Алекс Бранд - Выбор [СИ]

— Добрый день. Мы с вами знакомы?

Улыбаюсь, подойдя вплотную. Нехорошо улыбаюсь. Она отступила, подняв отрез и прижав его к груди, как будто пытаясь защититься им. Глаза широко раскрылись, она побледнела, губы задрожали. И я чувствую, что мне приятна ее растерянность, ее нарастающий страх. Чего боишься, простушка с фермы? Я ничего плохого не сделаю, только посмотрю на тебя. C усмешкой говорю ей прямо в лицо, безукоризненно вежливо.

— Я подошла познакомиться. Меня зовут Джил и мне очень хочется понять, почему Клайд променял Сондру на вас. Я не вижу для того никакой причины, эта загадка занимает всех. Может, объясните?

Она закусила губу, глаза наполнились слезами, спина упёрлась в стену, я произношу эти слова, медленно надвигаясь на нее, подходя вплотную. У меня немалый опыт тихих разговоров глаза в глаза, в Снедекере бывало всякое, прежде чем я сумела поставить себя. Простушка ничего не отвечает, только молча смотрит на меня, прижимая к себе этот дурацкий дешевый отрез. Ещё несколько мгновений разглядываю её, отворачиваюсь, и не торопясь иду к застывшим неподалеку Трейси с Ниной, они ничего не слышали, но все поняли по моему и ее лицу. И вдруг, я успела сделать только несколько шагов…

— Джил!

Испуганный Трейси показывает рукой и смотрит мне за спину. Оборачиваюсь, ну что там ещё? Жена Клайда медленно сползает по стене вниз, закусив губу, отрез откатился в сторону, развернувшись. Глаза испуганно и умоляюще смотрят на нас. Рука на животе. И тихий шепот.

— Помогите… Пожалуйста… Больно…

Ее рука на животе. Боже… Понимание пришло мгновенной вспышкой, извечное женское понимание. Господи, она ждёт ребенка… А я сейчас… Меня пробивает дрожь от осознания, что я сделала… Что сейчас может произойти… Но я же не знала! Я же просто хотела… Из оцепенения меня вырывает голос Трейси.

— Джил, сюда, помоги мне!

Он сообразил быстро, мой верный брат. Подбежал, успел подхватить девушку и не дать ей упасть, осторожно усадил на пол, прислонив спиной к стене. Ее лицо смертельно побледнело. Я смотрю на нее, не в силах пошевелиться, мне страшно к ней приближаться. В ее глазах, больших, прозрачных… Так доверчиво на меня посмотревших всего несколько минут назад… В них беспомощный вопрос — за что? За что ты так со мной?

— Мисс, что с вами? Вам плохо? Что у вас болит?

Начали собираться люди. Боже, что будет… Что я наделала… Отец… Нас узнают… Тихий голос, прерываемый всхлипываниями, слезы уже текут по щекам.

— Пожалуйста, позвоните на фабрику Грифитсов… Пожалуйста…

Трейси быстро оглядывается, поодаль видит небольшой диванчик.

— Мисс, мы поможем вам лечь на диван и позвоним, не волнуйтесь. Скажите, что с вами? Джил, да не стой же, помоги мне! Где Нина?

Оглядываюсь, ее нет. Убежала? Как разумно… Окрик приводит меня в чувство. Мы с Трейси подхватываем ее подмышки и осторожно поднимаем на ноги, она такая лёгкая… Брат командует дальше, как я благодарна ему, сама я не осмеливаюсь с ней заговорить.

— Можете идти, вон туда, к дивану? Не бойтесь, мы поможем, мы вас держим. Идёмте, не спеша, вот так. Как ваше имя, мисс? Я Трейси Трамбал, а это Джил, моя сестра.

Он старается ее отвлечь, успокоить. Услышав свое имя, я стискиваю зубы, о да, оно ей уже хорошо знакомо. Слышу ответный шепот, она осторожно, маленькими шажками идёт с нами, не отрывая руки от живота.

— Роберта. Меня зовут Роберта Олден, то есть… Грифитс.

Глубоко вздыхаю, что же теперь будет… Тем временем дошли до дивана, Трейси уложил ее, кто-то из покупателей прибежал с подушкой, взятой прямо со стеллажа. Тут же и хозяин магазина. Уже услышал фамилию и засуетился.

— Я хозяин магазина, господа, Пол Холбрук, к вашим услугам. Чем могу помочь, может, вызвать врача?

Роберта сквозь слезы продолжает просить, переводя умоляющий взгляд широко раскрытых глаз с одного на другого.

— Нет, не нужно врача, позвоните моему мужу, Клайду Грифитсу, он на фабрике… Прошу вас… Он придет…

Трейси вскочил и обратился к хозяину.

— Можно принести воды и нюхательной соли?

Тот мгновенно исчез, и через минуту брат осторожно помог Роберте сесть и подал ей стакан воды.

— Сейчас мы позвоним Клайду, не волнуйтесь, мы знакомы с ним, и он очень скоро приедет. Джи! Звони Гилу, он разыщет его. Быстро!

Только не это… Говорить сейчас с железным Гилбертом… Может, Нина? Она тут, вернулась, но стоит поодаль, не приближается.

— Нина, я не могу… Поговори с Гилом, вызови сюда Клайда.