Алекс Бранд - Выбор [СИ]

— Клайд!

Коленки внезапно исчезают с моих ладоней, ну и Роберта тоже… Исчезает. Открываю глаза, она уже стоит, суматошно поправляет платье и прочие изрядно потревоженные принадлежности. Теперь понял, почему она не дала снять с себя штанишки — уже знает мою манеру бросать одежду не глядя. Наверняка представила, как они легким движением улетят вниз и будут красоваться перед крыльцом… Она поворачивает ко мне лицо и показывает рукой в сторону леса.

— Клайд, отец с Томом!

Очень медленно ложусь на бок, подперев щеку ладонью и глядя на ее лицо, не предпринимая попыток одеться или встать.

— Берта, ты знаешь, что ты заразенок?

Она улыбнулась и присела рядом на корточки, взъерошила мне волосы.

— Ну не сердись, милый, я так неожиданно их увидела, мне показалось, что они смотрят прямо на нас, представляешь?

— С трудом! — произношу это нарочито скрипуче и обиженно.

Жаркий шепот приблизился к уху, губы слегка тронули его, почувствовал кончик влажного язычка, ого…

— Нас ещё ждёт вечером ручей, забыл? Давай, милый, ну одевайся!

Ее рука попыталась подтянуть на мне брюки. И смущённо отдернулась, мы переглянулись и тихо рассмеялись, Берта ещё стесняется кое-чего… И пусть, мы никуда не торопимся. Вскакиваю и вижу, что мистер Олден и Том будут здесь уже минут через десять. Быстро привожу себя в порядок, набрасываю куртку, чуть не побежал вниз голый по пояс. Берта тоже выглядит вполне благонравно, даже волосы успела уложить в подобие прически. Ещё раз осмотрел крышу, все ли сделано как надо. Выглядит хорошо, ново, аккуратно, вот и отлично. Пора спускаться, только сначала спустить палету.

— Берта, отвязывай!

И через минуту я осторожно опускаю так хорошо нам послуживший поддон на землю, веревка летит следом. Остатки черепицы сложил в уголке крыши, надо будет потом чем-нибудь накрыть. Переглядываемся и киваем друг другу, Берта шепчет.

— Какой ты у меня, любимый, ты лучше всех!

Мы быстро обнимаемся, целую ее в щеку, погладив по голове.

— Мы оба с тобой молодцы, родная. Пошли вниз? Или все-таки по-быстрому к трубе?

Мы тихо прыскаем от смеха и несёмся по узкой чердачной лестнице на первый этаж, держась за руки, выбегаем в гостиную… Перед нами стоит строгая и молчаливая миссис Олден. Она услышала, как мы спускаемся, и ждёт нас. Мы остановились, встреча неожиданна. Если честно, мы оба и думать забыли о произошедшем между ней и Бертой, слишком были заняты сначала крышей, а потом друг другом.

— Мама? Все в порядке?

Миссис Олден просто подошла к дочери и обняла ее, прижав голову к своей груди. Молча. Я было отвернулся и сделал шаг к окну, чтобы не мешать, когда мать Роберты меня позвала.

— Мистер Грифитс… Клайд…

Останавливаюсь, она протянула мне руку, я осторожно взял ее в свою, она сжала ее сухими пальцами.

— Простите меня, оба простите, — миссис Олден кивнула на улыбающуюся дочь, — Бобби расскажет вам. Я… Не знаю, что на меня нашло…

— Мама, я уже все Клайду рассказала, там, на крыше, — Берта показала пальцем в потолок и мы рассмеялись, чувствовалось огромное облегчение оттого, что неприятный осадок развеялся. Миссис Олден шутливо погрозила нам пальцем, лукаво улыбнувшись.

— Что-то долго вы там были, черепица давно затихла… Вместе с вами.

Смех возобновился, из комнаты выглянула Эмилия и мы дружно прикусили языки, переглянувшись. Да… Научим девочку городским нравам, ничего не скажешь. Выход нашла моя жена, воскликнув.

— Идёмте все встречать отца!

Но встретить не успели, когда мы вчетвером вышли во двор, он и Том уже стояли там. Глаза Тайтуса смотрели вверх, на крышу, рука сжимала тяпку, которой он опирался на землю, как на посох.

— Папа!

Берта и Эмилия подбежали к нему и обняли, его глаза стали влажными, я услышал, как всхлипнула Роберта. Посмотрел на миссис Олден, она прошептала.

— Клайд, возьмите меня под руку, что-то ноги…

Она действительно чуть пошатнулась, успеваю поддержать ее под локоть, хочу отвести к стоящей у стены скамейке. Качнула головой, отказываясь.

— Не нужно, я уже в порядке.

Миссис Олден высвободила руку, благодарно кивнув, мы вместе подошли к главе семьи. Роберта гордо показывает на меня.

— Вот, папа, Клайд сделал крышу, ты видел, как хорошо получилось?

Берта запнулась на секунду и закончила, взяв родителей за руки.

— Вы ведь не сердитесь на нас за это? Папа, мы когда шли обратно, говорили… И подумали, что можем помочь с крышей, ну и…

Она потеряла слова и просто махнула рукой куда-то наверх. Тайтус сделал шаг ко мне и протянул руку, негромко сказал.