– Я не совсем делаю интервью. Я пишу книгу. Точнее, хотела написать… Книгу-диссертацию. Но это, оказывается, тяжелее, чем я думала. Эти люди …
– А что с ним не так? – осторожно спросил Стрельцов, когда они прошагали ещё немного.
– Нет-нет, не подумайте. Я с уважением отношусь к вашей службе, к вашему… подвигу. Но этот Никита. Чёрт, я не ожидала такого! У него ведь явно проблемы. А Кузьма мне сказал, что это «его парень». Что же думать?
– Что он имел в виду? – Стрельцов изобразил удивление.
– Как я поняла, Кузьма тут собрал целый отряд. Никита сказал, они тут будут… «наводить порядок». Так и сказал. Мол, кавказцы у них тут распоясались, и Кузьме это не нравится. Я заметила вчера, когда только приехала, что он их недолюбливает. Ну, недолюбливает и ладно – мало ли. Но это не похоже на то, как обычно люди говорят… Они что-то собираются совершить.
Стрельцов удивлённо посмотрел на неё.
– Вы не затем приехали, чтобы к нему присоединиться? – испуганно спросила Катя.
– Нет-нет. Я просто хотел отдохнуть, тут же море, санаторий известный.
– А, ну да, санаторий, – растерянно подтвердила девушка. Стрельцову нравилось бродить глазами по её худым плечам и ключице, пока она впадала в задумчивость. Но когда она возвращалась к нему и снова взглядывала с осмысленным удивлением, как ребёнок, он отрывал взгляд от её ароматно пахнущего тела и упирался в глаза.
Катя смущённо улыбнулась и снова принялась поправлять волосы.
– Как тебе сам Кузьма?
– Интересный человек. Немного странный. Мне нужна ещё хотя бы пара встреч, чтобы раскрыть его. Я вчера слишком резко оборвала интервью… Он мог обидеться, но я почувствовала, что он начинает говорить какими-то лозунгами и мы уходим от событий.
Стрельцов понимающе кивнул.
– Не напугал тебя? Я слышал тут от одного человека, что он страшный?
– Мне показалось, что он хочет позаботиться обо мне. Но этот Никита… напугал изрядно. А ведь Кузьма хотел, чтобы он защищал меня.
– Защищал? От кого?
– Сама не знаю, – Катя раздражённо вздёрнула головой. – Что-то взбрело ему в голову, что мне нужна защита. Я отказалась. Мне нужна только информация.
– Ты знаешь, что за голову таких людей, как Кузьма, назначена награда?
– Украми?
– Да.
Повисла пауза. Из девушки сочился страх, смешанный со странным возбуждением. Может, ей нравится быть вовлечённой в насилие, подумал Стрельцов.
– Я не знала, что все они соберутся в одном месте и он станет их «командиром».
– Сколько их?
– По-моему, пятеро. Но герой там только Кузьма.
– На войне все герои, – поправил Стрельцов. – Даже такие, как я, кто контракт отрабатывал, хорошие деньги получал. Попробуй для начала вернуться живым. Ты туда ездила?
– Ещё нет…
– Может, ты вообще хотела написать книжку, не заезжая туда? – спросил он, немного хмурясь.
– Я не…
Стрельцов поднял палец. Что-то живое шелохнулось в тени подъезда дома, стоявшего в конце переулка. В этот раз он был уверен. Чей-то взгляд всё это время следил за ними.
– Надо уйти отсюда, – голос Стрельцова изменился, стал холодным и сосредоточенным. – Надо поговорить в другом месте. Возможно, кто-то наблюдает за нами.
– Наблюдает?
– Да, – он взял её за руку и повёл за собой. Она было возразила, но Стрельцов снова вычерпнул из прошлого грозный взгляд, не терпящий возражений, и вынудил её последовать его приказу молча. Они быстро шли вверх по переулку, Катя поминутно оборачивалась.
– Откуда ты знаешь? – спросила она.
Стрельцов промолчал. Чутьё редко подводило его. Это был такой же инструмент на войне, как нож или винтовка, или спирт – как всё, что врастает в солдата, чтобы сохранить жизнь и приспособить к исполнению задачи, тогда как лишнее отмирает очень быстро.
В переулке не было ни людей, ни движущихся машин. Солнце припекало, заливая ярким белым светом асфальт и виднеющийся далеко внизу кусок набережной. Природа и посёлок выглядели безмятежными. Не играла музыка, не смеялись на пляже или во дворах дети. Но Стрельцов был убеждён, что тишина обманывает его и, прыгая зигзагами меж теней, их кто-то преследует. Он ощущал на своём лице взгляд, чуял, что на них смотрят. Чутьё сотню раз за прошедшие два года спасало ему шкуру. Укры работают неплохо, и если в посёлок за ними приехал настоящий профессионал, то он умеет многое из того, что умеет и сам Стрельцов. Нельзя полагаться на авось.
– Пошли к тебе в гостиницу? – вдруг пришло Стрельцову в голову. Он остановился, оборачиваясь к ней.
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу