Васил Попов - Корни [Хроника одного села]

Механическая пила вонзила зубы в сырое бревно и принялась его грызть. Визг ее перешел в урчание. Грызла она это самое бревно и выплевывала опилки. Они летели Дачо в лицо, прилипали к волосам и шерстяной безрукавке. Он обругал и пилу, и опилки, обругал бревно и подпихнул его поглубже в зубастую пасть. Чтобы уберечься от опилок, он зажмурился и плотно сжал губы. Лицо его из грубого сделалось свирепым, но рядом никого не было, кто бы мог испугаться. Распилив сырое бревно пополам, Дачо обернулся и увидел напротив, в окне закусочной, продавца Ламби, увидел его черные усики и вечно красные глаза. И Ламби его увидал, хотя смотрел на покрытую снегом дорогу и затянутую ледком большую лужу возле колонки. Он вышел на крыльцо, потоптался и крикнул:

— Бай Дачо, шел бы погрелся!

— Мне не холодно, — ответил Дачо, стоя между двумя половинками распиленного бревна. — Ну как, план выполняешь?

— Какое там! — сокрушенно сказал Ламби и потер глаза, красные от рождения. — С утра никто не заходил. Уйду я отсюдова. Непривычно как-то сидеть сложа руки.

— Говорят, твою закусочную собираются закрыть.

— Давно пора! По цельным дням сижу сложа руки. Хоть бы пришел кто в картишки перекинуться, три колоды припасено, ан нет…

Дачо не ответил. Он бросил обе половины в общую кучу и взялся за следующее бревно — оно тоже было мокрое. Запустил пилу, она завизжала, но, закусив древесину, принялась урчать.

Ламби вернулся в закусочную, сел у печки и задумался: не лучше ли ему снова стать чабаном? Кому охота торчать в пустом заведении? Вчера одна только Улахиня приходила — за солью, а соли у Ламби не было, и он отослал ее в лавку на другой конец села. Потом притащились несколько стариков — уселись и стали слушать говорящий ящик. Когда кончили передавать новости, старики ушли — ничего не купив и не заказав. Потом зашел бай Дачо, за сигаретами, но, сунув руку в карман, сказал:

— Оказывается, у меня почти цельная пачка! А я чуть было не купил новую!

И он ушел, ничего не купив.

Тогда Ламби решил сам купить сигареты, но у него не оказалось других денег, кроме полтинника, и он, положив его в кассу, не смог вернуть себе сдачу. Выкурив сигарету, он запер заведение. За день оборот составил неполных пятьдесят стотинок (минус сдача).

Ламби встал и посмотрел в окно. Дачо пилил бревно. «Вот счастливый, занят работой, что с того, что его облепили мокрые опилки?» — подумал Ламби.

Только-то Дачо распилил бревно, как на дороге показался большеголовый серый осел, запряженный в санки. В них гордо восседал его братан Спас. Дачо выключил пилу и сделал вид, что занят подсчетом бревен. Когда санки подъехали и остановились, он поднял голову — будто только что их увидел.

— Эй, Дачо! — крикнул Спас, соскочив с саней. — Дай бревнышко, какое поплоше, починить свинарник!

И тут Дачо вспомнил о гвоздях.

— Ты забываешь, братан, — сказал он, — что с государством шутки плохи. Эти бревна не мои, а кооперативные. Это тебе не прежние времена.

Спас приосанился, погладил осла по серой большой голове, увешанной сосульками, и медленно произнес бархатным голосом:

— Да при чем тут государство? Я у тебя только одно бревно прошу!

— Одно бревно!.. А ты помнишь, как взял у меня пять килограмм гвоздей? Я за ними аж в Варну ездил. Я тебе на слово поверил, что ты за них заплатишь, а ты что?..

— Дак я ж тебе заплатил за эти самые гвозди! Хорошо помню, что мы квиты.

— Заплатил! Только ты взял пять кило гвоздей по двести левов за килограмм старыми деньгами, а вернул пять кило по леву двадцать стотинок новыми. Через пятнадцать лет!

Таким тоном были сказаны эти слова, что осел понял: от Дачо мятных конфет он ни в коем случае не получит. Осел очень любил мятную карамель, но Дачо ни разу его карамелью не потчевал. Ламби, следивший из окна за ходом разговора двух братеников и уловивший взгляд осла, решил, что Дачо тотчас пойдет в закусочную и купит двести пятьдесят граммов карамели, но он обманулся. Дачо и не думал идти в закусочную и что-либо покупать.

— Братеник, — спросил Спас, стоя облокотись о санки, — ты знаешь, что такое «галфон»?

— Нет, — ответил Дачо, — не знаю.

— А жаль, «галфон» по-французски значит болван.

Дачо задумался, что бы ему такое сказать язвительное, но, ничего не придумав, хмуро заметил:

— Больно много знаешь, скоро тебя снова пошлют в ремонт, подкрутят гайки…