Алекс Бранд - Выбор

Вся линия с ИРМ основана на реальных исторических событиях, имевших место в США в те времена. Кроме того, и Драйзер немало о них писал, к примеру, в рассказе "Эрнита". Так что здесь я полностью следую Вселенной Автора.

Широкий коридор второго этажа неярко освещен несколькими горящими вполнакала плафонами матового стекла. Толстый бежевый ковёр на полу, тишина. Неужели кто-то сумел заснуть после произошедшего? Дай Бог, всем пришлось нелегко. Медленно подхожу к двери, осторожно поворачиваю ручку, стараюсь не скрипнуть. Надеюсь, Роберта тоже спит. Внутри темно, чуть приоткрываю, вглядываясь в глубину комнаты. Мягкий серебристый свет уличных фонарей падает через распахнутое окно, занавески тоже раскрыты, тихо колышутся на легком ветерке. Улыбаюсь, глядя на кровать, спит, усталость взяла свое. Улыбка становится шире, эта ее манера зарываться в одеяла и подушки... Захотелось присоединиться, чтобы обняла, не просыпаясь, прижалась... Что-то прошептала, согрев тёплым дыханием. Но пусть отдыхает, ей сегодня досталось. Как и всем нам. А это у нас тут кто? На угловом диванчике прикорнула... Кто? Белла. Подложила под голову небольшую подушку, укрылась клетчатым пледом. Покачал головой, не думал, что именно она захочет остаться с Робертой в эту ночь. Ольга... Джил... Скорее подумал бы о них. Белла... О чем они говорили? Что она спросила, что ответила Берта? Усмехаюсь, что бы ни было, все явно закончилось мирно и хорошо, вон как сопят обе... Однако для меня места тут сегодня нет. Не будить же сестру с деликатной просьбой выметаться...

-═Не суждено нам сегодня отдохнуть, Клайд.

Я вздрогнул, обернувшись на негромкий голос Гилберта. Он стоит в нескольких шагах за моей спиной и улыбается уголком рта, в руке стакан. Тихо прикрыл дверь и отошёл к лестнице, поманив его за собой.

-═Гил, давно хотел сказать, что ты иногда малость переигрываешь с драматизмом своих неожиданных появлений.

Он небрежно отмахнулся, глубоко вздохнул и пригубил темный напиток.

-═Кто бы говорил о драматизме... -═он кивнул в сторону окна на лужайку перед домом,═- устроил средневековую ордалию на глазах у всех. Как тебе вообще это пришло в голову, Клайд?

Мы медленно спустились вниз в гостиную, на столике у камина стоят графинчик и ещё пара стаканов. Придет кто-то ещё? Налил себе на три пальца, долил столько же содовой. Приподнял стакан, Гил вернул салют, сел в кресло напротив.

-═Выхода не было, да и... Нашло что-то... Как провалился...

Посмотрел на него сквозь переливы светло-коричневого виски, вздохнул. Ольга... Теперь Гил. С ним я тоже устал изворачиваться и делать загадочное лицо, давая уклончивые ответы и отсылая к Констанции. Как же я устал... Ну же, брат, давай. Если хочешь спросить прямо, самое время. Я отвечу. Как Ольге. Тебе═- отвечу.

-═Я ничего не буду спрашивать, Клайд. Не буду.

Голос Гилберта негромок, но тверд. И так же твердо и пристально он посмотрел мне в глаза. Мы усмехнулись оба, поняв, насколько сейчас стали похожи наши лица. Наши взгляды.

-═Уверен? Сейчас самое время, брат.

Он покачал головой, осторожно поставил стакан.

-═Я видел тебя, Клайд. Слышал. Увидел, на что ты способен,═- Гилберт на мгновение прикрыл глаза, как вспоминая что-то,═- мне достаточно. И вопросы будут излишни.

Гил жёстко усмехнулся, не отводя глаз, и закончил. Поставил точку.

-═Я не хочу получить от тебя ответы, с которыми буду должен что-то делать. Ведь если я спрошу, ты ответишь правду. Верно?

Я медленно кивнул, отпив глоток виски и спрятав лицо за толстым стеклом. Он все же добавил.

-═Не нужно. Ни тебе, ни мне. Никому.

Я слегка наклонился вперед, к нему, и тихо спросил.

-═А Констанция? Джил? Они ведь тоже...

Он тоже наклонился ко мне и ещё тише продолжил.

-═А Роберта, Клайд?

Я откинулся на спинку кресла и внимательно посмотрел на него, он не отвел взгляд.

-═Она знает все, Гил. Практически с самого начала. Но ты не ответил о...

-═Ки тоже все поняла. А Джил...

Он усмехнулся, снова покачав головой.

-═Ты знаешь, что она тебя ещё недавно терпеть не могла?

Пожал плечами с самым невозмутимым видом, улыбнулся.

-═А теперь она влюблена и тоже вскоре все поймет,═- Гилберт вздохнул и посмотрел в окно,═- но и она будет молчать, Клайд. Джил═- крепкий орешек, кремень.

Молча повторяю медленный кивок. Гилберт не назвал ещё одно имя.

-═Сондра. Она не успокоится, пока что-то не поймет и не решит для себя. Помни об этом.

Гилберт встал и подошёл к окну, показал рукой в сторону особняка Финчли.