Бернар Вербер - Рай на заказ [litres]

Ропот недовольства сменился открытым возмущением.

– Вам должно быть стыдно за такие слова! У вас что, нет сердца? – сказал молодой человек в массивных очках в черепаховой оправе.

Женщина в цветастом платье ничуть не смутилась:

– Вам легко говорить: у вас с женой нет детей. Я и знать не хочу почему: бесплодны вы или что-то еще – мне без разницы. Но если бы они у вас были, как у нас с мужем – а у нас их четверо, причем двое совсем еще маленькие, – вам бы наверняка не захотелось, чтобы они общались с даунами!

– Но это же люди! У них есть право на жизнь! – возмутился молодой человек.

– Это вы сейчас так говорите, но стоит вам увидеть их, как вы запоете совсем по-другому. Толпа даунов! Они сразу же внушат вам отвращение.

– Подумать только, слышать подобную мерзость в разгар двадцать первого века! – воскликнул ее противник, вне себя от гнева.

– Ну да! Когда вам захочется продать квартиру и придется объяснять покупателям, что на первом этаже живут дауны, вы поймете, какую проблему сами себе создали! – вмешалась женщина в черном.

Ее муж, худой парень с тонкими усиками, в знак поддержки взял ее за руку.

– Вы – чудовища! БЕССЕРДЕЧНЫЕ ЧУДОВИЩА! – выкрикнула пожилая дама, до сих пор сидевшая молча. – Да мы уже любим этих детей с лишней хромосомой. Уже любим, вы слышите!

– Ну это вы чудовищно… глупы! – возразила женщина в платье с красными цветами.

– У вас нет сердца! – твердила пожилая дама, выходя из себя.

– Я предпочитаю быть бессердечной, чем безмозглой.

– Вы – плохой человек!

– А вы дура!

Началась перебранка. Стороны постепенно переходили ко все более крепким выражениям.

Управляющий достал коробочку леденцов, предложил секретарше, которая с самого начала заседания писала какие-то цифры на листе бумаги, и невозмутимо сунул в рот сразу несколько штук.

Когда наконец управляющему показалось, что между «группой шести» и остальными совладельцами восстановлен статус-кво, он принялся стучать ручкой по столу, как судья, который сучит молотком, чтобы восстановить тишину в зале суда.

– Что ж, если обсуждение закончилось, мы можем перейти к голосованию, – объявил он особым, «процессуальным» тоном, повернувшись к секретарше и делая ей знак приготовить список совладельцев, имена которых были записаны по порядку, в соответствии с величиной пая.

«Группа шести» единогласно проголосовала против того, чтобы предоставить помещение детям с лишней хромосомой.

Большинство же, то есть остальные сорок два человека, высказались за размещение учебного заведения в нашем здании.

– Шесть голосов «против». Сорок два «за». Итак, – равнодушно произнес управляющий, будто его вообще ни капельки не касалось происходящее, – завтра мы сообщим директору учреждения для отстающих в развитии детей, что согласны подписать договор аренды.

Члены «группы шести» пожали плечами, а один из скандалистов, не удержавшись, выкрикнул:

– Когда они въедут и у вас перед глазами каждый день станут мелькать их странные рожи, жалеть будет поздно!

Новый взрыв взаимных оскорблений. Управляющий дождался, пока спокойствие восстановится, и, перелистав новую пачку каких-то бумаг, объявил, по-прежнему четко выговаривая каждое слово:

– Теперь нам необходимо произвести некоторую перепланировку, обязательную для заведений подобного типа. Ничего серьезного, речь идет о пандусе для инвалидных колясок. По этому поводу нам также нужно провести голосование. И если результат окажется отрицательным, нам придется отказаться и от того, чтобы сдавать помещение школе. Возражения?

– У меня! – воскликнул краснолицый мужчина в черной рубашке и зеленом жилете.

– Слушаем вас.

– Наружный пандус изуродует внешний вид здания, в частности гармонию фасада.

«Группа шести» бурно поддержала его.

– Почему бы еще не написать над входом «Дом даунов» большими буквами? – усмехнулась женщина в платье с красными цветами, и две ее соседки тут же одобрительно закивали.

По залу вновь прокатилась волна возмущения, и управляющему опять пришлось стучать ручкой по столу, чтобы начать голосование. Оно завершилось с таким же результатом, как и первое: шестеро против пандуса и сорок два человека – за.

Управляющий попросил помощницу записать итоги. Девушка поспешно вытащила новые листки бумаги. Однако она упорно не поднимала глаз, словно не желала быть свидетельницей позорных дел, которые могли совершиться на ее глазах в ближайшие минуты.