Иона Грей - Письма к утраченной

В комнате надрывался телефон.

Звук нарастал. Казалось, с каждой секундой он становится все пронзительнее, все громче, все настойчивее. Уилл спрятался под одеялом, закрыл уши подушками.

Конечно, опять Анселл его домогается. Вчера он тоже звонил – ровно через полминуты после того, как Уилл по телефону сообщил Бекс, что ему выписали больничный на две недели.

– Что-что с тобой стряслось?.. Ах, стресс! Скажите на милость, какая цаца! – завопил Анселл в трубку. – Я не для того тебе зарплату плачу, чтоб ты в постели валялся! Мы что, надрываться тут должны, твою работу за тебя делать? Этак мы тоже стресс получим!

Уилл дал отбой, не дослушав, но потребовалось два часа, чтобы унять дрожь.

Врач выписал антидепрессанты.

– Средство мягкое, не беспокойтесь. Скоро вы вновь почувствуете себя самим собой.

Где бы найти средство, чтобы почувствовать себя кем-нибудь другим – например, Саймоном? Уилл бы такие таблетки горстями ел, а к этим, в рецепте, даже не притронулся. Не был уверен, что хочет чувствовать себя самим собой. Ему казалось, проглотить таблетку – все равно что признать свое окончательное поражение.

Телефон замолчал. Уилл осторожно сел в кровати, потер глаза. Утро было слишком ярко, свет – слишком мучителен. Часы в музыкальном центре показывали 10:26. Ночью Уилл проснулся и долго лежал, глядя в потолок, в тот угол, где темнело застарелое пятно, в то время как мысли крутились подобно белью в стиральной машине, поставленной на «отжим». Когда лежать без сна надоело, Уилл поднялся, пошел в гостиную, включил лэптоп и немигающими глазами уставился на экран. Опасную воронку в его голове нужно было срочно заполнить – и он приступил к поискам Стеллы.

Работал методично, как автомат. Выписал все данные из всех открывшихся ему архивов, не упустил ни единой мелочи, заполнил несколько страниц нечитабельными каракулями, щедро обклеил стикерами. Составил список обязанностей Чарлза Торна, прочесал Интернет в поисках упоминаний о нем в газетах и архивах. Выяснил, что преподобного наградили призом на выставке собак в Стоук-Грин в сорок девятом году и что в пятьдесят третьем он провел особую службу в церкви Святого Иоанна в Бристоле. Уиллу даже удалось найти портрет Чарлза. Худощавый, со впалыми щеками и бесцветными волосами, Чарлз Торн жал руку епископу Батскому и Велльскому, фото датировалось пятьдесят шестым годом. Ни о Стелле, ни о Дэйзи информации не было. Обе они ускользали от Уилла, словно призраки.

Когда он выключил лэптоп, уже светало. Вымотанный, подавленный провалом, Уилл рухнул на кровать. Теперь, пробудившись поздним солнечным утром, он ясно видел: провал со Стеллой не имеет никакого значения. Потому что не Стеллу Торн стремится найти Уилл. Не Стеллу, а Джесс.

На зеленом линолеуме особенно зыбкими казались неправильные прямоугольники солнечного света.

Сидеть у окна было тепло, даром что медсестра, которая принесла таблетки, пожаловалась: колотун на улице, руки совсем озябли.

Деревья из зеленых стали оранжевыми. А еще красными. И желтыми.

Другая осень. Прелые листья, горящий камин. Ни карболка, ни моча, как бы вонючи ни были, не могли перебить пряный запах дыма. Она лежит у огня, на груди Дэна; его пальцы скользят по ее дробным ребрышкам.

Стелла отвернулась к окну, закрыла глаза. Солнечный свет проникает сквозь веки, зато медсестра не видна. Выключена из пространства. Все выключено и удалено, кроме воспоминаний о Дэне.

Пришла Нэнси. Сквозь туман перед глазами лицо подруги едва белело, и губы двигались почти вхолостую, словно граммофонная игла не вышла на дорожку.

– Стелла, ты меня слышишь? Господи, да что они с тобой сделали?!

Стелле хотелось задать тот же вопрос. У Нэнси с лицом явно был непорядок. Рот слишком увеличился, один глаз практически скрыт пухлой бледной плотью. Неужели над Нэнси произвели непотребство ? Вот она шевелит губами, да только слова липнут к языку, ничего не слышно. Нэнси наклонилась, вынырнула из тумана, и Стелла наконец разглядела лиловый кровоподтек под слоем пудры.

– Послушай, подруга, мне нужна твоя помощь. Больше просить некого. Ты понимаешь?

Стелла кивнула. Нэнси держала ее за руки, но казалось, что она далеко-далеко, просто руки себе длиннющие отрастила, футов шесть, не меньше. Такое всегда происходит, как таблетки примешь. Все предметы будто отдаляются. И хорошо.

– Мне нужно где-нибудь пересидеть. На квартиру я вернуться не могу. Меня ищет Лен. Упаси боже, найдет…