Алекс Бранд - Выбор

-═Спишь, Берта?

-═Нет.

Смешок повторился.

-═Не дают тебе сегодня поспать, да?

-═Как тут заснуть, когда такое... Меня как волнами несёт то туда, то сюда...

-═Хочешь, погашу свет, если тебе мешает?

Мотнула головой, не поднимая ее с подушки.

-═Не надо, оставь. Так спокойнее.

Некоторое время молчали.

-═Берта, знаешь...

-═Что?

-═Я так сидела с Сондрой, как сейчас сижу с тобой.

-═Знаю, Белл. Мы как-то проходили ночью здесь, мимо ее дома...

-═Я видела и даже немного прокралась за вами.

От неожиданности я села в кровати.

-═Ты за нами шла? Ночью?

Тихий смех.

-═Мне стало так любопытно на вас посмотреть, что я накинула на себя темную шаль и выскочила на улицу. И кралась как заговорщик, от дерева к дереву...

-═Долго?

-═До конца улицы, деревьев там дальше нет и вы бы меня заметили.

Молчание.

-═Там вы остановились недалеко от последнего дерева, Берта... И говорили.

Молчание. Вздох.

-═Я стояла за ним.

Она слышала... Она все услышала...

-═Вы поклялись, что убьете себя... Почему, Берт?

Она слышала не все.

-═Потому что нам друг без друга не жить, Белла. Лучше умереть.

И это правда. Белла снова вздохнула.

-═В вашей любви есть что-то пугающее, Роберта. Что-то мрачное, нездешнее. Так я чувствую. Почему? Ведь любовь должна быть радостной и светлой...

Я задумалась. Не знаю, что ответить. Нет. Знаю.

-═Нам и светло, и радостно, Белла. И мы понимаем, как страшно будет это потерять. Мы не хотим этого, и будем бороться, я, Клайд... Вместе. Потому и радость. И готовность к худшему. И надежда на лучшее. И свет, и тьма...

Теперь задумалась Белла. Помолчала.

-═Не знаю, смогла бы я так... Боюсь, не выдержала бы. Вы с Клайдом, как... Как перетянутая струна. Тронь чуть сильнее═- лопнет. Страшно... Берт, ты улыбаешься?

-═Да.

-═Почему?

-═Потому что струна наша═- острая. Тронь═- порежешься.

Молчание.

-═Да, все сегодня увидели, как можно порезаться о вашу струну...

Долго смотрю на смутно различимый силуэт Беллы. Шепнула ей.

-═Зачем ты осталась со мной? Хочешь потом рассказать Сондре?

Она качнула головой.

-═Я выбрала, Берта. Сондра... Она слишком далеко зашла в своей ненависти. Мне с ней не по пути. И не только мне. Джил... Знаешь, как они тут оказались, когда все бежали?

-═Мистер Трамбал решил нас предупредить...

Белла тихо рассмеялась, откинув голову на спинку кресла.

-═Мистер Трамбал посадил детей в автомобиль и уже погнал прочь. Джил заставила его поехать к вам домой, чтобы предупредить. Вас там не оказалось. Хозяйка сказала, что вы поехали сюда. И они помчались обратно. Вот так, Берта. Это она, а за ней и Трейси с Герт, заставили его повернуть руль в сторону нашего дома. Они тоже сделали свой выбор, Берта. Бросить нас или остаться с нами. Они остались.

Мы обе глубоко вздохнули, Белла посмотрела на часы.

-═Почти два, засыпай, Берт.

-═А ты?

-═Я ещё посижу, не волнуйся. И тоже потом лягу.

-═Не сиди долго, тебе тоже надо отдохнуть...

-═Спи...

Я завернулась в одеяло, так хочется, чтобы рядом был Клайд. Чувствовать его сильную руку, положить голову ему на грудь... Слышать ровный стук сердца... Тук, тук, тук... Так убаюкивает... Спать... Спать...

Клайд

-═Значит, прямо завтра? С утра?

-═Да, Клайд. Времени у нас в обрез, Джон сообщил═- со дня на день в Ликурге будет Комиссия Палмера. В город войдёт национальная гвардия. Мы должны успеть. Кто поедет?

-═Я, Гилберт, Найт. Роберту я здесь не оставлю, она тоже.

-═Ты с ума сошел...

-═Не оставлю. Пока все не закончится, она будет со мной. И, наверное, ещё несколько человек.

-═Кто?

-═Пока не знаю, решим утром. И, мистер Вайнант...

-═Да?

-═Нам там будет нужен кто-то из официальной власти, полиции. Все же то, что мы затеяли═- незаконно.

-═Почему же? Найт имеет федеральную лицензию, если ты забыл.

-═И все же... Есть у вас кто-нибудь, к кому можно обратиться?

-═Есть один человек. Позвоню ему утром, он мне кое-чем обязан. И очень честолюбив.

-═Кто он?

-═Прокурор округа Катараки. Орвиль Мейсон.

**Необходимые примечания.

Итак, очередное совпадение с сюжетом романа. Джон Гилберт "Гил" Вайнант, дядя Констанции. И на этот раз видная семья не взята с потолка, дабы "приподнять" Ки. Реальное историческое лицо. Правда, есть и мой авторский произвол. Заявленное время действия "Выбора" 1922 год. Исторический Джон Вайнант пока только сенатор штата Нью-Гэмпшир, губернатором он станет в 1925 году. И его дочери Констанции в 1922 был всего годик.)) И у него не было брата Калеба, как и не существовала "Вайнант Армаментс". Но, тем не менее, реальные исторические предпосылки у "моих" Вайнантов - имеются.