Натан Темень - Место, где земля закругляется [СИ]

Капитан почётной ветеранской сотни спускался по лестнице. У входа замаячило лицо Повара и вязаный колпак Весёлого ящера - они ходили освежиться.

Не обращая внимания на дерущихся, Капитан прошёл к столу и тяжело опустился рядом с Казначеем.

- Я был в борделе, с девкой, - сообщил он, отодвинув кубки.

Казначей и Писарь переглянулись.

- Кое-что узнал.

Капитан повертел головой, ослабил шейный платок, провёл ладонью по потным, коротко стриженым волосам.

- Это здесь, на втором этаже.

Они посмотрели на лестницу.

- А я-то думаю, зачем мы сюда притащились, - глубокомысленно заметил Писарь. - Здесь всюду такие цены, хоть удавись.

- Мы здесь затем, чтобы кой-чего узнать. Кой о чём, - напомнил Повар. Он потеснил Казначея, и сел рядом. Круглое лицо его блестело от пота.

- Где ж ещё, как не на драном острове драных маг... - Весёлый ящер не договорил, и закашлялся - Писарь ткнул его локтем в живот.

- Девушка - моя землячка, сказала, что недавно здесь был наёмный убийца, - сказал Капитан.

Ветераны замолчали и уставились на него. Завладев их вниманием, тот продолжил:

- Они все боятся его, как огня. Девушка сказала, что этот убийца никогда не гостит меньше двух недель. А тут вдруг собрался и съехал раньше срока. Ещё сказала, что местный управляющий - майити - может знать больше. Он его обслуживает. Лично.

- Что он делает? - легкомысленно спросил Весёлый Ящер.

- Сам управляющий подтирает стол за убийцей, - резко ответил Казначей. - Это значит - дорогой клиент. Очень дорогой.

- Убийца высшего класса... - задумчиво протянул Пекарь.

- И он куда-то спешил...

- А кто может себе позволить такого?

- Только не наш князь, - пробормотал Писарь.

- И для кого?

- Вот! - Капитан обвёл всех взглядом. - Вы поняли? У кого много денег? Кому нужны услуги лучшего охотника?

Все молча переглянулись. На лицах было написано понимание.

- Маги тоже хотят получить корабль. У нас серьёзный конкурент, парни.

- Надо бы потолковать с этим майити, как его там, - подал идею Писарь. - Может, он знает, куда направился убийца.

- Гиблое это дело, - вдруг мрачно заявил Казначей. - Гиблое! Этого ловкача не обскочишь. Лучше уж сразу домой - и на плаху.

- Не каркай!

- Куда он мог податься? Море большое, - тоскливо заметил Писарь. - Его теперь не догонишь.

- Как это - куда? - хохотнул Весёлый Ящер. - Отсюда только два пути - или по течению, или против. Против - так мы уже здесь. А по течению...

- А по течению... - подняв брови, протянул Повар.

- По течению - маршрут Корабля Мёртвых, - припечатал Капитан. - Так. Слушайте. Если этот проклятый корабль сгинул в море - ничего не поделаешь. Если он ещё цел - он идёт вдоль берега. По линии течений. Больше ему деваться некуда. Здесь мы искали - не нашли. Значит, в Анклав он не вернулся.

- А хорошая идея была, - вставил словечко Писарь.

- Всё равно нам охотника не обогнать, - мрачно гнул своё Казначей.

- А нам и не нужно, - спокойно ответил Капитан. - Мы знаем маршрут. Пойдём сушей. Когда корабль придёт в порт назначения, мы будем его ждать.

Он обернулся:

- Март!

Майити только пошевелил ушами в ответ. Март стоял в окружении восхищённых девушек, как в цветнике. Вышибала, оттеснённый в сторону, с пятнами губной помады на лице, смущённый, топтался поодаль, делая вид, что всё в порядке. Рядом с майити стояла пышная дама в дорогом платье, и держала Марта за руку. Глаза дамы сияли, пухлые губы шевелились, явно говоря нечто лестное. За спиной дамы трепетали радужные крылышки ний'зи. Это была сама хозяйка борделя.

- Ну вот, опять, - скептически заметил Казначей.

Капитан оправил шейный платок, пригладил волосы, и отправился спасать своего лучшего бойца. Майити уже целовал ручку хозяйке, его чёрные глаза щурились от похвал.

- Дорогой, это было великолепно, - ворковала пышнотелая ний'зи. - Мы давно не видели такого представления. Вы просто чудо. Не хотите поработать у нас?..

- Простите, госпожа, это невозможно, - Капитан оттеснил девушек, мужественно не замечая их улыбок. - Наш товарищ на службе.

Хозяйка обратила сияющий взор на него.

- Конечно, дорогой офицер. Я всего лишь хочу выразить вашему другу свою благодарность и восхищение. Вы позволите?

Капитан посторонился. Хозяйка, не выпуская из своих пухлых пальчиков руку Марта, тянула его за собой, как буксир - лодку. Майити, идя за ней, ухмылялся, скаля острые зубы.

Ветераны проводили их взглядами, когда двое поднимались по лестнице на второй этаж.

- Везёт же некоторым, - заявил в пространство Писарь.