Поль-Лу Сулицер - Деньги

Я мог бы взять кредит на пятьсот тысяч долларов. Нет сомнений в том, что, выслушав мои доводы о рычаге, любой банк Нью-Йорка предоставил бы мне эту сумму, включая банк Адамса. Но это слишком просто: мне не хотелось бы, чтобы моя идея, пройдя через офисы, пошла по рукам. И к тому же у меня есть еще одна причина не делать этого, можно сказать, не допускающая возражений: взять кредит — это засветиться во весь рост перед частными детективами, которых Мартин Ял приставил следить за мной: «Внимание! Я готовлю потрясное дельце, после которого вашему шефу будет труба».

Правда и то, что, даже не зная, как напасть на Яла, мои намерения и моя воля атаковать его остаются непреклонными. Не вызывает сомнения и то, что для этого потребуются деньги, причем очень большие. И чем дольше он будет считать меня слабым и верить, что я живу лишь на доходы от комиссионных, которые мне, как брокеру, выплачивает Генри Клэй Адамс (разумеется, достаточно солидные, но тем не менее не идущие ни в какое сравнение с его собственными средствами), тем сильнее окажется эффект неожиданности, когда я перейду в наступление.

Мне нужны пятьсот тысяч долларов, но я не хочу обращаться за помощью ни в банк, ни к Турку, ни даже к Марку Лаватеру, хотя оба могли бы одолжить мне такую сумму. Нет, мне скорее нужен механизм, который можно было бы использовать столько раз, сколько необходимо, и всякий раз, когда надо будет снять обременение по ипотеке какого-нибудь нового здания.

Среди всех мужчин и женщин, таких как Уте Йенсен, чьи таланты я использовал в бизнесе по продаже гаджетов, один особенно поразил меня своим интеллектом, работоспособностью и почти неукротимостью, когда речь шла о подписании нового контракта, выгодных сделках или комиссионных. Его зовут Летта, он немного француз, немного итальянец, немного тунисец, немного кто угодно и все остальное. Я встречаюсь с ним в Риме после невероятного путешествия, которое позволило мне — я в этом уверен — сбить со следа детективов из «самого крупного частного агентства США». Для начала я вылетел в Калифорнию, там сел на самолет до Монреаля, потом — до Чикаго, вслед за этим вылетел в Женеву, где арендовал автомобиль с водителем, который отвез меня в Лион, и уже там я сел на поезд до Рима. Я говорю Летте:

— Мне срочно нужно десять человек, способных заплатить за квартиру по пятьдесят тысяч долларов наличными.

Он и бровью не повел. У него сутулая спина, чуть вдавленная в плечи голова, а движения рук напоминают мне жесты крупье, сгребающего фишки проигравших; обычно он смотрит на собеседника снизу, будто пытается оценить его стоимость за килограмм. Летта вынимает из кармана липкую записную книжку и предается некоторым размышлениям.

— Итальянцы? Или вы предпочитаете другую национальность?

— Мне все равно.

— Я могу найти вам десять итальянцев. У них есть братья или родственники в Соединенных Штатах, я это знаю и проверял. Словом, родственные связи. Мне нужно двое суток, чтобы их разыскать. Быть может, меньше, но я должен встретиться с каждым из них. О таких вещах не говорят по телефону. Кстати, ко мне приходили, предположительно из налоговых органов, и расспрашивали о наших с вами делах. Но у меня есть кузен, у которого кузен работает в министерстве: тот сказал, что этих людей интересуете вы и что ноги растут из Швейцарии.

Выходит, что Его Банкирское Величество и здесь следит за мной. Зная Рим лучше меня, Летта ведет меня в типичный ресторан, который специализируется на блюдах из рыбы и морепродуктов. Я смотрю, как он разделывает морского ежа: после чистки на нем и под микроскопом ничего не отыщешь. И этот человек обещает найти мне пятьсот тысяч долларов за сорок восемь часов, «может быть, раньше»! Я улыбаюсь ему:

— Как вас зовут?

— Адриано.

Кроме итальянского и французского, он говорит по-арабски и немного по-испански.

— Вы действительно говорите по-арабски?

— Так же как по-французски и по-итальянски.

— Адриано, мне нужен человек, который занимался бы моими делами в Европе… и еще на Ближнем Востоке, так как вы говорите по-арабски. Вы бы согласились?

Он соглашается.

— Но есть условие: официально какое-то время вы будете оставаться одним из моих брокеров, и дела, которые вы будете вести со мной, будут касаться только брокерской деятельности. Другими словами, я хочу, чтобы те люди, которые интересовались мной и приходили к вам с вопросами обо мне, продолжали считать, что, кроме продажи квартир, я больше ничем не занимаюсь. Дело о пятистах тысячах долларов должно оставаться в полном секрете.