Алекс Бранд - Выбор

-═Здравствуйте, Джил, Клайд. Полагаю, мой отец уже здесь?

Она кивнула на автомобили охраны, в ворота вошли двое, но остановились, увидев, что все спокойно. Я показал на вход в дом.

-═Ваш отец там, вместе со всеми. И мы уже собирались пройти внутрь, когда вы приехали. Идёмте?

Констанция посмотрела на Роберту и Ольгу, лёгкая улыбка появилась на ее четко очерченных губах.

-═Сегодня особенный день, богатый на события, Клайд. Представите нас?

Пальцы Роберты осторожно высвободились из моих при этих словах, она хочет выглядеть достойно, со спокойными руками. Ольга же стоит с небрежной грацией, ее осанка чем-то очень напоминает саму Констанцию.

-═Берта, познакомься, Констанция Вайнант, дочь мистера Калеба, который так вовремя приехал.

Они пожали друг другу руки, Роберта выглядит напряжённой, но держится. Когда же ты сможешь, наконец, попасть в комнату и лечь... То одно, то другое... Какая она у меня сильная и упорная, с ног же валится, но терпит. Констанция произнесла, улыбнувшись.

-═Давно хотела с вами познакомиться, Роберта, наслышана о вас от Гилберта. Рада, что, наконец, представился случай.

Она снова оглядела все вокруг, вздохнула.

-═Жаль только, что случай произошел невесёлый. Но, надеюсь, все уже позади?

Роберта посмотрела на меня, потом на Джил, та чуть кивнула, явно ободряя, не тушуйся, Берт. Уже спелись...

-═Я тоже надеюсь, Констанция, что теперь все будет хорошо,═- Роберта улыбнулась, показав на охрану снаружи,═- ваш отец так появился, что толпа сразу разбежалась. Но позвольте представить вам мою подругу Ольгу.

Они протянули друг другу руки как две сиятельные особы, Джил отчётливо хмыкнула.

-═Очень рада, Ольга, познакомиться и с вами, я наслышана о таинственной подруге Роберты, пожалуй, не меньше, чем о ней самой,═- Ольга на эти слова ответила лёгким наклоном головы и улыбкой.

-═О загадочной мисс Вайнант немного наслышана и я, Констанция,═- лицо Ольги невозмутимо, глаза чуть прищурились, она ниже ее почти на голову. Но смотрит так, что эта разница совершенно не чувствуется.

Умеешь читать в душах, говорил Гилберт. Читай Ольгу, Ки. Дочь Вайнанта вздохнула, посмотрев в сторону входа в дом.

-═Мой отец и все остальные там, Клайд?

Она хочет спросить про Гилберта, но при всех не позволяет себе это сделать. И видно, что она хочет войти, что очень волнуется.

-═Да, все там, мистер Калеб, дядя, Гилберт... И остальные.

Брови Констанции чуть приподнялись, она удивлённо посмотрела на меня.

-═Остальные? -═ее глаза остановились на Джил, пока не произнесшей ни слова.

-═Мы все здесь, Ки, отец, Гертруда и Трейси,═- Джил помолчала,═- так вышло, долго рассказывать.

Роберта привалилась ко мне и умоляюще посмотрела. Все, хватит. Ещё минута, и она просто упадет в обморок.

-═Идёмте в дом, не будем стоять на лестнице. Все устали,═- я решительно беру Роберту под руку и делаю приглашающий жест в сторону двери.

Такое впечатление, что Констанция только и ждала благовидного предлога, чтобы прекратить беседу и устремиться в дом. Но она выдержала до конца, воистину, Ледяная... С глубоко спрятанным огнем...

-═Конечно, идёмте, вам надо отдохнуть. Полагаю, вечером мы ещё увидимся?

Она кивнула всем и пошла впереди нас, явно сдерживая шаг. Мы, наконец, направились к желанной двери. Роберта не скрывает облегчения и желания прилечь, шепчет на ходу.

-═Наконец-то, милый, только не оставляй меня сейчас одну, хорошо? Идём сразу к нам.

-═Конечно, Берт, сразу тебя уложим, и будешь отдыхать.

Но вместе с этими словами в голове промелькнули и другие быстрые мысли. Несколько мгновений до двери...

Да, Констанция и ее семья явно стоят особняком в здешнем обществе. И Гил не зря заинтересовался ею, она ему под стать. Знать бы ещё, чем Вайнанты такие особенные... Вспомнилось, как мистер Калеб разговаривал с шефом полиции. Как хозяин. Без колебаний открыл автоматный огонь посреди Ликурга... Спрошу потом Гилберта. Стоп. Новости будут на столе у мистера Гардинга... Это же... На столе у Президента США Гардинга? Сейчас 1922 год, это его каденция? И Калеб Вайнант называет Президента просто ''мистером''. Они знакомы, запанибрата? И новости положит на стол какой-то Джон, которому отец Констанции успел позвонить перед выездом. Положит на стол новости... Секретарь? Референт? Как-то все же мелковат калибр... И при этом он тезка Гила. Джон Гил? Звучит странно... Джон Гилберт... А так звучит лучше... Джон Гилберт Вайнант... Брат? А как он сказал, что этот Джон от души ''заправит джерри'' и Торнтону, и мэру Ликурга... Миссис Грифитс при этом смутилась, а Гил так вообще покраснел... Занятное выражение... Заправить джерри. В общем, надо поскорее разобраться в здешней кухне, дела явно выходят за пределы Ликурга. И перед глазами встало жесткое лицо Гилберта в оконном проеме. Два скрещенных пальца под подбородком. Череп и кости. Гилберт и Алистер. "Черепа". Оба.