Алекс Бранд - Выбор

-═Дуглас, Гилберт... Сейчас же двадцатый, мать его, век! Какие ведьмы? Какой Салем? Больше двухсот лет прошло!

Трамбал усмехнулся, снисходительно на меня посмотрев. Кивнул в сторону окна.

-═В их головах царят мрак и проповеди пасторов, Клайд. Здесь не Нью-Йорк, молодые люди. Хватает людей, готовых поверить хотя бы и в ведьму, если подогреть это чувством мести и доброй порцией ирландского виски. И здесь помнят Салем, мы не так уж и далеко от него.

-═Не премину свозить туда Роберту, когда все закончится,═- я не удержался от сарказма.

Он пожал плечами.

-═Это будет весьма интересная поездка, не сомневаюсь. Но надо что-то делать, толпа не будет вечно стоять и ждать.

Ответом на его слова снаружи раздался шум голосов, мы бросились к окнам. Все вскочили. Пора уводить женщин и старших. Отыскиваю взглядом Ольгу.

-═Уводи всех наверх.

-═Клайд...

Кладу ладонь на ее плечо, наклоняюсь и тихо говорю, так, чтобы никто не слышал.

-═Уведи ее отсюда. Кроме тебя, она не пойдет ни с кем.

-═Что ты задумал?

Качаю головой.

-═Не могу сказать. Просто поверь мне, Ольга. Как поверила в Олбани. Иди.

Быстро подхожу к Роберте, она прижала руки к груди, смотрит широко раскрытыми глазами. Милая...

-═Иди со всеми наверх, сейчас.

Она молча мотнула головой, в глазах появилось знакомое упрямое выражение.

-═Берт, нет времени тебя уговаривать. Мне нужно туда.

Показываю рукой на окна, у которых столпились все, кроме Сэмюэла и миссис Грифитс, она осталась сидеть рядом с ним на диване. Гилберт оглянулся на меня и глазами показал на улицу, там что-то происходит. Повышаю голос, привлекая внимание.

-═Прошу всех подняться на второй этаж. Немедленно! Ольга, пожалуйста...

Поворачиваюсь к Роберте, которая так и не произнесла ни слова.

-═Иди, любимая. Я все сделаю, как надо. Ты мне веришь?

Тихий шепот.

-═Ты обещал. Никогда меня не оставить...

-═Не оставлю. Ты принадлежишь мне. А я═- тебе.

К нам подошла Ольга и осторожно взяла Берту за руку, шепнула.

-═Идём, дадим ему все сделать.

Миссис Грифитс окликнула меня, ее лицо бледно, но держится хорошо, смотрит прямо.

-═Клайд, подойди к дяде. Гилберт!

Он обернулся и быстро подошёл, мать положила руку ему на плечо.

-═Отец зовёт.

Сэмюэл Грифитс полулежит на диване, опираясь спиной на принесенные подушки. Рука на груди, дышит неровно. Вместе с нами подошли все, кроме Найта, он следит за улицей. Толпа не пытается ворваться, они кого-то ждут, и он или они═- приближаются. Дядя обвел нас взглядом серых глаз, сейчас утративших холод и решимость, перед нами пожилой человек в страхе. Не за себя. За близких, детей, друзей, так внезапно оказавшихся сейчас здесь, в этом благополучном и спокойном доме. В ловушке. Миссис Грифитс села рядом и взяла его руку в свои, стараясь ободрить и поддержать.

-═Гилберт, Клайд.Мы можем что-то сделать? -═дядя усмехнулся, увидев оружие,═- решили воевать? Мальчишки...

Гил наклонился к нему, положил руку на плечо и сжал пальцы.

-═Отец, мы постараемся. А сейчас ты можешь встать и пойти наверх? Мы поможем. Мама. -═он кивнул на Ольгу, стоящую рядом,═- она отведет всех, хорошо? И будет с вами. Ольга воевала, она наш друг. Доверяйте ей и слушайтесь.

Миссис Грифитс с сомнением посмотрела на нее, Ольга молча кивнула, сделав шаг вперед, вместе с ней шагнули Роберта и Джил, рядом с которой встала Гертруда. Белла с Майрой переглянулись и встали рядом с ними. Вот это да... В других обстоятельствах я бы рассмеялся от вида этой девчачьей команды. Не сейчас. При взгляде на их лица совсем не смешно, все═- всерьез. Дядя улыбнулся, тихо сказал супруге.

-═Смотри, какая у нас тут сплочённая компания получилась, и кто бы мог подумать... Идём, дорогая. Ольга, вы с нами?

-═Идёмте наверх, все,═- Ольга как будто стала выше ростом, в ее глазах загорелся боевой огонек, в голосе прорезались знакомые по ''Спенсеру'' металлические нотки,═- никто не боится, наши мужчины знают, что делают. Я═- тоже. Мистер Грифитс, прошу вас... Мы следуем за вами.

Последнее, что я увидел, перед тем, как подойти к окну, было бледное лицо Роберты, смотрящей на меня с площадки второго этажа. Более она не произнесла ни слова, ушла молча. И лицо Джил. Две пары широко раскрытых глаз, не скрывающих ничего. Рядом стоит Ольга, в ее руке пистолет, который она уже не прячет. Все молча смотрят на нас. Гилберта, Найта, меня. Трейси и его отец не умеют стрелять, но решили остаться с нами, наотрез отказавшись уходить. Пятеро. Против почти трехсот человек, стеной стоящих снаружи. И я поворачиваюсь к окну.