Алекс Бранд - Выбор [СИ]

Что ему сказать? Придумать что-нибудь? Джейн… Как его убедить?

— Вы что-то говорили там, возле нее… Не смею спрашивать, но… Вам, видимо, очень близка эта история.

— И вы даже не представляете, как… Помогите нам, прошу вас.

Конечно, за прошедшие века ничего не осталось, кроме стен. Да и те покрыты слоем штукатурки, коридоры заботливо покрашены. Везде горит электрический свет, стоит современная мебель. Если не знать заранее, вполне можно представить, что мы где-нибудь в доходном доме на одной из улиц Ликурга. Но как же колотится сердце… Вот эта дверь, и совсем неважно, что и она — другая. Мистер Джернс вставил ключ в замок, послышался негромкий скрежет, оборот, еще один. Он обернулся к нам, медля открыть дверь, его глаза прищурились. Негромко сказал.

— Не ждите увидеть нечто особенное, друзья.

Мой такой же тихий ответ:

— Не глаза смотрят, не уши слушают, преподобный Джернс.

Полумрак, окно занавешено плотной синей шторой. Мы тихо входим, священник остался снаружи. Какая-то мебель, я не запомнила ничего из обстановки. Рука Клайда, твердо и надежно сжимающая мои пальцы… Окно… Стены… Вот здесь был стол, за которым она сидела. А здесь… Боже… Ничего не сохранилось, говорите? Высвободила руку, Клайд молча отпустил меня. Медленно, словно не веря, сделала несколько шагов, осторожно присела, провела ладонью по холодному краю… Сейчас он холодный. Камин… Тот самый камин, а здесь стояла узкая скамеечка, на которой мы с Сондрой, дрожа, пытались согреться. А Джейн сидела в кресле, молча глядя на затухающий огонь и так же уходила из нее жизнь… И настало утро, и упало роковое лезвие. А в остывающем пепле сгорало ее последнее письмо, обращенное к нам…

«… Теперь мне пора. Верю, что мы встретимся на небесах в назначенный срок. Видит Бог, ваш друг навсегда, в жизни вечной. Джейн.»

Мы встретимся…

Назавтра мы покинули Лондон, направившись в Шотландию, к ее горам и таинственным замкам. И снова было чувство, что Клайд здесь как дома. В один из дней, мы тогда поехали в замок Гламис, я не утерпела и спросила прямо. Клайд рассмеялся и так же прямо ответил — он не просто бывал в Англии, он тут провел почти два года. Правда, когда я спросила, что он тут делал, вдруг замялся и невнятно сказал что-то о «службе государевой»… Я решила не настаивать, сама уже могу догадаться, что это была за «служба». Куда интереснее было слушать его рассказы, думаю, такого тут не поведал бы ни один гид. Чего стоит хотя бы история Гламиса [7] С замком Гламис связана некая семейная тайна семьи Стрэтмор — она передается от старшего в роду наследнику титула по достижении им совершеннолетия. Доподлинно ничего не известно до сих пор. Кроме одного — в замке некогда произошло что-то настолько страшное, что это веками держится в тайне и до сих пор довлеет над родом Стрэтморов. , мне стало по-настоящему жутко. Но… Нам ли бояться потустороннего… Клайд предложил остаться на ночь в соседней с замком деревушке Форфар и прогуляться после полуночи по окрестностям, как в добрые старые времена. Вдруг что-нибудь услышим или увидим? Я округлила глаза… И согласилась, вот так. С Клайдом мне ничего не страшно. Конечно, ничего мы не видели, но прогулка получилась волшебная, особенно когда вышли на подъездную дорогу и прямо перед нами начали вырастать огромные башни угрюмого замка. Светила почти полная луна, ее серебристый свет безмолвно падал на крыши и стены, отражался в темных окнах. На миг почувствовала полную нереальность происходящего со мной, перед мысленным взором молнией пронеслись картины пережитого… Бильц… Олбани… Ликург… И — Шотландия. Как же далеко меня занесло… Невольно сжала руку Клайда, чтобы почувствовать, убедиться — мы настоящие, все вокруг нас — существует. Потом он признался, что ощутил то же самое, эта прогулка все-таки получилась мрачноватой. Мы переглянулись… И через два дня отправились на юг, к солнцу и яркой зелени Италии и Греции.

Клайд обещал мне очередной сюрприз… О, да, слов у меня не нашлось, когда он галантно предложил подняться на маленькую яхту. Греция, изумрудно-синие прозрачные волны Эгейского моря… И уже — совершенно абсолютные одиночество вдвоем, свобода ото всех и от всего. Только мы посреди морского простора — Клайд отказался от услуг шкипера, предъявив хозяину яхты капитанское удостоверение, купленное за сорок долларов в Танжере. Как я тогда боялась, это же незаконно, поддельный документ… Клайд только усмехнулся… И все получилось, щедрая плата сделала свое дело, маленькое юркое суденышко стало нашим на целых десять дней. Фотография, я сделала ее перед отплытием: Клайд и низенький полный грек с пышными усами, Иорданидис, хозяин яхты. Все смеялись, я никак не могла правильно выговорить эту фамилию, даже неловко было. Они только что погрузили наш багаж и припасы, купленные тут же на рынке. Смотрю на улыбающиеся лица… Вспоминаю… У этих десяти дней запах кофе и терпкий вкус гранатового сока.