Алекс Бранд - Выбор

А, может, я просто от волнения себе напридумывала разное. И все будет хорошо, как у нашей милой Роберты, я тебе рассказывала, она вышла замуж за Клайда Грифитса, племянника хозяина фабрики. Она так счастлива... Кто знает, может у нас такое везучее отделение, и я тоже скоро стану миссис... Нет, не могу сказать, прости.

Твоя, Кэтрин О"Хара.''

Молчание. С первых строк письма я закрыл глаза, чтобы никто не увидел их выражения. И лиц дяди, Гилберта и Ольги тоже не хочу сейчас видеть. Да, Кэтрин мертва. Кто же ты, мразь? Руки сжались в кулаки, осторожно разжались. Спокойно. И мой вопрос.

-═Кто эта Дороти? Она не с фабрики?

Ответил Гилберт.

-═Дороти Флэнаган, они вместе снимали жилье в Ликурге. Она рассказала мне, что, уезжая, Кэтрин передала ей это письмо и попросила вскрыть, если не вернётся через два дня.

Я поднял руку.

-═Найт! Обратный билет был на какую дату?

Он одобрительно кивнул, услышав этот вопрос.

-═Вечер следующего дня.

Дядя сообразил так же быстро, как и я.

-═Это даёт нам всего сутки с небольшим. Она собиралась вернуться уже назавтра.

Найт снова кивнул.

-═Письмо она оставила с отсрочкой в почти два дня. Господа, она мертва, и убил ее═- этот загадочный спутник.

А мне теперь понятно, что тут делает Ольга. Она═- начальница Кэтрин, Марты и Рузы. Могла что-то видеть, слышать, на что-то обратить внимание. И я понял, почему Гил сказал привезти Роберту. Не оставлять ее беззащитной на пустынной окраинной улице, здесь═- безопасно. По коже прошел холодок, как перед броском в бой, Ликург оказался вовсе не тих.

Дядя поднялся с кресла и прошёлся по кабинету, подошёл к Гилберту и положил руку на спинку его кресла.

-═Пора подводить итоги, господа. У нас диверсия на фабрике и убийство работницы.

Ольга.

-═Да, мисс Мещерская?

-═Убийство тоже надо рассматривать как часть диверсии. Это не просто совпадение. Кроме того, все началось, как только из Ликурга уехали Клайд и Роберта. Почему?

Я усмехнулся и тоже поднялся с кресла, все посмотрели на меня.

-═Да потому, что тот, кто все это затеял, опасается меня. Да, Гилберт, опасается меня. Того, кто я есть сейчас. Ведь я изменился, не правда ли?

Иду ва-банк, выхода нет. Чего уж там, я ничего нового не сказал. Они все помнят меня одним, и видят═- другим. И ты, кто бы ты ни был═- тоже оценил разницу. Решил воевать? Хорошо. Но что-то не складывается... Если я опасен для твоих планов═- почему ты не попытался ликвидировать меня в Бильце? Прицельный выстрел, и я уже никому не помешаю. И ответ═- есть кто-то, кто не хочет моей смерти. Сондра. Но она не может стоять за забастовкой, и тем более за смертью Кэтрин. Значит... Есть кто-то, кто может все это организовать, который... С которым Сондра поделилась обидой и горем... Который отнёсся к этому серьезно. Месть за Сондру? Бред. Серьезно, Клайд? А ты разве всеми своими поступками не мстил ей за Роберту? Вот и этот... Проникся. Но меня он не тронул, опять-таки ради Сондры. Какая-то мрачная рисуется фигура. Друг Сондры. Готов ради нее... Ради нее? Ой ли? Обрываю себя, нет. Тут другое. Слишком масштабно, удар по фабрике. Хорошее планирование. Он просто решил действовать так, а не иначе, выслушав Сондру, по принципу═- а почему бы и нет? Не будь этой истории, ударил бы у Тэйлоров или тех же Финчли. Ударил... Имеет возможности, влияет на ИРМ... Друг Сондры... Кто? Надо поговорить с Гилбертом. Пришли досада и запоздалое сожаление, я ошибся. Фатально ошибся. Надо было встретиться с Сондрой, поговорить, расстаться мирно. А я поддался эмоциям, плохо. Очень. Теперь всем разбираться с последствиями. Покосился на дядю, он снова наполнил чашку. Сколько он уже кофе выхлебал? Пожилой человек, сердце, давление... Так, пока оставим это все, есть дела понасущнее. Я продолжаю.

-═Стоило нам с Робертой уехать, как все и началось. На что они рассчитывают? Честно скажу, непонятно. Конечная цель их═- тоже непонятна. Создать проблемы на фабрике? Так они решатся, не сегодня, так спустя несколько дней, есть все хотят. Убийство...

-═Да, Клайд,═- дядя снова вернулся в кресло и направил на меня палец,═- я могу согласиться с тобой касательно фабрики, справимся. А каким боком тут убийство? Как оно нам повредит, если мисс Ольга все-таки права, и оно═- часть их плана?

Найт.

-═И в таком случае зачинщиков как минимум двое.

-═Почему? -═в голосе Ольги все ещё чувствуется недоверие к детективу, она слишком хорошо запомнила испуганного паренька на вокзале Олбани, и это сейчас мешает ей.