Тамара Крюкова - На златом крыльце сидели…

– Садись, Семен, разговор есть. Тут парнишка приходил, шустрый такой… – Иван Силович подбирал слова, чтобы не выглядеть кретином.

Он придвинул приятелю листок с паспортными данными и адресом Алика. Салтыков скользнул по нему взглядом и молча поднял глаза на шефа в ожидании дальнейших инструкций.

– Предлагал стать дублером. Так ты его прощупай. Не казачок ли из вражьего стана?

– Сделаю, – по-военному кивнул Салтыков.

Силин замялся, стоит ли говорить про деньги. Все равно это выплывет, и тогда отмазаться будет труднее.

– Я ему выдал бабки. Сумма небольшая, но мне хочется посмотреть, как он себя поведет.

Салтыков знал, что в этом кабинете задаром деньги не раздаются. Но если у него и возникли вопросы, внешне он этого никак не проявил. Это было еще одно его неоспоримое достоинство: не вынюхивать и не расспрашивать, а полностью доверять вышестоящему начальству. Лицо охранника было таким же эмоциональным, как каменный лик истукана с острова Пасхи.

Силин доверительно продолжал:

– Присмотри за ним. Докладывай о каждом шаге.

– Он не должен догадаться, что за ним следят?

Это был хороший вопрос. С одной стороны, надо бы разузнать, куда этот шустрила побежит, но с другой – гораздо эффективнее припугнуть его с самого начала, чтобы не бегал куда не следует.

– Зачем же скрываться? Представься честь по чести. Объясни, что будешь его куратором. В помощь, так сказать, – хищно улыбнулся Силин.

Встреча вымотала Алика больше, чем любимая забава старшины Загорулько: бег по плацу в четыре часа утра. Жаль, тогда он не обладал нынешними способностями. Если бы старшина знал, какой кары избежал, он ей-ей больше не выдал бы ни одного наряда. Однако шутки шутками, а плющило нешуточно: как будто помотали в центрифуге, а потом пропустили через пресс так, что не осталось сил даже радоваться.

Облака, висевшие над городом со вчерашнего дня, разродились мелким, частым дождиком. До дома было минут двадцать ходьбы, но ноги не держали. Алику требовалось хотя бы пять минут посидеть и прийти в себя. К счастью, в сквере через дорогу стояла скамейка. Алик добрел до нее и при виде замызганного сиденья невольно выругался. Вот ведь гоблины! Все скамейки загадят Надо обязательно свои задницы на насест пристраивать, а нормальным людям потом сесть негде.

Сколько раз он видел, как молодежь забирается на сиденье с ногами и рассаживается на спинке. Бывало, и сам грешил, но сейчас это вызвало у него праведное негодование. Под дождем грязь размокла, так что садиться не стоило, а идти – не было сил. Выходило прямо как в русской народной сказке: домой пойдешь – фиг дойдешь, на скамейку полезешь – в грязь упадешь, а прямо сядешь – влипнешь всем задом. Алик принял поистине соломоново решение: лучше отнести штаны в химчистку, чем свалиться по дороге.

Брюки тотчас промокли, но сейчас подобные мелочи Алика не волновали. Он откинулся на спинку скамьи и подставил лицо дождю. Люди спешили мимо, не обращая на него внимания. Лишь одна старушка плюнула в его сторону и с осуждением пробормотала:

– Нажрался с утра пораньше. А еще прилично одет.

Алик и в самом деле был пьян, но не от алкоголя. Его пьянила победа. По мере того как к нему возвращалась энергия, приходило осознание того, что он только что выдержал первую значительную проверку. Он приоткрыл сумку, чтобы убедиться в реальности происходящего. Во внутреннем отделении лежала внушительная пачка купюр.

Алик мысленно вернулся к судьбоносной встрече на водохранилище. А ведь ангелок ошибся, что нельзя иметь все сразу. Власть не бывает без денег.

Его губы растянулись в улыбке. Это только начало. Теперь главное – не расслабляться: разнюхать все ходы и выходы, лазейки и секретные фишки, чтобы к следующим выборам прийти не дублером, а реальным претендентом.

Капли дождя смыли усталость. Алик поднялся со скамейки и направился к дому. Прохожие прятались под зонтами, а он шагал, как хозяин, широко расправив плечи. Только мокрый зад не давал ему окончательно оторваться от действительности и напоминал, что пока еще он «сусальный» царь.

Проходя мимо киоска «Роспечати», Алик заметил последний номер «Автомира». На обложке красовалась новая модель «Феррари». Красотка, что и говорить. Когда-нибудь он будет на такой рассекать. Алик купил журнал. Накануне он предупредил Светку, что у него дела в Москве, чтоб не ждала его на работе. Можно заслуженно расслабиться под хорошую музыку.