Борис Ольхин - Осенние жаворонки

Чебаков остановил мотоцикл и выскочил из седла, точно катапультированный.

— Привет, Аш-Два-О! Ты чего, нос-в-разнос, уборочную срываешь?

Криулин подождал, пока уляжется на дороге пыль, открыл дверцу кабины. Встал на подножке и, глядя на механика сверху вниз, протянул:

— Интересно-о… каким образом?

— Главного агронома в Высокове оставил?

— А, из ума вон, — сказал Криулин. И сам ринулся в наступление: — А график?.. Меня директор ругал — на стройках вода с перебоями! А ты в курсе, Чебаков, что у меня аккумулятор садится? Стартер не работает? А вентиляторный ремень когда дашь?

Он все повышал голос, а Чебаков слушал да улыбался — ему как будто даже в удовольствие были эти наскоки.

— Лады, — сказал миролюбиво. — Твоя машина в ремонт — на первую очередь.

— Не, нечуткий ты руководитель, Чебаков, — продолжал Криулин, прикрывая дверцу кабины так, чтобы видны стали механику нарисованные одна к другой звездочки. — Видишь, какое событие — сто тысяч кэ-мэ без капремонта! Что по этому случаю полагается?

— Может, бутылку раздавим?

Криулин наморщил нос.

— Не тот масштаб! Тут если не на медаль… то на премию тянет!

— Лады, — согласился Чебаков. — Подам директору докладную.

Он сплюнул, вынул из кармана мятую кепку и нахлобучил на припорошенные пылью лохматые волосы, из того же кармана достал папиросы, закурил.

Дымок от папиросы Чебакова тянулся колеблющейся ленточкой и почти не развеивался в застоявшемся знойном воздухе. Этот дымок напомнил Криулину что-то давнее, беззаботное, захотелось прилечь где-нибудь под кустами, в тени, и ни о чем не думать, смотреть в небо… Он поводил плечами, стряхивая разнеженность, и сказал:

— Надо бы мне на машину насос поставить.

— Зачем это?

— А видел в городе, у поливальных машин? — проговорил Криулин с азартом, соскакивая на землю. — Напор — что надо! Воду сливать чтобы в два счета. И на случай пожара…

— Это, знаешь, всю машину переоборудовать надо. И всякий пожарный приклад: брандспойт, рукава.

— Ну тогда прицеп дай, — попросил Криулин, вновь забираясь на подножку.

Чебаков поглядел на него с веселой озадаченностью.

— Зачем тебе прицеп?!

— Домашнюю живность заведу, так чтобы сена когда привезти, соломы… дров тоже. Или соседи о чем попросят, разве плохо одолженье сделать?

Чебаков взглянул на криулинскую автоцистерну, вообразил ее с прицепом, и руки в бока — ударился в смех.

Из третьего отделения Криулин приехал к гаражу, заправил машину. Встретившийся у мастерской слесарь Краев приветственно кивнул ему, крикнул:

— Ты, говорят, в пожарники надумал по совместительству?

Не в правилах Криулина было оставлять без ответа насмешку или вздорное замечание, но на сей раз он отмолчался, лишь мысленно погрозил Чебакову: «Трепло! Привесят кличку за здорово живешь, и докажи поди, что зазря!..»

Он завел машину, сел за руль. Солнце уж на закат клонилось. На стройках и в третьем отделении воды он слил немного, можно было не добавлять; он всегда, не заглядывая в горловину, знал, сколько в цистерне воды. Проезжая по совхозу, он увидел Мишку, тормознул.

Мальчик влез в кабину, с упреком сказал:

— Ты что как долго?

— На заправку ездил. Масла долил. У нас старшина автороты говорил: жена любит ласку, а машина — уход и смазку!

— А теперь куда поедем?

— На склад, Зойку захватим.

На этот раз Зою на складе они не застали, умотала домой. И по дороге не догнали.

Когда Криулин остановился у дома, она вышла к машине.

— Что не дождалась? — спросил у нее Криулин.

— Тебя дождешься! Еще куда поедешь, что ли?

— До Высокова мотнусь.

— На ужин сделаю лапшевник с яйцом.

— Подходит, — одобрил Криулин.

— Ты недолго, смотри!

— Мигом! — с подъемом заверил он. — Одно колесо здесь, другое там!

Он ходко рванул машину с места и лишь тогда вспомнил о Мишке, который сидел, затаясь, жался к дверце.

— А ты, Миха, что — не накатался? Дома же попадет!

И вопрошающе поглядел на мальчика.

— Нет-нет, — запротестовал Мишка. — Я дома шкажалша.

— Ну, гляди. Посадят под домашний арест, пеняй на себя.

Мишка помолчал, глядя на дорогу.

— Почему он тебя Аш-Два-О жовет? Чебаков-то?

— Это он технически. По формуле, — туманно пояснил Криулин.

Мишка обдумал своим умом это обстоятельство — и еще вопрос задал:

— А тебя правда, Женя, в милицию шажали?

— Было такое коряво дело.

— На школько шуток?

— На десять. В прошлом году это было. И в самое неподходящее время — я в аккурат жениться собрался… — сбавив скорость, начал Криулин; на этот счет его хоть хлебом не корми, а выступить дай повод — такую пулю отольет, что и себе на диво. — А вышло как? Приехал в город, там на площади то ли развернулся не так, то ли остановился не тут, черт его знает!.. И с ходу ко мне автоинспектор, будто меня специально и дожидался. «Ваши права!» — говорит. А я ему вежливо отвечаю — пошел ты, говорю, подальше… Ихнего брата знаю: живо штрафонут либо дырку в техталоне проткнут, и чешись потом! В общем, начал он ко мне придираться, трубочку стеклянную вынул. «Дыхни», — говорит. Я ему и отрубил: «Сам дыхни в свою трубочку! Она у тебя не только посинеет, а позеленеет!» Вот так, слово за слово, сцепились, тут его напарник подошел. Прижали меня — и в милицию, вместе с машиной. Я-то знаю, что ни пива, ни вина и накануне не нюхал, думаю, докажу свою правоту. Ну, задерживаться мне не с руки было, и я там на них попер, коряво дело…