Татьяна Труфанова - Счастливы по-своему

У Юли оставалось еще время — пять или семь минут, она могла бы облететь пол-Венеции за это время, но она чувствовала себя уставшей: выбор, сделанный только что, забрал силы. Она села прямо на мостовую по другую сторону от крыльца, раздумывая, уже сомневаясь: была ли развилка? Стучалась ли к ней вторая жизнь? Или ей померещилось?

Цыганка (румынка, албанка?) разразилась бранью на неизвестном языке и шлепнула малыша — нет, малышку, чумазое создание в черных кудрях, перепачканной короткой юбке и вязаных штанишках. Девочка издала обиженный рев.

— Ай, как нехорошо! — сказала Юля и подлетела ближе, встала на кирпичный уступ над нищенкой, как украшающий фасад ангел.

Мать с ругательствами стаскивала штаны с дочери.

— Понятно, штаны намочила. Все равно бить нельзя. И орать так не надо. Нет, я понимаю, иногда нервы не выдерживают. Но ты же взрослая тетя. Вроде меня. Крепись.

Малышка вцепилась мамочке в лицо — и через секунду ее оливковую щеку прочертили три отчетливые царапины. Мать взвыла, отодрала от себя непокорное создание. Ой, сейчас врежет! Юля завертелась вокруг, пытаясь создать заслон между нищенкой и ее дочкой. Женщина резко выдохнула, глядя на дочку, затем опустила ее на землю, подхватила пыльную сумку и молча пошла прочь. Девочка с плачем побежала за ней, через несколько шагов упала и заплакала еще громче, смотря в спину уходящей матери.

— Понимаю. Веди себя хорошо, а не то брошу. А не то отдам тебя дяде полицейскому. По-моему, это последний приют педагогики. Хотя… кто знает, что я сама запою, когда моему бузотеру стукнет года два или три?

Юля летела рядом с быстро шагавшей нищенкой, оглядываясь временами на брошенную малышку. Женщина шла, нервно теребя звякающие браслеты-кольца на запястье, смотря вниз перед собой и шепча что-то, словно уговаривая или жалуясь. Из узла ее волос выбилась взмочаленная черная прядь, летала, подскакивая, рядом с расцарапанной щекой.

Она дошла до края площади, обернулась. «Дуремар» закончил подметать, хмуро посмотрел на нищенку и ушел внутрь, в кафе. Юля смотрела на малышку, размазывающую по щекам сопли и ковыляющую к матери.

«Что я знаю про них? Ругань, нет денег, болезни… и завтрашний день будет не лучше… Но они друг друга любят. Сейчас помирятся и несколько минут будут совершенно счастливы. Потому что любят».

Смуглая нищая уставилась на приближающуюся дочку, будто не видя ее, шевеля губами, что-то беззвучно шепча себе под нос, и тут — несколько метров оставалось до их воссоединения — кивнула себе и вскинула руку в безошибочном жесте: прочь!

Женщина что-то крикнула дочери, развернулась и бросилась в уводящую с площади улочку. Юля бросила взгляд на малышку, залившуюся ревом, и поспешила за цыганкой.

— Ты что это? Ты ее бросаешь?! — Юля летела рядом с бежавшей женщиной. — Дура, ты что?! Ладно, устала… Понимаю, ты устала от всего… Подожди ты! — Но нищая не останавливалась. — Приди в себя! Что дальше: подберут твою дочку, полиция, приют… ну да, чистый приют… приемная семья… Ты думаешь, там ей будет лучше?

Юля затормозила от этой мысли.

— Я не знаю, — грустно сказала Юля. — Возможно. Что я понимаю? Если бы ты любила ее, действительно любила, то твоя любовь все перевесила бы.

Она смотрела вслед женщине в длинной юбке, убегавшей по переулку, стиснутому благородно облезлыми зданиями.

Нищая запнулась, остановилась и зарыдала, прижавшись к ветхой стене, спрятав лицо в ладонях. Юля подлетела к ней, зависла рядом с содрогающейся спиной.

— Послушай… я не знаю, конечно, надо ли тебе возвращаться. Может, ты чокнутая или сволочь… Нет, вроде не похоже. Но… Ох ты господи! — Нищая ударилась лбом о покоробленную штукатурку. — Не надо! Ты думаешь, ты плохая мать? Нет-нет, это я себя грызу, что я плохая мать, тут не так, там не то… Оставь эту привилегию нам, нормальным невротикам. А ты — героиня! Мать-героиня. Выживаешь на улице непонятно как, да еще ребенка растишь. Так. Давай назад!

В конце длинной кишки переулка показалась хныкающая девочка. Мать увидела ее, дернулась — бежать? — но Юля вцепилась в нее, уперлась ногами в мостовую, повисла всем своим бесплотным телом, как якорем. Нищая остановилась, словно почувствовав сопротивление воздуха.

— Ты хорошая, — лихорадочно шептала ей на ухо Юля. — Обернись, посмотри на свою дочку. Бог ты мой, кто тебя еще так любит? А ты хорошая мать, я вижу, что хорошая. Ты хорошая мать! — Она гладила ее голову бестелесной ладонью. — Ну послушай меня. Будь хорошей, ради нее. Это же не так сложно: просто будь рядом. То есть это сложно, да, но ты справишься!