Авенир Зак - Москва - Кассиопея. Отроки во вселенной.

Первые же звуки Зова будто ударили Агапита. Он вздрогнул, испуганно оглянулся и закричал.

— Остановитесь! Меня зовут! — Он кинулся к жезлу, но Витька оттолкнул его. — Остановитесь! Я должен идти!

Павлик схватил Агапита, но тот вырвался и бросился к жезлу. Павлик схватил его за ногу и оба они упали.

— Витька, помоги…

Агапит подмял Павлика под себя и снова потянулся к жезлу.

— Пустите меня! Вы что — глухие?! Разве вы не слышите, нас зовут, мы должны вернуться! — Агапит задыхался. — Я сойду с ума, сойду с ума… с ума…

Витька набросил на голову Агапита шлем скафандра и Агапит замер…

А варианская машина всё также стремительно неслась вперёд.

Зов смолк и Агапит открыл глаза.

Витька снял шлем скафандра с его головы. Агапит поднял голову и огляделся.

Машина приближалась к океану. На берегу показалось странное веретенообразное сооружение, напоминающее те, которые мы уже видели.

— Вот она… Зарядная станция! — крикнул Агапит.

Перед ребятами открылся перешеек, напоминающий портовый мол — узкая полоска среди волн, в конце её, на скале возвышалась Зарядная станция.

— Мы у цели! — радостно крикнул Павлик. — А увеличить скорость нельзя? — спросил он у Агапита.

— Нет, нельзя. Скорость определяется счётно-решающей машиной в зависимости от рельефа…

И вдруг Агапит вздрогнул.

— Я совсем забыл… Перед станцией установлена противобедоланговая защита.

— Противобедоланговая? — спросил Витька.

— Бедоланги — это хищники… Они нападали на станции…

И не успел Агапит договорить, как перед машиной выросла громадная стена. Края её стали двигаться по кругу, захватывая машину в кольцо.

Казалось, спасения нет… Павлик, подчиняясь рефлексу пилота повернул жезл и от этого движения машина остановилась и завертелась на месте.

Агапит упал на пол.

Витька вцепился в поручни сидения.

А Павлик повернул жезл в другую сторону и машина, прекратив вращение, остановилась.

Павлик увидел, как сужается цель образовавшейся ловушки и повернул верхнее кольцо жезла. И действуя жезлом, как штурвалом, он направил машину в узкую щель… Машина стремительно помчалась, казалось, что она уже не успеет вырваться из образовавшегося круга, но Павлику удалось проскочить…

Стена сомкнулась…

И, почувствовав, что машина слушается его, Павлик повёл её уже без дороги прямо к перешейку, ведущему к Зарядной станции.

— Ура! — закричал Витька. — Теперь они нас не остановят. Давай, Павлик, давай!

Машина мчалась к берегу.

Вершители наблюдали за движением машины в своём видеошаре.

— Почему не сработала противобедоланговая защита? — спросил один из вершителей.

— Рефлексы живых с планеты Земля не совпадают с заданными, — ответил другой.

— Всё что горит, должно быть сожжено, — сказал третий вершитель.

Машина была уже возле самого перешейка.

— Огонь! — скомандовал третий вершитель.

И ребята увидели, как перед машиной раскрылся ров, из которого взметнулись бушующие языки пламени…

И только две гигантские стрелы-стеллы, обрамлявшие вход на перешеек, отливали холодным светом.

Иного выхода не было и Павлик направил машину прямо на тонкую полоску стрелы…

— Держитесь! — крикнул Павлик.

Витька и Агапит схватились за поручни.

Машина влетела на стеллу. Колесо волчка, словно по наезженной колее, поднимало машину всё выше и выше…

И вот уже конец стеллы. Машина, как с трамплина взлетает вверх, проносится над бушующим внизу пламенем и падает возле рва.

От сильного удара машина разваливается и ребята вылетают из неё в разные стороны.

Агапит падает возле самой машины.

Павлика забрасывает к самому краю пылающего рва.

А Витька летит вниз по острым скалистым камням к воде.

Когда Агапит открыл глаза, он увидел бушующее пламя, возле которого неподвижно лежал Павлик, и Витьку, который полз вверх по скале. На его лице были ссадины и синяки, на руках — кровь…

Витька упорно лез вверх к разбитой машине. Он поднялся на ноги и, шатаясь, оглянулся.

Увидев у пылающего рва Павлика и Агапита, который уже поднялся на колени, Витька, шатаясь, подбежал к Павлику. Наклонившись, он схватил его подмышки и оттащил от огня. В руке у Павлика был крепко зажат жезл.

Павлик широко открыл глаза, встряхнул головой, посмотрел снизу вверх на Витьку, неожиданно громко и совсем спокойно спросил:

— Куда ты меня тащишь?

Павлик поднялся на ноги.

И снова перед ребятами появился видеошар.