Евгений Князев - Красный пассажир-2. Черный пассажир ‒ ритуальная чаша. Paint it black

От монотонного стука ложек во время обеда в столовой команды у Смагина вновь подкатывал тошнотворный клубок к горлу, и тогда он утыкался носом в приветливое отверстие ржавого унитаза, чтобы выжать из своих внутренностей последние капли жизни и оставшуюся мышечную энергию. Наступил момент, когда несчастный понял, что силы его оставляют, и он перестал ощущать свое тело, а свет в глазах стал мутнеть и меркнуть.

Но на третьи сутки перехода адский шторм неожиданно стих, легкий ветерок с востока лишь слегка нагонял крутую волну, океан словно притаился на время, обволакивая туманом поверхность водной глади до самого горизонта. Смагин открыл глаза и присел на койке, свесив, похудевшие за время вынужденного голодания, ноги. Ему ужасно хотелось есть. Он, словно перенесший инфаркт, старик, опираясь о переборки, добрался до холодильника, открыл замки и с жадностью набросился на филе копченого палтуса, запивая его ледяной минеральной водой и закусывая ломтем белого судового хлеба.

— С возвращением вас, господин Смагин, — не удержался съязвить Павел. — Он стоял в проеме двери в синей «Аляске», скрестив руки на груди, широко расставив ноги и слегка покачиваясь в такт небольшой бортовой качке.

— Скоро будем на месте, там нам каждая пара рук на вес золота, так, что «приходи в меридиан» и готовься к работе, — кэп еще раз усмехнулся чему-то своему и вышел на палубу, где уже слышались голоса моряков из команды браконьерского судна. Павел вышел на свежий воздух следом и прикрыл глаза рукой от яркого солнца, играющего всеми цветами радуги на искрящейся морской волне.

Шхуна с новыми бортовыми номерами и под флагом Кипра лежала в дрейфе. На ее ржавом борту красовалось новое название на латыни — «Gromoboy». Метрах в пятидесяти от сейнера плескались, словно беззаботные влюбленные, две крупные, лоснящиеся на солнце, касатки. Они, то изгибались черными спинами и треугольными, похожими на ножи гильотин плавниками, неслись наперегонки, то перевернувшись на спину, выставляли напоказ свою белоснежную блестящую кожу на тугом брюхе, затем на секунду исчезали и вновь выныривали, как торпеды, далеко по корме судна. Хищники знали, что там, где охотится человек, будет и им пожива.

— Чиф, вышли в координаты, следи внимательно за горизонтом, не проворонь вехи, быстро «кошку» за борт, — кричал Пашка-краб из приоткрытого потрескавшегося заднего окна иллюминатора ходовой рубки, выходящего на кормовую часть сейнера. Он обращался к рыжему, мосластому парню в желтой, клеенчатой японской куртке и крохотной вязаной шапочке, одетой, словно еврейская кипочка, на большую голову, поросшую, как одуванчиками, золотистыми кудряшками. Его лицо, будто рыбья чешуя, серебрилась густой щетиной на впалых щеках. Рядом у лебедки суетились, вооружая стрелы, еще пара человек в просоленных от морской воды стеганых телогрейках, ватных стеганых штанах и растоптанных, дубовых от морской соли, кирзачах.

— Эй, Смагин, чего встал, — заорал кэп непривычным и грубым для Игоря голосом, — быстро ныряй в робу и помогай мужикам на палубе. Не забыл, ты до Владика — Федя Крайснер, матрос-обработчик, у меня на судне только крабы не работают — они наш капитал, — Павел рассмеялся своей шутке, но через мгновение его мохнатые брови сошлись на переносице. — «Косявый», ты чего совсем ослеп, веха по левому борту, даю, малый задний, цепляй ее и вира помалу.

От свежего морского воздуха, пахнущего йодом и морской травой, шума работающих механизмов судна, криков людей и чаек, Игорь вдруг словно ожил, будто проснулся. В груди все закипело, заклокотало что-то давно забытое, в висках медными молоточками застучала горячая кровь, наполняя головной мозг кислородом, а тот, в свою очередь мгновенно раздавал команды каждой клеточке его молодого тела, наполняя мышцы, свежей энергией и адреналином. Сейчас он находился на пике возбуждения, получая от океана миллиарды положительно заряженных частиц, что изнутри, казалось, разрывали болезненную пелену, перенесших ранее страданий.

Смагин открыл люк на баке перед надстройкой и по вертикальному трапу спустился на нижнюю палубу, где находилась сушилка и раздевалка для моряков. Через пару минут он уже ничем не отличался от небритых, с обветренными лицами молодцев, больше похожих на злодеев из детской сказки и, еще до конца не понимая, что от него требуется, занял место у контроллера грузовой лебедки и поднял глаза на открытый кормовой иллюминатор ходового мостика. Там у пульта управления замерла, словно скала, мощная фигура капитана. Сейчас он действительно был похож на королевского камчатского краба. Его длинные руки-клешни, истатуированные романтическими якорями, чайками и парусниками, лежали на рычагах управления судна, седые волосы на висках и затылке встали дыбом, а красные глаза на загорелом лице, казалось, вот-вот выскочат из орбит.