Мати Унт - Прощай, рыжий кот

К вечеру на руках выступила кровь.

— Ребята, пошли за яблоками! — предложила Хельви, когда Корнель вышел из комнаты.

— Пошли!

Это было восхитительно. Они пошли впятером: Хельви, Эда, Анне, Харри и Аарне.

Стояла лунная ночь.

— Интересно, где собака? — спросил Аарне.

— Наверное, там, — показала Хельви в сторону ворот старого заросшего сада.

Земля была теплой и мокрой.

— Тихо!

На ветвях шелестели пожелтевшие листья. Где-то далеко залаяла собака. И больше ничего. Осеннее село спало.

Неожиданно они попали в заросли малинника.

— Пролезем! Идите сюда, — прошептал Харри.

Аарне забрался в кустарник и сразу же потерял остальных из виду. Он раздвинул ветки и осторожно огляделся.

— Ты кого ищешь? Не меня ли? — послышался прямо перед ним голос Эды. Луна зашла за тучи, и Аарне не видел ее лица.

— Где остальные?

Эда пожала плечами.

— Не знаю, сама их ищу. Иди за мною! — сказала она серьезно и, взяв руку Аарне своей прохладной ладонью, потянула его влево. Очень хорошо было держать руку Эды, она не была ни холодной, ни потной. Это была чудесная рука. — Ну, иди же!

Захрустели ветки. Где-то близко залаяла собака. Эда и Аарне пробирались в конец сада, спотыкаясь о какие-то корни и кочки. О своих трех спутниках они совсем забыли. Яростно лаяла собака. Рука Эды была теперь в руке Аарне. Она и не пыталась ее высвободить.

Они остановились и прислушались. Собака еще несколько раз тявкнула и зарычала. Затем умолкла.

— Т-с-с…

Из-за туч вышла луна. Аарне заметил, как близко стоит Эда. Он чувствовал, что надо что-то сказать, но не находил подходящих и нужных слов. Но сказать необходимо немедленно, сейчас…

— Эда… Ты просто чудо…

Он приблизился к девушке и вдруг очень ясно увидел ее глаза, губы, все ее лицо…

— Перестань! — строго сказала Эда и выдернула руку.

Аарне почувствовал, что краснеет.

— Почему? — спросил он и тут же понял, как по-детски прозвучал этот вопрос.

Эда опустила голову.

— Аарне…

— Да?

— Пойми, я не могу тебе этого сказать… Будь умницей, хорошо?

Аарне не успел очнуться, а Эда уже перепрыгнула через кучу хвороста и побежала к дому. Мгновение прошло. Эда опять стала Эдой.

Залаяли все собаки. В дверях их встретила Криста.

— Где вы были так долго? Все давно вернулись, мы уже стали беспокоиться…

Они прошли в комнату. Эда помотала головой, пытаясь вытряхнуть из волос сухие листья.

На столе лежало несколько яблок.

— Так мало? — протянула Эда.

— Там были молодые яблони, и мы не хотели их слишком обирать. Хельви запихала все яблоки в свои шаровары… А вы сами-то принесли что-нибудь?

Аарне пожал плечами и лег.

Сонный Ивар открыл глаза и прокомментировал:

— Кто их знает, что они там делали… Посмотрите-ка на Эду и на Аарне. Бедный Аарне… Эда, и тебе не стыдно, а?

Дальше говорить он не мог: Эда бросила на него целую кучу одежды и сама уселась сверху. Началась возня. Летели подушки, обувь, все, что попадалось под руки. Выбравшись наружу, Ивар сказал:

— Сумасшедшая!

Но это звучало как признание. Все знали Эду, и никто на нее не обижался. Даже Аарне. Он был рад этой возне, пыль от которой все еще висела в воздухе. Если бы не это, он не осмелился бы посмотреть на Эду.

Ночью Ивар и Виктор говорили о мистических аэродромах Африки. Девушки слушали их. В полночь за окном всплыла большая круглая луна. В комнате пахло соломой и духами.

На следующий день кончили кукурузу и отправились копать картошку. Шел дождь.

Вечером Андо и Аарне шли домой по берегу озера. С одной стороны — серая вода, с другой — лес, а под ногами желтый песок.

— Чертовски хорошо, — сказал Андо.

— Что именно?

— Все. Жить хорошо. — Андо набрал горсть камней и кинул их в воду. — Все хорошо.

— Ты открыл это только сейчас?

— Нет, это бывает у меня часто.

— Неужели… — усмехнулся Аарне.

— Для меня жизнь всегда хороша.

— Всегда?

— Почти… правда, иногда я сам могу все испортить, но тогда и виноват я сам.

— А мне портят жизнь другие, — сказал Аарне.

Начало темнеть. В камышах шуршал ветер.

— Кто портит?

— Многие. Их очень много.

— Например?

Аарне пнул ногой подвернувшийся камень.

— Например? Пожалуйста, самый простой случай. Как тебе нравится, когда в кино твой сосед без конца смеется в самых неподходящих местах?

— Я думаю, что бог создал много дураков, и терплю.

— А я нет.

— Интересно. — На лице Андо показалась усмешка. — А что же ты сделаешь? Запретишь ему смеяться или займешься его эстетическим воспитанием?