Джон Бойн - Мальчик в полосатой пижаме [litres]

– Моя мать знала твоего отца еще мальчиком, – не спеша продолжала Мария. – Она работала у твоей бабушки. Была ее костюмершей, когда та в молодости гастролировала по Германии. Мама подготавливала ей одежду для концертов – стирала, гладила, чинила. Изумительные платья, все до одного, и как пошиты, Бруно! Каждое – произведение искусства. Теперь таких портних поискать. – Она улыбнулась воспоминанию. Бруно, набравшись терпения, ее не торопил. – Когда твоя бабушка приходила в гримерную перед выступлением, платья уже были аккуратно развешаны и ждали ее. Потом твоя бабушка состарилась, прекратила давать концерты. Мама, конечно, продолжала с ней видеться и получала от нее небольшую пенсию. Но времена тогда были тяжелые, и твой отец предложил мне работу, тогда с работой тоже было туго. Спустя примерно полгода мама серьезно заболела, ей потребовался больничный уход, и твой папа все это устроил, хотя и не обязан был. Он заплатил за больницу из своего кармана только потому, что моя мать дружила с его матерью. По этой же причине он взял меня к себе в дом. А когда мама умерла, он полностью оплатил похороны. Поэтому не называй папу дураком, Бруно. По крайней мере, не при мне. Я запрещаю.

Бруно закусил губу. Он-то надеялся, что Мария поддержит его в борьбе за отъезд из Аж-Выси, но теперь он понял, кому она на самом деле предана. И если уж говорить начистоту, он даже гордился отцом, тем, как он повел себя с Марией и ее матерью.

– Ну, – протянул он, не зная, что сказать, чтобы не выглядеть глупо, – очень мило с его стороны.

– Да. – Мария встала, подошла к окну, к тому, из которого были видны склады и люди вокруг них. – Он всегда был добр ко мне, – говорила она, глядя вдаль на людей в пижамах и на солдат, исполнявших свою службу. – В душе он очень добрый, это правда, поэтому я и не пойму… – Она по-прежнему смотрела вдаль. Внезапно голос ее дрогнул, и она умолкла; казалось, она сдерживает слезы.

– Не поймешь чего? – спросил Бруно.

– Зачем он… Как он может…

– Как он может что ? – не отставал Бруно.

Внизу хлопнули дверью – с таким грохотом, что задрожал весь дом, будто выстрелили из ружья. Бруно подпрыгнул, а Мария вскрикнула. Потом они услыхали шаги: кто-то поднимался по лестнице, тяжело ступая. Шаги приближались, и тогда Бруно забрался обратно на кровать и прижался к стене, ему вдруг стало страшно, словно ему грозила расправа. Он затаил дыхание в предчувствии неминуемой беды – но это была всего лишь Гретель. Она сунула голову в приоткрытую дверь и удивилась, застав брата и горничную за беседой.

– Что тут происходит? – поинтересовалась Гретель.

– Не твое дело, – огрызнулся Бруно. – Чего тебе надо? Вали отсюда.

– Сам вали, – парировала Гретель, хотя и находилась в его комнате. Затем, прищурясь, она пристально поглядела на горничную. – Нальешь мне ванну, Мария, ладно?

– Почему ты сама не нальешь себе ванну? – возмутился Бруно.

– Потому что у нас есть горничная. – Гретель в недоумении уставилась на брата. – Для этого ее и взяли.

– Ее не для этого взяли, – орал Бруно. Встав с кровати, он двинулся на сестру. – Она здесь не для того, чтобы делать все за нас. Особенно то, что мы и сами можем сделать.

Гретель смотрела на него так, будто он рехнулся, потом перевела взгляд на Марию. Та торопливо закивала.

– Конечно, фрейлейн Гретель. Я только закончу разбирать одежду вашего брата и тотчас приду к вам.

– Надеюсь, мне не придется долго ждать.

Это прозвучало грубо. Впрочем, Гретель, в отличие от Бруно, еще не успела поразмыслить над тем, что Мария тоже человек и у нее есть чувства, как и у самой Гретель. Сестра твердым шагом удалилась в свою комнату, закрыв за собой дверь. Мария не смотрела ей вслед, но щеки у горничной порозовели.

– Я все еще думаю, что он совершил страшную ошибку, – вполголоса произнес Бруно.

Ему хотелось извиниться за поведение сестры, но он не знал, как это сделать. В таких ситуациях он всегда испытывал неловкость, потому что в глубине души был убежден, что со всеми следует обращаться вежливо, даже если этот человек на тебя работает. В конце концов, хорошие манеры еще никто не отменял.

– Даже если ты так думаешь, не говори об этом вслух, – зашептала Мария, приближаясь к нему. Она явно намеревалась добиться от него послушания. – Обещай, что не станешь.

– Но почему? – обиделся Бруно. – Я только говорю, что думаю. Я ведь имею право на это, разве нет?

– Нет. Не имеешь.

– Мне нельзя говорить, что я думаю? – Бруно не верил своим ушам.