Виктор Маслов - Земля тридевятая

- До самой туманной стены ни одной травинки не осталось, все вытоптали, - сказал Урман.

- Пойдемте, посмотрим, - сказал Олег. На месте травы улль, в самом деле, была голая земля. Карлики съели? Две глубокие воронки на поле еще дымились. Идти было неприятно, словно земля эта, спекшаяся, как будто выжженная напалмом, навсегда умерла.

- Пакость какая! - кузнец провалился по колено. - Не земля, а труха!

"Двигуны куда подевались, обратно убрались за стену? - подумал Олег. - Экспериментаторам, пожалуй, обидная получилась пощечина!".

До туманной границы оставалось метров двести, когда в переплетающихся белесых струях образовался темный квадрат, эдакая дверь в иное измерение. В проеме появилась фигура в блестящем скафандре, лицо скрыто забралом, видывал Олег таких за скальной грядой. Они остановились.

- Это что за пень гнилой? - шепотом поинтересовался Охрим. Ему никто не ответил.

Существо в скафандре, поднеся к шлему квадратный прибор, похожий на бинокль, явно что-то высматривало, на трех мужиков оно обратило ни малейшего внимания. "Пытается, паразит, понять, кто мог ответный удар нанести" - понял Олег.

"То ли еще будет, - с ненавистью глядя на блестящую фигуру, думал он, - они меня за муравья держат, но я не простой муравей, разумный, могу больно укусить!".

Хотел, было снова средний палец показать, но сдержался, жест его мог с головой выдать, а возможности у экспериментаторов наверняка немалые, стрельнут каким-нибудь супероружием, выдернут раздражающую занозу. Фигура в скафандре скрылась в темном проеме, который тут же затянуло туманом. Стена не двинулась, оставшись на прежнем месте. Олег внутренне возликовал, землю свою они на этот раз отстояли.

В Крепости их уже встречали. Как обычно, бабий ор заглушил прочие звуки. Не откладывая дела в долгий ящик, Олег попросил Урмана настрогать дощечек, опыты надо продолжать, пускай даже с нуля. Подошла Утана, обняла, прослезилась.

- Все в порядке, милая, - сказал он.

- Построим новый дом? - спросила она.

- Лучше прежнего!

Подбежала Шан, улыбающаяся, веселая.

- Я рада, что все вы живы и здоровы!

- Мышек новых придется наловить, - сказал он и добавил огорченно, - записи пропали.

Шан, все так же улыбаясь, удивленно посмотрела на него.

- Дядя Олег, я же все помню, рецепты заново напишу! Вот, послушайте, для улучшения памяти надо взять полчасти жгучего растения "пур", две части травы "ну", все это смешать с соком ягоды "шмур".

Она продолжала говорить, а у него с души свалился тяжелый камень. Понял он, все теперь будет хорошо. И пусть кто-нибудь попробует помешать, порвем в хлам!

Глава двенадцатая

- Ты уверен? - спросил Охрим.

- Уверен, и не отступлюсь, - ответил Олег. Кузнец задумчиво зажал бороду в могучей длани.

- Сколько тебя знаю, не перестаю дивиться. Куда ж нам податься, по-твоему?

Олег взял прутик и набросал карту. Крепость, лес, горы, овраг, реку. Речку, или, скорее, большой ручей за лесом.

- Вот сюда, к излучине ручья.

- А Крепость? Стену из твердого дерева заново строить придется?

Олег оглянулся, нет ли кого поблизости, придвинулся к собеседнику поближе, зашептал.

- Крепость заново и дома новые, другие.

- Так всегда, сначала думаю, глупость вещаешь, а начинаешь объяснять, все на свои места становится, - озадаченно произнес кузнец, - сегодня же, грузим все, что уцелело и отправляемся.

- Тележек хватит?

- Овощи за один раз не перевезти.

- Часть овощей оставим в хранилище, - сказал Олег.

- Врагу руху оставлять? - Охрим вытаращился на него.

- Так надо, потом объясню.

Кузнец поинтересовался, стоит ли сохранить наблюдательные вышки.

- Перенесем подальше, сюда и сюда, и мы всегда заранее будем знать о приближении неприятеля.

Как обычно, мужики на сходе пошумели, повозмущались, переезжать на новое место ни у кого желания не было.

- Тихо! - кузнец поднял руку, посмотрел на толпу, взгляды недоумевающие, недовольные.

- Все знают, что произошло этой ночью, - сказал он, - страшного ворога побить удалось. Помните, что старики сказывали? Стена пришла, Жмыхицы и Пушинки вместе с людьми поглотила.

- Помним, и что? - раздались нетерпеливые голоса.

- В этот раз не получилось, в другой повторится. Хотите разделить судьбу тех двух деревень? Стройку все одно начинать надо заново, какой смысл возводить Крепость на пепелище, когда можно сделать это дальше от опасного места?

- А колодец как копать? - спросил водонос. Люди, чуявшие воду, встречались не часто. Укажет такой человек место, где копать, и до воды обязательно достанут.