Гулнар Жандыбаева - Безмолвно бушующая фауна [Часть вторая]

В каждой из кладок нашей кожистой черепахи при более низкой температуре развивается больше самцов, а при более высокой — самки. Малыш, главный герой повествования, будет зваться Хайро, он, постепенно созревая в яйце, уже предчувствовал свое скорое путешествие в новый мир. Который, по неизвестным ему причинам, почему-то знал, что, несмотря на то, что родится на суше, засыпанный грудой песка, ему необходимо будет добраться до моря, и, в отличие от сестер, он проведет всю жизнь в воде, а будущие мамы, ведомые инстинктами, придут на тот же пляж, где родились, и оставят после себя такие же кладки яиц, как и их родительницы.

…Хайро уже было тесно в яйце, и он своим специальным яйцевым зубом принялся пробивать скорлупу. Вокруг также начались активные движения, это многочисленные братья и сестры пищали и энергично толкались. Высунув голову из скорлупы, малыш сразу же стал ступенькой для пронырливого братика, который, опираясь на его голову, спешил на поверхность. Все было похоже на раскопки, где сотни панцирных рептилий-родственников, карабкаясь и крича, мечтали приползти к великой воде. Хайро, каким-то шестым чувством, следовал за настырным братцем и увидел, как тот, пробив корку песка, уже оказался снаружи. Затем ему в глаза резко брызнул яркий свет, который на секунду ослепил, и когда он пришел в себя, то услышал боевой крик того самого черепашки:

«Греби, брат, греби!!!».

Шустрый братишка торопился изо всех сил, лапки которого вращались как при плавании. Малыш незамедлительно поспешил за ним. Но буквально через секунду он увидел, как что-то большое проткнуло брата клешней прямо сквозь панцирь, бедняга не успел даже закричать, а Хайро, с округлившимися от страха глазами, продолжал упорно ползти. И, в конце концов, услышал ласковые звуки морских волн, в которых исчезали впереди бегущие кожистые черепашки, как движущиеся черные пятнышки. Малыш осмотрелся по сторонам и встретился взглядом с еще одним перепуганным маленьким сородичем. Как оказалось, вокруг них собралось огромное количество птиц-стервятников, — их рождение настоящий пир для сухопутных хищников.

Но он твердо знал лишь одно — ему нужно добраться до соленой воды, и в ушах продолжал звенеть голос убитого брата:

«Греби, брат, греби!!!».

На пути у него появились очередные препятствия — ветки, листья, кто-то из собратьев пищал, запутавшись в них. «Греби, не останавливайся», — отчаянно шептал самому себе волевой Хайро. У маленьких черепах стремление ползти к морю заложено на уровне инстинкта, споры многих ученых по этому поводу предполагают, что они, в общем и целом, передвигаются по магнитному полю земли и точно знают, где родились и куда безошибочно могут вернуться, спустя множество лет.

Последнее, о чем думал наш настырный малыш, это усталость и отдых, но все продолжал деятельно вращать лапками. Неожиданно Хайро схватили за задний ласт и молниеносно унесли вверх. Эта птица, схватившая его цепкой лапой, несла в клюве несколько черепашек, которые уже не шевелились, и еще одну в другой лапе. Он теперь видел картину сверху, происходящую целиком на пляже. Сотни его братьев и сестер, недавно появившихся вместе с ним на свет, бегут к морю, а на этом сложном пути разнообразные хищники клюют их, тут же проглатывая, а другие переламывают несчастных клешнями, и, к тому же, разрывают еще не созревшие кладки. У него бешено заколотилось сердце, а соленый запах моря не оставлял в покое врожденные стремления.

Его мысли прервал жалобный писк маленькой малышки, которая висела на одной из лап пернатой хищницы. Встретившись с ее взглядом, черепашонок не знал, как реагировать. Она была невинная кроха, и невероятно грустная, наверное, от предчувствия того, что произойдет. Хайро лишь сочувственно свел надбровные дуги, и в этот момент совсем рядом послышался громкий клекот. Это на их захватчицу напала другая жадная птица, которая толкалась и пыталась ухватить одну из черепах. От этих маневров он выскользнул из цепки (лапа чайки) и начал, неуклюже вращаясь, падать вниз, напоследок уловив несчастное лицо сестренки.

Малышу в очередной раз повезло, когда удачно упал на торчавшие из песка листья растений. Упав, везунчик услышал шуршание, это местные жители разрывали кладки и складывали яйца, которые позже станут аппетитным блюдом на их сковородах. А совсем рядом шумные дети бегают по пляжу, собирая черепашек для супа. Конечно же, наибольшую ценность представляют взрослые особи огромных размеров, закованных в крепкие панцири, дающих много мяса, — владельцев панцирей вырезают из них живьем, такое мясо может быть ядовитым для человека. Но бесплатное угощение никого не оставляет равнодушным, что является серьезным препятствием к восстановлению популяции морских черепах.