Алекс Бранд - Выбор

-═Потом появилась эта троица, они заметили мою жену...

Делаю паузу. Холбрук чуть отступил перед моим взглядом, в его глазах плеснулся страх.

-═И потом вон та смуглая девушка бросилась звонить. Что она вам сказала?

Его ответный шепот.

-═Что там женщине стало плохо и она просит немедленно позвонить. Она была очень испугана, мистер Грифитс.

-═Благодарю вас, мистер Холбрук.

Возвращаюсь к ширме и тихо спрашиваю.

-═Берта, Ольга, все в порядке? Могу зайти?

Ольга выглянула и поманила меня рукой. Роберта уже выглядит спокойней, улыбается, лицо умыто и волосы приведены в порядок, полулежит, опираясь спиной на спинку дивана. Сажусь рядом, беру за руку, наши пальцы переплетаются.

-═Все в порядке, Клайд, она очень переволновалась и опять появились боли, сильнее, чем раньше. Но они уже прошли. Кровотечения нет, я проверила.

-═Ольга!

Щеки Берты стали пунцовыми, Ольга невозмутимо пожала плечами.

-═Ты женщина на четвертом, а то и пятом месяце беременности. Клайд═- твой муж. Ему должно знать все и в этом нет ничего неприличного. Поняла?

Берта кивнула, вздохнув и крепче сжав мои пальцы.

-═Понимаю. Но все-таки...

И смущённо на нас обоих посмотрела. Это выглядело настолько забавно, что мы рассмеялись. Шепот за ширмой стих. Раздались неспешные шаги, в ширму вежливо постучали.

-═Клайд? Можно?

Вопросительно посмотрел на девушек, Роберта кивнула.

-═Заходи, Гил.

Он внимательно посмотрел на Роберту, чуть усмехнувшись уголком рта.

-═Надеюсь, все обошлось и вам лучше?

-═Да, благодарю... Гилберт,═- тихо произнесла, запнувшись на имени.

-═Я могу вызвать сюда нашего врача и он вас осмотрит. Или он может приехать к вам домой позже. Хотите?

Роберта покачала головой.

-═Спасибо, но... Не надо, Ольга уже меня смотрела и все в порядке.

Она вздохнула и посмотрела на него.

-═Спасибо, Гилберт, что помогли нам.

Он наклонил голову, промолчав.

-═Выздоравливайте поскорее и берегите себя, Роберта. Клайд, как сможешь...

Гилберт кивнул в сторону молодых людей и вышел. А я повернулся к Берте и пристально посмотрел ей в глаза.

-═Что тут произошло?

Она положила ладонь на мое плечо, успокаивая.

-═Ничего не произошло, любимый, не тревожься об этом, пожалуйста.

-═Берт...

-═Клайд, прошу тебя... Мне стало нехорошо и эти молодые люди помогли мне добраться до дивана.

Ольга села рядом с нами на стул и тоже сказала.

-═Успокойся, держи себя в руках. Главное, что с ней все в порядке. Сейчас поедете домой.

-═Ты с нами!

Берта схватила ее за руку, Ольга покачала головой, улыбнувшись.

-═Мне надо вернуться на фабрику, много работы. Мы потом увидимся, хорошо?

Я не верю Берте. Что-то тут случилось, что вызвало этот приступ. Она их выгораживает, не хочет столкновения. Она боится.

-═Берта, пожалуйста... Скажи правду.

Она с улыбкой качает головой.

-═Милый, все хорошо. Они правда мне помогли, а тот высокий юноша даже куда-то побежал, и принес мне воду и нюхательную соль. И они позвонили на фабрику, когда я попросила тебя позвать.

Вздыхаю, ясно. Не скажет. Ольга понимающе смотрит на меня и чуть пожимает плечами. Хорошо.

-═Берт, домой?

Она радостно кивает.

-═Ты со мной останешься, не вернёшься на фабрику?

-═Думаю, Гил позволит сегодня остаться дома,═- отвечаю ей с улыбкой. -═но прежде... Девочки, вы собирайтесь, я сейчас.

И улыбка исчезла с моего лица, когда я вышел из-за ширмы и направился к Джил, Нине и Трейси. Увидел, как напряжены их лица, Трейси шагнул навстречу, закрывая сестру. Гилберт не шелохнулся, но глаза его очень внимательно следят за мной. Нина и Джил... В глазах Джил смятение и при этом какой-то вызов. Они ждут. Ждут моей реакции на то, что сказала мне Роберта. Останавливаюсь в двух шагах от них и несколько мгновений мы смотрим друг на друга. Кто? Джил или Нина? Не Трейси, это точно. Он-то и погнал Джил звонить, пока старался помочь Берте... Нина или Джил? Берта не скажет. Нина отступила в сторону, явно желая показать, что происходящее ее не касается. Джил смотрит на меня, в глазах нарастает растерянность, но губы упрямо сжаты, стоит прямо и ждёт, что я скажу или сделаю. Она готова.

И я делаю шаг вперёд.

Окна этого небольшого кабинета почти всегда закрыты плотными занавесками, он привык работать в тишине, при свете настольной лампы. Так ему было легче сосредоточиться, так он находил самые оптимальные решения. Так он выигрывал. Так он завоевал свое нынешнее прочное положение. Тишина, мягкий свет лампы, ряды книг вдоль стен. Аналитический ум. Он вздохнул, посмотрев на тихо сидящую напротив него девушку. Она отвела взгляд, посмотрев на книги, в закрытое занавеской окно, снова на строгое лицо отца. На стол, где лежит развернутый свежий номер "Ликург ревью". Наклонилась вперёд и взяла со стола тяжелое пресс-папье в виде вырезанного из куска каррарского мрамора медвежонка. Небольшая, но увесистая вещица, плотно улеглась в ладонь, успокоила и придала уверенности. Уверенность... Это то, чего ей так не хватает сейчас. Привычной уверенности. Ее немного угловатое смуглое лицо омрачила тень, молчание отца ощутимо давило.