Михаил Щукин - Нэстэ-4. Исход [СИ]

Межевая линия между двумя наделами была отмечена по старинке, каменными куккерами в виде пирамидки. И около одной из них стояли двое.

Все как во все времена. Боевая позиция богомола. Задняя пара ног широко расставлена на случай лобовой атаки. Средняя опирается в пахотную землю и склоненные в перед головы. Все говорило о том, что главы семей готовы сойтись в очередной схватке. И повод был тоже традиционным. Молодняк Шиир...риана ускользнул из яслей и хорошо потоптался по полям соседа.

-Сколько мы с тобой так воюем? - продолжил разговор Шиир...риан.

-Сколько себя помнить стал. - Не задумываясь, откликнулся Хрис...сан. - Зачем ты стал моим соседом в колонии?

-Какая разница с кем сцепится за первый цикл? Тебя я хоть знаю.

Позы не менялись. Оба демонстрировали готовность перейти от слов к боевым действиям. Но отчего-то продолжали оттягивать крайний момент.

-Это да. Из наших выводков немногие уцелели.

- У тебя есть шанс закончить с моим выводком прямо здесь.

- Ты знаешь, как я мечтал об этом в Объединённых мирах? - Хрис...сан даже согнул передние руки, как будто собирался броситься на противника. Но передумал или решил что момент упущен.

- Там твоя ферма стояла на более плодородных землях, чем моя.

- А теперь мы стоим здесь. Чего твои разбежались-то?

-Раньше ты бы не стал спрашивать. В начале недели обнаружили гнезду руширхов. Тварей уничтожили, а то, что они стену яслей подкопали заметили слишком поздно. Сам знаешь, во втором цикле у меня всего трое. Ну, так что делать будем?

- Староват я стал. Слава убившего последнего в выводке меня больше не привлекает.

- Я говорил о шансе. Но не сказал, что предоставлю его тебе

- И я о том же. Новая кастилп запретила краршу. Сойдемся, выживший отвечать будет перед местным собором. Даже до ее наместника дело не дойдет.

- Я слышал, она собирается забрать всех в Бездну?

-Я был на соборе, где этот вопрос обсуждался.

-Она действительно так сказала.

- "Если без этого нельзя, то пусть второй цикл умнеет в схватках с Бездной, чем в дракахьмежду собой". - Процитировал Хрис...сан. - Почти дословно. Хотя ее акцент трудно имитировать.

- Простое решение.

- Сопровождать и охранять научную экспедицию. А если будут найдены подходящие миры, начать их колонизацию.

- Это я слышал. Но ведь кроме этого есть и недосказанное.

-Это очевидно. Только кто будет спрашивать отчета в кастилпа. Да еще в вопросах внешней политики. Если найдутся еще миры, пригодные для колоний, мы снова встанем вровень с остальными кланами. К тому же, Из Бездны наш кастилп вернётся или одна или с армией на пороге третьего цикла.

-Опыта войны с разумными у такой армии будет мало. Зато каждый боец уже обретет полный разум. Умный правитель. - Расслабился вслед за собеседником Шиир...риан. И неожиданно закончил. - А Собор давно надо распускать.

- ....

-Кто в нем сейчас? Из молодых разве что восьмой цикл. И то парочка. В основном собор составляют старики, думающие настолько медленно, что мы все тут почти вымерли на радость шести кланам, пока они приняли правильное решение. Столько времени выбирать единственный вариант кастилпа.

-Дарующая считалась погибшей. - Возразил Хрис...сан.

- Но Совет контакторов оставался. Уйти под их протекторат тоже можно было. - Гнул свое собеседник. - Они-то не выживали как мы. Как выяснилось, они не сильно спорили о помощи нам. Змеелюдам союз с нами нужен был. И Бездна ими тоже изучалась все это время.

- Да. Вопрос с техникой она тоже решила, без труда. Серпентиниды почитай отдали её нам по цене металлолома. А ведь техника ещё не старая. Таких моделей у меня даже на прошлой ферме не было. А ты знаешь, я ведь был не последним в округе.

Стоящий напротив немного помолчал. Вся его поза говорила о растерянности. Впрочем, второй тоже неуверенно подобрал лапы. Как то не клеилась у них схватка. Даже спора не получалось. А ведь началось это ещё больше года назад, когда новый правитель получил куэрклин. Тогда они возмущались решением собора и были уверены в скором приходе кланов. Только уже со своими армиями. Но кланам быстро объяснили, что армию через жемчужную нить перебросить никто не даст. Они попытались решить вопрос обычным для себя способом. Но после прошлой войны, когда против шнатлий выступили все империи, кланы еще и между собой несколько раз передрались. Сил на очередную схватку в Бездне не хватало. Так что покричали и остались при своем. До фермеров доходили новости о громких окриках с их стороны. Но к кому они обращались? Их кастилп даже посоветовала кланам заняться своими проблемами и не лезть в ее дела. Не слыханная наглость для кастилпа падшего клана по меркам шнатлий. Но кланам пришлось проглотить. В Совете контакторов шнатлии не пользовались авторитетом.