Люк Оллнатт - Небо принадлежит нам

Каждый год перед Рождеством Анна, следуя заведенной в их семье традиции, писала письма всем друзьям и родственникам, и каждый год я не упускал возможности ее подколоть. «Это чудовищный обычай, который уже лет сто как устарел, – убеждал я ее. – Этакое скромное хвастовство, принятое в мелкобуржуазных кругах („Джонатан провел еще один чудесный год в Оксфорде, хотя, говоря по правде, нам хотелось бы, чтобы к наукам он относился с тем же усердием, с каким упражняется в гребле и общении с противоположным полом!“)».

«И вовсе не обязательно, – возражала Анна (нужно признать, что ее письма, конечно же, были совсем другими). – К тому же, – добавляла она, – это отличный способ поддерживать связь». Поэтому накануне Рождества, не обращая внимания на мои насмешки, Анна неизменно отправляла целую стопку праздничных конвертов с аккуратно сложенными листами формата А4 внутри.

Я не был уверен, что мы должны всех оповестить. Боялся, что от сочувствующих отбоя не будет и нас накроет лавиной утешительных сообщений и знаков внимания в виде корзин с деликатесами. Но Анна меня убедила. Лучше сделать рассылку – так нам будет удобнее держать ситуацию под контролем. От этих слов мне стало немного не по себе – словно мы говорили о каком-нибудь сложном клиенте или проблемах у нее на работе, в курсе которых должен быть весь персонал без исключения.

Тема: Джек

Отправлено: Пн. 12 мая 2014, 14:00

От: Анна Коутс

Кому: список получателей скрыт

Скрытая копия: Роб

Дорогие друзья!

Мы надеемся, что все вы счастливы и здоровы, и приносим извинения за то, что нам приходится делать массовую рассылку.

Мы хотим поставить вас в известность, что у Джека была обнаружена астроцитома – это разновидность опухоли головного мозга.

В ближайшее время ему предстоит операция, после которой, по прогнозам врачей, он будет полностью здоров.

Это сильнейшее потрясение для нас, но мы не теряем надежды и уверены в том, что выдержим это испытание. Благодарим всех вас за вашу поддержку.

С наилучшими пожеланиями,

Добавить «уверены в том, что…» было моей идеей. «Мы ведь действительно в этом уверены», – сказал я Анне. Незачем вселять в них лишнее беспокойство, а то начнут думать, будто Джек умирает.

Иногда я ее просто не понимал. Не понимал этой склонности, доставшейся ей по наследству, как фамильная драгоценность, вечно все видеть в черном свете. «Это семейное, – шутила она, – у нас стакан всегда наполовину пуст».

Отклики не заставили себя долго ждать. Люди писали, что потрясены до глубины души и сочувствуют нашему горю. Рассказывали о своих матерях, отцах и друзьях друзей, которые победили рак; о маленьких детях, которым поставили такой же – или почти такой же – диагноз, а сейчас они живы и здоровы. Все убеждали нас не падать духом. Говорили, что мысленно они с нами. Обещали молиться за Джека.

Я несколько раз перечитал письмо Анны. Она написала, что Джек «будет полностью здоров», так почему все они ведут себя так, как будто Джек при смерти? Неужели они знают что-то, чего не знаем мы?

Я сидел за новым письменным столом и проверял почту. От недавно выпитого кофе в голове слегка шумело, пальцы немного дрожали. Вообще я предпочитал работать на диване, в кровати, да где угодно – была бы возможность поставить ноут на колено, но Анна настояла, чтобы мы организовали для меня полноценное рабочее место. Поэтому мы заказали стол и удобный офисный стул, а Анна купила пару органайзеров и разной канцелярии. «Необходимо создать обстановку, настраивающую на рабочий лад», – заявила она.

Писем накопилось предостаточно: меня по-прежнему звали на конференцию, на сей раз обещая не только оплатить мое выступление, но и расходы; Марк запрашивал информацию об одном из программистов; было сообщение из детского сада, куда ходил Джек, но у меня не хватило духу его прочитать.

Наконец, между рекламой какого-то садоводческого центра и выпиской из моего счета в «Пейпал», затесалось письмо от Скотта.

Тема:

Отправлено: Ср. 21 мая, 2014, 01:05

От: Скотт Уэйлэнд

Кому: Роб Коутс

здорово, приятель, ты прости за тот день в пабе. тебе сейчас непросто, а я, наверное, повел себя как эгоист.

короче, я, как и обещал, навел справки: мой знакомец сказал, что лучший спец в этом деле – доктор кеннети с харли-стрит, так что если ты к нему соберешься, дай мне знать, я все устрою…

дальше. мне все еще позарез нужно с тобой поговорить о сделке с китайцами. они меня уже достали, но терять такую возможность я не хочу. готов пообщаться, как думаешь? если не хочешь тащиться в офис, давай встретимся в «Корабле» или я сам к тебе как-нибудь заскочу.