Валерий Попов - Нас ждут

Вода, поднимаясь от ветра высокими волнами, перехлёстывала через деревянные щиты; строители, стоящие там, уже с ног до головы были мокрые.

Я подбежал к ним как раз в тот момент, когда они, изловив летящую бадью, открыли в ней затвор и серый жидкий бетон, шурша гравием, высыпался на широкую светлую лужу, которая занимала уже почти всю площадку, отражала небо, рябилась порывами ветра, — и вот под горою бетона эта лужа исчезла.

— Вот так вот! Только мокрое место осталось! — сказал один строитель другому.

Вода острыми фонтанчиками прыскала через щели в деревянных щитах.

— Смотрите — вода! — закричал я, показывая туда.

Один из строителей пошёл туда, сняв рукавицу, поймал горсть этой злой, остро, с напором бьющей воды, поднёс ко рту, отхлебнул:

— Да нет! Пиво это! — проговорил строитель, и все остальные захохотали.

Меня тоже вдруг охватило веселье! Вот это люди!

Вода в любую минуту может прорваться сюда, затопить, потащить — и это будет пострашнее, чем наводнение в Ленинграде, — а они спокойно и даже вроде неторопливо работают да ещё зубоскалят! Потрясающие ребята!

На площадку, раскачиваясь, влетела следующая бадья — все бросились к ней, подвели к стенке, откуда хлестал фонтанчик, и засыпали этот фонтанчик горой бетона.

— Вот так вот! — весело проговорил небритый бетонщик. — Фонтаны пускай в Петергофе бьют или где-нибудь ещё, а нам в данную минуту они ни к чему!

«Быстрее, быстрее надо!» — подумал я.

— Не успеваем! — проговорил пожилой. — Петухова надо сюда!

— А кто будет стропить бадьи? — спросил бородатый.

— А мы вот парнишку туда пошлём! Соображаешь чего-нибудь в нашем деле?

— Соображаю! — ответил я.

— Стропить сможешь?

— Смотря что, — проговорил я, разволновавшись.

— Ну как что? — проговорил пожилой. — Бадьи! Видишь, машины бетон нам подвозят по эстакаде? Так вот, подманиваешь БелАЗ — машины эти так называются, самые мощные сейчас, — подманиваешь этот БелАЗ к бадье, которая свободная сейчас на эстакаде лежит, БелАЗ ссыпает в неё бетон, ты цепляешь бадью крюком с крана и сигналишь крановщику: «Вира! Поднимай! Вот так!» — Он показал поднятыми руками сигнал. — А Петухову скажи, чтобы мчался сюда. Скажи, без него тут вода быстрее поднимается, чем бетон. Ну, понял свою задачу? Иди воюй! — Он снял с себя поцарапанную каску, надел мне. — Петухова видишь?

Я кивнул. Красная каска Петухова казалась отсюда головкою булавки, воткнутой в эстакаду.

Я сначала медленно, держась за перила, потом всё быстрее пошёл по дребезжащим железным лесенкам, гармошкой спускающимся вниз. Я всё старался вспомнить, где я мог, и вовсе не так уж давно, тоже спускаться по таким вот брякающим железным лесенкам, переходящим одну в другую. И вспомнил: недавно с папой мы поднимались на Исаакиевский собор и потом опускались с него по таким же железным лесенкам, — иногда они шли внутри здания, иногда вдоль стены, на открытом воздухе, и тогда тоже было видно далеко, но не так далеко, как сейчас.

Лесенка не была непрерывной, иногда мне приходилось долго искать продолжение её, блуждая по очередному широкому уступу плотины; наконец за какой-нибудь лебёдкой или деревянным вагончиком, в который люди заходили иногда, чтобы согреться, я видел железные ступеньки, уходящие вниз.

На всех уровнях плотины кипела работа: слепила яркая, с фиолетовым отливом сварка, опускались высокие бадьи, в третьем месте люди только ещё сколачивали огромные деревянные коробки, похожие на хоккейные, чтобы потом забить в них бетон.

Плотина оказалась вовсе не такой гладкой, сплошной, какой я увидел её на схеме в управлении; у неё оказалась хитрая, разнообразная «начинка», посложнее, чем в том трёхслойном пироге, который бабушка пекла на мой день рождения. Наконец я спустился на эстакаду. Огромные БелАЗы с рёвом шли на меня — только успевай поворачиваться. Колесо БелАЗа выше взрослого человека, а издалека БелАЗ походил на страшное чудовище, к тому же одноглазое: маленькая стеклянная кабинка смещена вбок и кажется глазом.

— Скажите, вы — Петухов? — прокричал я.

Вблизи струи воды, пропускаемой сквозь плотину, оказались мощными, гулко ревущими, выкидывающими протуберанцы выше плотины. Голос мой был едва слышен.

— Ну чего тебе? — прокричал Петухов, стирая с лица то ли пот, то ли брызги воды.

— Вам наверх велели идти — там вода поднимается очень быстро!

— А здесь кто?

— Здесь я.

— Чего делать-то, знаешь?

Я кивнул. Тем не менее он на некоторое время ещё оставался у меня за спиной, смотрел, как я подманил, пятясь, БелАЗ к бадье, которая лежала на эстакаде с разинутой пастью, словно гигантский железный птенец. Кузов БелАЗа поднялся, шурша гравием — бетон съехал в пасть бадьи. БелАЗ отъехал. Как раз в это время из поднебесья кран спустил на тросе опорожнённую бадью с номером «2». Бадья улеглась на эстакаде, разинув пасть. Я отцепил от неё крюк, заляпанный бетоном, подтянул его к бадье с номером «1», наполненной из БелАЗа, и, подняв руки, просигналил крановщику; бадья номер «1» поднялась с эстакады, захлопнула пасть, полетела наверх, к моим ребятам.