Борис Ольхин - Осенние жаворонки

— Хочешь, пока снимем комнату?

— А что скажут мои родители? Вообще все?

— Что нам все! Мы взрослые, сами за себя отвечаем! — говорил он, дивясь какой-то невольной фальши в собственных словах, и оглядываясь с таким ощущением, что где-то неподалеку батя.

Она медленно покачала головой и насупилась, избегая встретиться с ним глазами..

— Или уехать можем, — продолжал он.

— Куда?

Виктор подумал о дяде Гордее, который жил в Туле. Вот бы и пристанище на первое время: дядя будет рад оказать поддержку в таком непредвиденном случае. И сам тотчас же и усомнился: «Нет, вряд ли дядя правильно поймет…»

— Мало ли мест на земле, — добавил он без прежней уверенности.

— Мама не согласится, — сказала она.

— Я, конечно, старше тебя…

— Ах, не в этом дело!

На лице у него выступил пот. Уловил легкий, летучий аромат ее духов, увидел, как в досаде склонила она лицо. «Не туда у нас разговор идет, — подумал с горечью. — Ну пускай, проинформировали ее о моем действительном семейном положении. И она считает, что я обманывал ее. Но что же мне было сказать?..» Ему стало казаться, что испортил он все сам, сейчас, когда попер напролом со своими неуклюжими предложениями — снять комнату, уехать. Ясно, из-за чего он на это сорвался, — из-за бати. Сказалась-таки семейная профилактика. Не исключено, что в подсознании он все время держал это батино предупреждение…

Он тряхнул головой, выпрямился.

— Поедем сейчас куда-нибудь, посидим? Я знаю одно кафе.

— Знаешь, у меня… голова болит, — сказала она, вставая. — Поеду домой.

Он задержал ее руку в своей, заглянул в глаза:

— Я позвоню, хорошо?

Она промолчала. Так и расстались — с прохладцей. Виктор по пути к дому казнился: не получается у него с ухажерством, все нескладно да невпопад. Или, как говорится, куда ни кинь — везде клин.

— Что скоро как… совещание кончилось? — сказала ему, едва вошел, Таисья.

Что-то в ее тоне насторожило Виктора, но он пересилил себя, не дал подозрениям ходу.

— Сейчас подолгу не заседают, час-полтора — и повестка исчерпана.

В бюро пропусков Валентину выдали разовый пропуск; когда миновали вахтера, он спросил брата, зачем тут поставлены тумбы, как при входе в метро.

— Автоматика, — объяснил Игорь. — Вот отладят ее, доведут до дела, и будет порядок. Пропуск опустил в прорезь — добро пожаловать.

С первых шагов по заводу Игорь подтянулся, построжел. В кузнечном цехе в лицо им ударила тугая волна горячего воздуха. Придерживая брата за плечо, Игорь махнул рукой в сторону ближайшего молота, крикнул на ухо:

— Вон батино орудие!

Ни в одном из двух рабочих, занятых у молота, Валентин не признал отца.

— Пойдем ближе?!

Игорь помотал головой:

— Не любит, чтобы глядели!

Они прошли в литейный, постояли — в почтительном отдалении — у плавильных печей, затем вдоль стены, мимо остывающих изложниц с литьем, на обрубной участок, в хозяйство Виктора. Здесь, в пыльном воздухе, дробно стучали пневматические молотки, визжали и выли наждачные круги; рабочие в брезентовых куртках, в защитных очках и рукавицах изъяснялись жестами.

К ним тотчас подошел Виктор — в спецовке, в мятом берете, лицо потное, в копоти.

— Экскурсанты? Комиссия?! Дать вам рукавицы и очки? Мигом к делу приставлю! — кричал он и раздвигал руки так, словно хотел сграбастать их.

— Громкий у тебя цех! — крикнул ему Валентин. — На сколько децибел?!

— На все сто! — откликнулся Виктор.

Он оттеснил братьев к боковому выходу и там уже спросил, чего они тут околачиваются.

— С производством знакомимся, — отозвался Игорь насмешливо. — Проводи почетных гостей?

— Не могу! Несу вахту…

Он сделал рукой под берет и вернулся к себе, а младшие пошли в механический. Здесь Валентин присмирел и аккуратно, шаг в шаг ступал за братом.

Остановились возле Аникина. Аникин отвел резец, выключил станок.

— Как дела? — поинтересовался у него Игорь.

— Не очень, чтобы очень, — откликнулся Аникин с ухмылочкой. — Ну и не так, чтобы уж так!

Игорь неприметно подморгнул брату: видал, какие у нас артисты! И, отметив замасленную повязку на левой руке у сменщика, весело спросил:

— Яблоки, говорят, шибко уважаешь?

Прикусив губу, Аникин вызывающе посмотрел на него.

— А как же!.. Ну а ты — скоро выйдешь-то?

— Самому не терпится.

— Выходи давай.

— Ладно, — сказал Игорь.

Он покрутился еще немного возле станка, взглянул на пустую кабину крана, отогнанного в дальний конец пролета, и позвал брата на выход.