Алекс Бранд - Выбор [СИ]

— Мы знаем, мистер О'Хара, куда направились Кэтрин и ее неизвестный пока спутник. Это написано в письме.

Старик поднял на него глаза и подался вперед, его глаза широко раскрылись.

Видно, что Гилберт обдумывает продолжение, не желая преждевременно раскрывать карты. Утика… Не исключено, что там тоже есть община ирландцев. И если они узнают… Гил вздохнул, приняв решение.

— Дайте слово, что сказанное сейчас никому не станет известно. И я скажу вам, что мы собираемся делать и куда направимся.

— Вы? Вы направитесь? Вы, не полиция? — О'Хара и его жена пораженно переглянулись, и снова повернулись к Гилберту.

Он кивнул, не дрогнув встретив их пристальный требовательный взгляд.

— Мы. Я, мой брат Клайд. Ещё несколько человек. Мы, не полиция, найдем убийцу Кэтрин. И я обещаю…

— Он выкрутится, мистер Грифитс, выкрутится… Как и все они, раньше… — О'Хара покачал головой, снова махнув рукой, — даже если вы его найдете, он останется на свободе. Мы здесь наслышаны, чем заканчиваются истории о пропадающих летом девушках… Ничем.

Я усмехнулся и поднял руку, привлекая внимание, головы повернулись ко мне.

— Теперь уже я попрошу, чтобы сказанное никогда не вышло за пределы этой комнаты.

Все молча кивнули, заметил, что Рейли не спускает с меня глаз, явно оценивая, прикидывая. Смотри, смотри… Калеб Вайнант и мистер Трамбал переглянулись, адвокат сокрушенно качнул головой и отвернулся, как будто не желая услышать то, что я собираюсь сказать. Лицо Найта как обычно, бесстрастно. Гилберт… Захотелось подойти и ободряюще похлопать его по плечу, держись, брат… Ольга и Трейси сидят рядом, тоже не отрывают от меня взгляд.

И я произношу несколько коротких фраз, подойдя вплотную к отцу Кэтрин и ее матери. В комнате воцарилась вязкая тишина, в которой отчётливо прозвучало «о, Господи…» Голос Дугласа Трамбала. Адвокат всегда адвокат… Но я верю — не подведёт. Он знает, что такое честь, совесть, иначе не был бы здесь. И Джил… Он хорошо ее воспитал. Отец Кэтрин медленно поднялся со стула, держа за руку свою старую жену, она так и не собрала длинные седые волосы, в беспорядке рассыпанные по плечам. Его сильные узловатые пальцы сжались в кулак, он поднял его, так, чтобы все видели. И в комнате как будто снова прозвучал вибрирующий гул ворот, в которые этот кулак ударил два часа назад, требуя ответа и возмездия. Его глаза вспыхнули, оглядев всех нас по очереди, остановились на мне. О'Хара медленно кивнул.

— Я согласен, мистер Клайд Грифитс. Мы будем ждать исполнения вашего обещания.

Он помолчал, собираясь с силами. Как же он устал… Как все мы устали…

— Исполнение обещания закроет все счета, — он помедлил, раздумывая. И решительно произнес, — Все! И смерть Тимми Мак-Эванса, за которую иначе придется отвечать. Да, произошел Божий Суд, все видели, что был честный поединок… Но не все это примут, мистеры. Не все! А если… Если вы сдержите обещание, то…

Он вытер ладонью вспотевший лоб, снова обвел всех взглядом глубоко сидящих темных глаз. И закончил.

— То я обещаю вам молчание и прощение всех, — он замолчал, крепче сжал руку жены. И повторил. — всех. Общины и семьи Мак-Эванс. И нашу благодарность.

Калеб Вайнант переглянулся с Рейли, тот коротко кивнул. Дуглас Трамбал смотрит на меня взглядом, в котором сквозит растерянность. Да, не повезло адвокату оказаться свидетелем такого соглашения… Но я повторяю себе — он не подведёт и не выдаст. Если дети — отражение отцов, он — с нами, до конца. В глазах Найта я вижу… Одобрение. Проняло бесстрастную британскую душу? Или просто оценил ход? Но это — не ход. Не уловка. Так и будет. Только бы найти этого ублюдка… Четко очерченные губы Ольги изогнулись в хищной гримаске, жутковато исказившей обычно спокойное миловидное лицо. Заметил, как Трейси покосился на нее… Привыкай, сынок. Гилберт… Он тоже слегка растерян, явно ждал обычного обещания найти и покарать. Привыкай и ты, брат, жизнь больше никогда не будет прежней. И я киваю в ответ, протянув руку отцу Кэтрин.

— Мы выполним обещание. Скоро. Теперь идите.

Он крепко сжал мою руку бугристой натруженной ладонью, так напомнившей мне отца Роберты. У него такая же рука, сильная, мозолистая. Рука мужчины. А если бы Роберта… Прикрываю глаза, прогоняю мысли. Роберта жива и вместе со мной, она совсем рядом и ждет.

— Мы вас отвезем домой, мистер О'Хара, — Найт подошёл к нам и предупредительно застыл рядом, готовый проводить.

Мы молча следили, как они втроём скрылись за тихо закрывшейся дверью. Я подошёл к окну и посмотрел, как один из автомобилей плавно тронулся с места и исчез за поворотом улицы. Все. С его исчезновением перевернулась нелёгкая страница прошедшего дня. Пора двигаться дальше, начинать следующую. Сколько их ещё осталось, прежде, чем все закончится? Что на них написано? Кто доживёт — прочтет и узнает. Оборачиваюсь к сидящим за столом людям. За мной к окну не подошёл никто.