Хелен Джонс - Если ты мне веришь

— А знаете, доктор, вы, наверное, правы, — спокойно проговорила она, — я и вправду сумасшедшая. Все что я видела — обычные галлюцинации. Такого быть не может. Я даже не верю тому, что говорю сейчас вам! — вдруг вскрикнула она и повернулась ко мне спиной, — какая глупость, летающий конь! Такое не придумает даже ребенок, а тут, взрослый человек говорит это! — всплеснула руками девушка и повернулась ко мне, — вы и правда считаете меня сумасшедшей?

Я растерялся. Теперь у меня стоял выбор между правдой, которая принесет самые неожиданные последствия, но, возможно, эти последствия будут намного хуже, чем царапина на щеке. И ложью, которая, несомненно, успокоит Кристен.

Я ответил тогда, даже не обдумав свой ответ. Не взвесив все «за» и «против». Не подумав о дальнейшей судьбе Кристен, заботясь только о себе. Какой же я жалкий! Было бы лучше, если бы мне виделись мифические существа, чем то, что я сделал. Я выбрал ложь.

— Кристен, я совсем не считаю вас сумасшедшей, правда, — я отвел взгляд, чтобы не выдать себя, — вы говорите вполне разумные вещи. Вероятно, там был обыкновенный конь. А все остальное вам померещилось. После тяжелой трагедии, свалившейся на вашу голову, всякое возможно, — я посмотрел на девушку. Она успокоилась, услышав мои слова. Кристен снова села на свое место и заулыбалась. Теперь она еще больше была похожа на пациентку психбольницы.

— Вы первый человек, который мне верит, мистер Норвингтон. Вы признаете то, что я, возможно, видела лошадь? Но вы сейчас думаете, что крылья я выдумала сама. Спешу вас заверить, что в скором времени, вы поменяете свое мнение об этом. Иначе как вы сможете объяснить мой дальнейший рассказ?

Кристен заставила думать, что же дальше она мне могла такого рассказть. Вероятно, это было хитрая тактика.

«Нет, никаких летающих лошадей!», — мысленно проговорил я, — «если я и правда поверю в то, что она говорит, я и сам сойду с ума! Мисс Раян определенно больна и нуждаете в лечении. Диагноз — шизофрения. И ничего кроме».

От моих мыслей меня отвлек тихий голос девушки, которая старательно пыталась завершить свой рассказ:

— Он подошел ко мне ближе. Я старалась не двигаться, чтобы не спугнуть его. Мои колени подкашивались, а ладони вспотели. Он осторожно принюхивался ко мне. Каждый мой вздох был для него открытием. Затем он остановился и насторожил уши. Я тоже не двигалась. Так мы простояли несколько минут, и уже потом я начала постепенное «нападение». Шаг за шагом.

Сухие ветки иногда хрустели у меня под ногами, но существо лишь слегка вздрагивало и продолжало стоять на своем месте. И тут я протянула руку и чуть коснулась его носа. Он не отпрянул. Даже наоборот, сделав шаг, будто просил еще ласки. Его шерсть была на удивление мягкой, хотя сам конь выглядел довольно мощно.

Я взглянула ему прямо в глаза и увидела в них лишь свое отражение. Мое лицо заметно побледнело от того, что было несколько минут назад, но со временем все пришло в норму. Когда я останавливала руку, он легко просовывал свою голову мне подмышкой, требуя еще нежности.

Наконец, я могла ближе разглядеть его крылья. Они были крепко прижаты к телу и не двигались. Мне жутко захотелось дотронуться до них, но существо внимательно следило за каждым моим движением, и я тогда побоялась это сделать.

И тут я внезапно вспомнила, что в моей сумке есть несколько соленых крекеров. Осторожно передвигая ноги, мне удалось не спугнуть это удивительное создания. Медленно, но верно я приближалась к лавочке, на которую была брошена моя сумка. Я старалась не упускать животное из виду. Небрежно похлопав рукой по сумке, в поисках печенья, я случайно столкнула ее на землю. Существо вздрогнуло и отскочило назад.

Я наклонилась, чтобы поднять сумку, а когда повернулась, его уже не было. Оно словно исчезло, ни издав, ни стука копыт, ни шума крыльев. Я еще раз огляделась, в надежде снова его встретить, но его нигде не было.

«Наверное, я схожу с ума», — тогда меня посетила эта мысль, и она не выходила из моей головы еще долго. Я присела на лавку, и с некоторой печалью и отчаянностью принялась жевать крекеры.

— Вы тоже считаете меня сумасшедшей, мистер Норвингтон? — девушка повторила свой вопрос и загадочно на меня взглянула. Я заколебался. По ее взгляду было ясно, что она ищет у меня поддержки, и я тут же отрицательно покачал головой.

— Нет, мисс Раян, я считаю вас особенной, — тихо проговорил я и устремил взгляд в пол. Мне лишь нужно было, чтобы она мне могла доверять и поведать свою историю до конца. Такая у меня работа. К тому же, сознаюсь, мне было жутко интересно узнать, по какой причине я должен был поверить, как утверждает Кристен.