Клели Авит - Я все еще здесь

До меня донесся тихий шорох, из чего я вывела, что интерн откинул на мне одеяло и, видимо, начал пальпировать мое тело. Я, со своей стороны, изо всех сил сосредоточилась на песне, недавно звучавшей по радио, и снова и снова прокручивала в голове ее слова и мелодию. Мысленно я почти выкрикивала эту песню, но наружу ничего не вырвалось – судя по тому, что интерн прекратил осмотр и испустил очередной тяжкий вздох.

– Мария, мне очень жаль, но никаких перемен не произошло. Поверьте, мне самому хотелось бы, чтобы это было иначе. Нет-нет, не спорьте.

Я поняла, что санитарка хотела ему возразить.

– Я возвращаюсь на пост. Если на самом деле что-то заметите, позовете меня.

– Это было на самом деле.

– По вашему мнению. А я повторяю вам, что это невозможно.

– По вашему мнению, – парировала она.

Интерн ушел. Вскоре ушла и Мария со своей тележкой. Ладно, за свою слабенькую надежду попробую уцепиться завтра утром. А пока мне хотелось плакать.

Ох уж этот снег! Обычно я не обращаю на него внимания, но сегодня он дико меня раздражал. Если он не перестанет, я рискую бесславно провалить свой испытательный уик-энд еще до того, как он начнется. Жюльен просил меня быть на месте к 18 часам. До срока оставалось всего десять минут, но судя по тому, с какой интенсивностью заметало дорогу, я явно не успевал вовремя. Последние пять минут из этих десяти я тащился со скоростью пешехода. Снегоуборщик полз на три машины впереди меня.

Я потянулся к мобильнику, готовый признать свое поражение, как вдруг у меня зазвонил телефон. На экране возникло имя Жюльена. Ну вот, добиться смягчения приговора, сдавшись на милость противника, уже не удастся. Скрипнув зубами, я ответил на вызов и тут же заговорил, не давая другу и рта открыть:

– Жюльен, прости, я к шести никак не успеваю. С работы ушел вовремя, вещи в машину загрузил еще с утра, чтобы не заезжать домой, но…

Жюльен расхохотался. Кажется, у меня еще есть шанс сохранить лицо. Но больше всего меня удивил какой-то посторонний шум в трубке.

– Погоди, где ты сейчас? – спросил я.

– В машине, как и ты!

– Как? Вы что, уже выехали? Оставили Клару одну? А, нет, я дурак, – спохватился я. – Вы решили взять Клару с собой?

– С чего бы это? – удивился Жюльен. – Нет, конечно! У нас все без изменений! Просто мне надо было кое-что купить перед отъездом, а я из-за снегопада застрял точно так же, как ты! Чертов снегоуборщик!

– Ты тоже тащишься за снегоуборщиком?

– Я сзади, через одну машину от тебя, Эйнштейн!

Я непроизвольно обернулся, забыв о том, что могу врезаться в ползущие впереди автомобили. И действительно через стекло машины, стоявшей между нами, узнал Жюльена и помахал ему. Он в ответ помигал мне фарами. Водитель этой машины изумленно на меня уставился, пока не понял, что я обращаюсь не к нему.

– Уф, я спасен! – сказал я, разворачиваясь назад.

– Именно! В любом случае Гаэль так рада этому уик-энду вдвоем, что легко простит нам пятнадцать минут опоздания. Хотя понятия не имею, как мы будем туда добираться… Я звонил в шале, у них снег еще не пошел, но ближе к ночи ждут.

– Вот и хорошо, успеете спокойно доехать.

– С каких это пор ты стал так волноваться из-за снега?

Ответ был готов сорваться у меня с языка, но почему-то, прежде чем я его озвучил, несколько секунд проворачивался вхолостую у меня в голове. У меня возникло ощущение, что я собирался сказать что-то другое, хотя сам не понимал, что именно.

– Мой лучший друг уезжает вместе с женой в такую погоду, оставив мне на попечение свою дочь, которой еще нет и года. Думаешь, я гожусь на роль приемного отца, если с вами что-нибудь случится?

– Как мило с твоей стороны, что ты за нас переживаешь! – шутливо воскликнул Жюльен. – Но ты знаешь, что крестный отец должен быть готов и к такому развитию событий. Не забывай: когда через неделю ты поставишь в церкви свою подпись, то возьмешь на себя обязанность опекать наше сокровище!

– Я стараюсь об этом не думать, – ответил я, включаясь в игру Жюльена. – И вообще, нигде не написано, что в подобном случае я должен стать опекуном вашей дочери.

– Разве Гаэль тебя не предупредила?

Серьезный тон Жюльена мгновенно отбил у меня охоту и дальше шутить.

– Погоди, ты серьезно?

– Конечно нет, не переживай!

– Уф, успокоил!

Сердце у меня колотилось как сумасшедшее. Я понял, что в самом деле струхнул. Я не боюсь брать на себя ответственность по работе. Профессиональные обязательства нисколько меня не пугают. А в личной жизни, с тех пор как ушла Синди, я вообще все послал к чертям.