сондрой более мягко, спокойнее? Можно. А ее семья после этого Клайда бы на руках носила. Но нет═- он выбрал самый жестокий путь, как будто... Как будто мстит. Сондре за Роберту. Как все это странно... И это внезапное интервью, отец сказал═- почерк Гилберта. Железный Гил... Да только того, что он внезапно признал Клайда и Роберту, достаточно, чтобы понять═- дело тут очень загадочное. И ты, Джил, увязла в нем по уши, и потащила за собой всю семью. Усмехнулась, глядя в зеркало. Сдула упавшую на глаза прядь волос, подмигнула самой себе. Да, Джил Трамбал, будь что будет. Пойду узнаю, как Роберта, она совсем раскисла по дороге, бледная и усталая. Пусть отдохнет и поспит, хоть немного. Посижу с ней, я могу храбриться, но мне тоже немного не по себе в этой компании хмурых мужчин. С подругой мне спокойнее, и Роберте тоже. Улыбнулась, вспомнив, как Сирил на меня посмотрел, когда я предложила кинуть камешек в нашу ликургскую лужу. Он под стать Гилу и Клайду, такой же решительный и серьезный, с ним спокойно. Спрошу о нем потом Роберту. Или Клайда... Тихо пробарабанила пальцами по двери спальни...