Алекс Бранд - Выбор

-═Вот, выпей. Может, все-таки попросим горячего чаю?

Покачала головой, благодарно улыбнулась, взяв стакан. Отпила несколько глотков прохладной воды, стало легче, только сейчас почувствовала, как пересохло во рту.

-═Нет, спасибо, Майра. Немного позже, я правда очень устала и отдохнула бы.

Белла возмущённо показала на наши чемоданы и сундучок, сиротливо стоящие посреди комнаты.

-═Вы посмотрите, эта старая перечница Трюсдейл не прислала горничную разложить вещи! Вот я ее сейчас...

Она вскочила и кинулась к стене, там я заметила ту самую ''новомодную кнопку''.

-═Белл!

Она обернулась на ходу.

-═Ну что ещё?

Майра показала на меня и жестом велела сестре вернуться на место.

-═Ещё немного, и ты ее уморишь своей суетой! Белл, утихомирься.

Я нашла в себе силы присоединиться к просьбе.

-═Правда, Белла, не надо никого вызывать, я немного отдохну и сама все разложу.

Ее брови поползли вверх, она обвиняюще ткнула пальцем в чемоданы.

-═Сама будешь раскладывать? А на что горничные?

Я пожала плечами, вдруг почувствовала даже какое-то превосходство над ней, выросшей в богатом доме и искренне возмущающейся тем, что, оказывается, иногда надо что-то делать и самой.

-═А если нет прислуги? Тогда надо делать самой,═- я усмехнулась,═- у меня никогда не было горничной.

Майра рассмеялась.

-═Вот так, Белла, получила?

Она повернулась ко мне и спросила, показав на дверь.

-═Берта, кто это пришел с Гилом? Ты же его откуда-то знаешь, на тебе лица не было, когда его увидела.

Вздыхаю, отпив ещё воды. Сказать им или нет? Ну какая я несдержанная, что мне стоило сделать равнодушное лицо? А теперь сижу перед двумя требовательными взглядами и что делать? Как же все неожиданно... К его появлению здесь я была не готова. Посмотрела на сестер и решилась.

-═Это Найт. Знаете про него?

Они переглянулись и пожали плечами, снова посмотрели на меня. Я удобнее устроилась в кресле, оно мне очень напомнило огромное кресло у Клайда дома, в котором я впервые села к нему на колени одной замечательной ночью... И вдруг передо мной═- его строгое лицо, холодные глаза. Я поняла═- нельзя. Нельзя ничего говорить. Простите, Майра, Белла... Качаю головой.

-═Простите меня, но... Клайд запретил мне что-либо говорить. Да и не знаю я ничего такого.

Чувствую досаду... Может, я уже подвела Клайда, Гилберта. Злюсь на себя, что не сумела сдержаться в коридоре. Что на меня нашло? Я ведь уже знаю, что Найт═- человек Гилберта, он не сделает мне ничего плохого. В день "Спенсера" он разыскивал меня, чтобы помочь, не дать выйти в город. А поезд... Вокзал... Это в прошлом. Хотя я до сих пор его побаиваюсь. Досада видна и в глазах Беллы, она обижена. Пусть. Переживет, вдруг подумалось коротко и почти грубо. Мысленно усмехнулась, мама бы сказала═- это Клайд так на тебя влияет? Да, мамочка, ты права. Я меняюсь. Надеюсь, после того, как все закончится, я останусь все той же веселой и задорной Робертой, пусть и изрядно растерявшей доверчивость и наивность.

Сестры переглянулись, Майра чуть пожала плечами и спокойно произнесла, как будто ничего не произошло.

-═Берт, мы тогда тебя пока оставим, отдохни, приходи в себя.

Она посмотрела на часики.

-═Ужин в семь, так что есть ещё время, располагайся. Белла...

Они встали, я последовала за ними до двери, чтобы проводить. Белла вышла первой, молча кивнув мне, обиделась? Майра тихо шепнула мне, прощаясь.

-═Не обращай внимания, она такая, если не получает то, что хочет, обижается. Но быстро отходит. А я все понимаю, так что не волнуйся.

Она показала на дверь дальше по коридору.

-═Это моя комната, так что мы соседки. А там═- Белла. Комнаты Гила и отца с матерью═- в другом крыле, потом покажу. Хочешь, перед ужином загляну к тебе, помогу чем-нибудь?

-═Хочу, Майра, спасибо тебе за все. И не сердись, я правда не хочу как-то подвести Клайда, Гилберта, всех вас... нас... И я правда почти ничего не знаю.

Она улыбнулась и вдруг положила ладонь на мое плечо.

-═Все хорошо, Берта, успокойся. Теперь отдыхай.

Дверь в комнату тихо закрывается, и я, наконец, остаюсь одна. Несколько мгновений смотрю на нее, как будто опасаюсь, что они вернутся. Нет, в коридоре тихо. Смотрю на ручку двери, под ней═- ключ, могу запереться изнутри. Подношу руку, чтобы повернуть его... И отнимаю в последний момент, почему-то мне кажется, что этого делать не надо═- никто не войдёт сюда без моего разрешения. Поворачиваюсь спиной к двери и медленно оглядываю комнату, я даже не успела ее рассмотреть как следует. Большая, с широким окном, палевые тисненые обои добавляют ощущение света и простора. Подхожу к окну и осторожно распахиваю створки, в комнату хлынул свежий майский воздух, чувствуется запах свежескошенной травы, откуда? Выглядываю наружу, внизу большая лужайка, наверное, ее недавно подстригали, оттого и запах. Напротив вижу ещё один внушительный особняк, интересно, кто там живёт? Может, даже и Сондра? Она где-то рядом, может, смотрит на меня сейчас из вон того окна напротив... Или этого, там занавеска дрогнула... От этой мысли стало неуютно, выпрямилась и задернула тюлевую штору, спрятавшись за ней. И тут же снова почувствовала досаду═- почему я прячусь? Что плохого я сделала? Я в доме родственников мужа, и что бы кто ни думал═- я имею право тут находиться. Вздыхаю, все это, конечно, правильные слова, но... Я все-таки не родилась в таком доме, я тут не по праву рождения. Я... Внезапно мои губы изгибает усмешка, какая-то не моя... Право рождения. Я═- Олден! Если бы они узнали, кто я и чей прямой потомок... Что бы они сказали? Аристократия... И среди них я═- первая. Да, я все еще "девочка с фермы", моя семья═- бедные безвестные люди, никакого сравнения с блестящим обществом Ликурга... Почувствовала стыд. Как я могла так подумать о своих родителях? Отец, мама, простите меня. Просто столько всего со мной сейчас происходит, голова идет кругом. И очень устала. А с аристократией и моим происхождением мы как-нибудь разберемся. Пока же пусть никто об этом не знает, свёрток со старыми документами мы надёжно спрятали в тайник коридора перед отъездом и решили═- будем помалкивать.