Николай Таратухин - Струны моей души

А Мария Захаровна как-то преобразилась. Она и раньше одевалась довольно изящно, но сейчас её наряды стали отличаться изысканностью и выгодно подчёркивать её не поддающееся старению тело. Здесь надо открыть секрет её непримиримости с мужем. У неё давно наметился роман со своим сотрудником — шестидесятитрёхлетним вдовцом, питавшим к ней давнишнюю симпатию. Повод для разрыва с мужем представился, и она им воспользовалась.

В квартиру Антонины Петровны заселилась её племянница. Её Братья, зная бедственное положение сестры, решили отдать квартиру ей. Найти работу в городе было не так просто, тем более, женщине после шестидесяти. Но в трамвайное депо требовались кондукторы без ограничения возраста — только бы здоровье позволяло, а оно у неё, слава Богу, было. Устроилась она работать и теперь, часто проходя мимо сидевшего на лавочке Сергея Ивановича, приветливо здоровалась. Однажды подошла к нему и завела с ним такой разговор:

— Сергей Иванович, я частенько вижу вашу супругу на моём маршруте с мужчиной её возраста. Они так мило разговаривают… Это её брат?..

— Дорогая, Клавочка, благодаря завещанию вашей тети, мы Марией уже в разводе… Это, видимо, её кавалер.

— Да вы что?.. Вот это сюрприз! И как же вы теперь живёте вместе?..

— Так и живём, по разным комнатам. Нам не привыкать, мы так живём давно…

— Сергей Иванович, а вы тоже на ком-нибудь женитесь…

— Я не против, да только женилка уже не та, — грустно пошутил он в ответ на её наивное предложение.

Поговорил с Клавой Сергей Иванович и стало ему грустно. Жил, работал, состарился и остался одиноким. У детей свои семьи, свои заботы. От жены, конечно, он не ожидал такого подвоха. Но почему это случилось на закате жизни, когда он уже никому не нужен? Зачем жить дальше?.. Но такие грустные мысли он забывал, когда вспоминал о внуках. Это была его радость. Приезжал к сыновьям в выходные дни и встречался с внуками и внучками. Они у него были уже взрослыми — заканчивали школу и готовились к поступлению в высшие учебные заведения. Новая система со сдачей ЕГЭ занимала у них много времени на подготовку и отвлекала от разговоров с дедом, но они его любили и всегда встречали очень приветливо.

Однажды, возвращаясь вечером к себе, он повстречал в трамвае соседку Клаву. Она закончила смену и ехала тоже домой. Был теплый летний вечер. Ни он, ни она не спешили в духоту разогретых за день комнат своей «хрущёвки». Сели на лавочке у подъезда дома. Разговорились.

— Клава, почему твой старший сын в тюрьме? — спросил он.

— Сергей Иванович, после окончания школы он пошёл работать на завод учеником слесаря. Начал выпивать. Связался с дурной компанией. Водка, наркота. За продажу наркотиков дали десять лет. Пять уже отсидел. Младший уже отслужил в Армии. Женился, живет и работает в Красноярске…

— А муж где?..

— Первый муж умер десять лет назад от онкологии, со вторым не ужилась, а третий тоже умер, но от пьянки.

— Обижали, наверное?..

— И обижали, и выпивали. Последний втянул в афёру, но умер. Коллекторы отжали квартиру. Потеряла её за долги. Спасибо вам за вашу доброту, теперь у меня есть свой угол…

— Клава, давай без «выканий». Зови меня по имени. Благодари свою тётку… Она мне удружила квартирку. Но нет худа без добра — с женой я окончательно теперь определился…

Тёплый южный вечер стремительно превращался в ночь. В кустах трещали цикады, в свисающих до земли ветках ближней ивы слышались крики какой-то ночной птицы, а на скамейке беседа входила в заключительную фазу.

— Сергей, я вижу в окнах твоей квартиры не горит свет. Ты дома один?..

— Как видишь…

— Пойдём ко мне. Поужинаем… Я после работы проголодалась.

— Клава, я не против, но давай сходим в «Магнит у дома» и что-нибудь купим на ужин…

— Не надо. У меня всё есть…

Очень знакомым повеяло на Сергея Ивановича, когда они вошли в комнату. Здесь всё напоминало прежнюю хозяйку. Клава не поменяли ничего. Та же мебель Антонины Петровны стояла на тех же местах. Правда, на кухне посуда была другой. Клава быстро приготовила ужин. Поставила на стол бутылку вина.

— Сергей, я давно хотела тебя пригласить отметить моё новоселье, но не получалось… Отметили. Сергею Ивановичу уходить не хотелось, а Клава даже не думала его выпроваживать. Разговор стал очень откровенным. Сергей Иванович отбросил всякую дипломатию и стал задавать Клаве фривольные вопросы:

— Клава, ты давно живёшь без мужчин? — спросил он. — Ты такая соблазнительная и симпатичная… Если скажешь вдруг: пять лет, то я не поверю…