Михаил Самарский - Сократ выходит на орбиту (записки котонавта)

– Это чей-то шутка или мне казаться? – поинтересовался иностранец на ломанном русском языке, при этом его брови взлетели к потолку.

– Джон, я не знаю чья это шутка, но кот, по-моему, вполне реальный, – ответил русский.

Третьей оказалась женщина, она смотрела на меня с открытым ртом, не в силах произнести ни единого слова.

– Как он сюда попал? – растерянно спросила она.

– Я бы тоже хотел это выяснить, – ухмыльнулся мужчина и добавил: – думаю, он вряд ли нам расскажет об этом.

– Надо срочно сообщать Земля, – произнес чужеземец.

– Леонид, ты командир, тебе решать. Но, прошу вас, ребята, давайте прилетим на космическую станцию, там решим, что с ним делать, – попросила женщина, – мы сейчас все равно ничего не сможем изменить.

Я не мог поверить собственным ушам. Я не хочу в космос, разверните ракету, мне надо срочно домой, к моей семье.

– Центр управления полетами однозначно прикажет от него избавиться, – сказал Леонид.

– Не можем же мы его выкинуть в открытый космос, – возмутилась женщина, – жалко, все-таки живое существо.

Вы слышали, они собираются меня выбросить, как пустую консервную банку. Получается, я навеки сгину на просторах вселенной. Спасибо тебе, женщина, хоть ты за меня заступилась, от этих мужиков можно ожидать чего угодно.

– С ним быть большой проблем, – не унимался иностранный космонавт.

Да успокойся ты, что так переживаешь. Обещаю, буду вести себя тише воды, ниже травы. Умоляю, только не отправляйте в космос. Мне обязательно домой нужно вернуться. Там мои родные люди. Петрович, наверняка, весь извелся, да и Белла, небось, заждалась меня.

Люди о чем-то переговорили между собой на английском языке, затем Леонид снова перешел на родной язык:

– Ладно, догоним МКС, там придумаем, что с ним делать. А пока придется его держать до окончания стыковки. А то будет маячить перед глазами.

Все это время космонавты оставались на своих местах в пристегнутом положении, в то время, как я парил в свободном падении. Я не осознавал, что со мной происходит. С одной стороны: глаза мне говорили, что я по-прежнему стою вертикально и все абсолютно нормально. С другой стороны, органы равновесия твердили: мы не понимаем, что произошло, нас во все стороны «колбасит» и мы не знаем, что нам делать.

Я в полном смысле слова летал. Вспомнил, как убегая от рыси, мечтал обратиться в птицу и воспарить над землей. Неужели мечта сбылась?! Я даже встряхнул головой, чтобы окончательно убедиться, что это не сон. Но нет, все происходило наяву. Космический корабль несся вокруг нашей планеты с невероятной скоростью. Я видел в окно иллюминатора быстро восходящее солнце, озаряющее мир своим светом и теплом, пушистые облака, сквозь которые просматривались очертания земли. Даже на миг забыл, как дышать, глядя на эти великолепные виды. Вспомнил, как с Димкой смотрели по телевизору передачи о космосе. Он бы обзавидывался сейчас, если бы узнал, где я теперь нахожусь. Разве мог я тогда подумать, что когда-то на самом деле окажусь на космическом корабле.

Все происходящее со мной, казалось какой-то невероятной фантастикой. Помните, как я любил ночью смотреть на звездное небо, мечтая о далеких мирах и неизвестных планетах. А теперь оно рядом со мной за окном иллюминатора. Даже в самом невероятном сне я не мог увидеть, что когда-то на самом деле полечу покорять небесные просторы.

– Джон, подержи его, – Леонид обратился к иностранцу.

Тот утвердительно кивнул, взял меня за шиворот и прижал большой перчаткой к коленке.

– Cat, lie down, – приказал он.

Не надо знать английского языка, чтобы догадаться, поступила команда «лежать».

– Придется, приятель, тебе лететь в таком положении, – улыбнулся русский космонавт и добавил: – будешь дергаться, пристегнем к креслу. Смотри, с нами шутки плохи.

Да уж какие могут быть тут шутки. Еще чего доброго возьмете за лапу, да и выкинете в иллюминатор.

В этот момент по радиосвязи прозвучало:

– Союз, прием, у нас инструкции по маневру, готовы принять?

– Да, мы готовы, – подтвердил Леонид.

Он держал в руке палочку, напоминающую приспособление для селфи. При поступлении очередной команды с Земли, он тыкал ею по кнопкам на приборной панели, а Джон в этот момент делал пометки в бумагах.

– Вас понял, передаю инструкции, – сообщил голос.

Из радиоприемника посыпались неизвестные для моего уха термины.

– Коррекция высоты, жду данные, – произнес космонавт.

– Вас понял, готовы к получению? – спросили с Земли.