Сергей Мавроди - Сын Люцифера

Он просто интуитивно понял вдруг, что если он сейчас уступит — всё!! Конец. В нем что-то сломается. Безвозвратно. Он никогда уже больше не станет тем Паутовым, который собирается покорить мир. И который действительно мог это сделать! Он — уже не сможет. Никогда. Уступив раз — он уступит и в другой. И в третий. И так до самой гибели.

Как несчастный Николай II. Который в решающий момент бросил всё: фронт, страну… и кинулся в Царское Село спасать семью. В результате погибли все: и страна, и семья, и он сам. Все! Жизнь — очень жестокая штука. И она не терпит сантиментов. Ты собираешься переступить через миллионы?.. Начни с собственной дочери!

Вот была главная, истинная причина поступков Паутова. Их подоплёка, скрытая пружина, подлинный мотив, движущая сила. А все эти логические объяснения он уже потом с ходу напридумывал. Чтобы хоть как-то перед Женей оправдаться.

Все-таки я еще чувствую потребность оправдываться, — безнадежно подумал Паутов, — и то хорошо!.. Со временем, наверное, исчезнет и это. Бог никогда ни перед кем не оправдывается. Хайль Гитлер! Да здравствует Цезарь! Виват! Людовик XIV: «"Надлежит"!.. Мне "надлежит"!..»

На душе у Паутова было невероятно, бесконечно тяжело. Он был сильно привязан к своей дочери, очень любил ее. Больше всех на свете! Это был у него, по сути, единственный близкий человек. Единственное, что у него в жизни оставалось!

Но… если бы тот разговор повторился еще раз, он повел бы себя точно так же. Совершенно точно так же! Он не мог заставить себя уступить. Не мог — и всё! Это было выше его сил. Это было для него абсолютно невозможно. Аб-со-лют-но!

До двенадцати ничего не произошло. Саша не вернулась. Около часу ночи, когда окончательно стало ясно, что случилось что-то страшное, Женя встала и, не говоря ни слова, молча собралась и уехала. На неуверенное предложение Паутова остаться («Куда ты едешь на ночь глядя?!..») она никак не отреагировала и не обратила ни малейшего внимания. С Паутовым она вообще больше не разговаривала и даже как будто его не замечала. Он словно перестал для нее существовать

В эту ночь Паутов спал плохо. Ему снились какие-то кошмары.

Вот они с Женей десять лет назад, еще молодые, веселые и беззаботные; вот смеющаяся Женя протягивает ему маленькую Сашу, он бережно берет ее на руки и вдруг видит, что это целлофановый пакет с головой десятилетней девочки! — «на конструктор», как выразился тот… по телефону… — и эта голова вдруг открывает глаза, смотрит на Паутова и жалобно говорит:

− Папочка, я боюсь! Ты же обещал меня забрать! Ты же обещал!!

Паутов в ужасе на нее глядит, а Женя обличающе тычет в него пальцем и кричит, кричит:

− Это ты убил ее!! Ты, ты, ты! Будь ты проклят!.. про-оклят!!.. про-о-оклят!!!..

Паутов проснулся весь в холодном поту от треньканья телефона.

— Да! — хриплым со сна голосом буркнул он в трубку. Картины сна еще живо стояли у него перед глазами. — Слушаю.

— Сергей Кондратьевич!.. — похоронный тон управляющего не сулил ничего хорошего.

— Да, — повторил Паутов, медленно просыпаясь.

— Э-э… Сергей Кондратьевич… Мне только что звонил Петр Леонидович… — управляющий замялся.

Паутов похолодел. Господи!.. Нет!!! Неужели!!??.. Дальше он не решался думать.

— Ну, что там?.. — боясь услышать самое ужасное, замирая, спросил он.

— Евгения Андреевна ночью покончила с собой. Отравилась газом.

— Как «покончила с собой»?! — даже не понял сначала Паутов.

— Да… Петру Леонидовичу утром из отделения местного позвонили, чтобы он срочно подъехал… И он сразу же туда выехал. Он сейчас у нее на квартире находится.

— Так… — медленно сказал Паутов. — Она… мертва?

— Да, — управляющий помолчал. — Она… записку оставила. Петр Леонидович ее забрал на всякий случай. Ну, решил, в общем, этот вопрос. Вам ее привезти?

— Он тебе ее читал? — поинтересовался Паутов.

— Да… — управляющий явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Ну, и что там написано? — бесстрастно спросил Паутов.

— «Будь ты проклят!» — услышал он дрожащий голос управляющего.

— Всё?

— Да… всё…

— Хорошо. Записку передай мне с курьером, только запечатай ее в конверт какой-нибудь…

— Хорошо! — поспешно сказал управляющий.

— Разберитесь там с местным отделением, чтобы меня это никак не коснулось, — продолжил Паутов. — И все вопросы по похоронам решите. Чтобы всё как надо было сделано. Деньги не жалейте. Сколько надо, столько и тратьте. Проследи лично, чтобы всё было нормально. С матерью ее свяжись — помощь если какая, там, нужна… В общем, займись этим всем.