Михаил Щукин - Нэстэ-4. Исход [СИ]

- Значит, когда они прибудут в Столицу, я пойду к ним...

- С нами. - Перебил Саша, даже не посмотрев в сторону Серьезного Дино. - Ты же не лишишь нас такого удовольствия.

- Никто никуда не пойдет. - Аранир озабоченно покачал головой. - Они сами придут. Аудиенция будет проходить в большом приемном зале Столичного дворца.

Краэскрин стоял перед дверью на выход из выделенной ему комнаты и рассматривал ее так, как будто от этого зависела его жизнь. Собственно так оно и было, и ждал он, когда за этой дверью послышатся шаги его коллег.

Жаловаться на людей им не приходилось. Всю делегацию из колонии разместили, в гостевых домах, специально предназначенных для их расы. Что уже было приятной неожиданностью. Все-таки они представляют всего лишь колонию, даже не оформленную в качестве протектората. Проявленное уважение к официальной делегации вселяло хлипкую надежду на благополучный исход их отчаянного мероприятия.

Краэскрин ещё раз перебрался в памяти предстоящий ритуал.

Это неправда, что представители их расы не испытывают эмоций. Так думали только мягкотелые. Да и то, обыватели не имевшие опыта длительного общения со шнатлиями. Их вид не имел мышц на передней части головы и не мог выражать эмоции мимикой. И фасетчатые глаза не двигались, как у людей. Потому обыватели мягкотелых рас и считали их бесчувственными. На самом деле их эмоции выражались через микродвижения всего тела: подрагивание крыльев, постановкой ног, движением щетины, в конце концов, жестами.

Краэскрин снова вспомнил о цели визита и передернул кончиками черных крыльев. Если все пройдёт так, как задумано, придётся отвыкать называть низшими мягкотелых. По меньшей мере, расу этой человечки и ее союзников.

Краэскрин был достаточно стар, и закрыл не один цикл, чтобы не отдавать себе отчёт в том, что бессовестно боится предстоящего действа.

В колонии, когда он на очередном сборе родов выдвигал свою безумную идею, как-то не думалось, что вообще кто-нибудь воспримет ее всерьёз. Но его доводы были выслушаны в полном молчании. Потом, совершенно неожиданно для него, главы родов один за другим высказались в его поддержку. Даже главы уцелевших архэсков, которых люди звали "черноплащниками", встали в поддержку этой идеи.

По здравому рассуждению это было понятно. После гибели на поединке старших правителей, с остатками рода оставшиеся шесть кланов разобрались сам, без особого стеснения вырезав всех, кто мог бы претендовать на клан по праву родства.

С того момента они все лишились имени клана, став бесправными членами империи шнатлий. Да и самого калана тоже больше, по сути, не существовало. Рода воинов превратились в расходный материал в схватках за интересы конкурирующих кланов, прибравших к своим лапам падших воинов. И часто сходились друг другом на полях сражений.

Промышленность кланы разобрали вместе с мирами. И все бывшие хозяева поголовно превратились в малоценных работников, на правах второго цикла полуразумных. О фермерах даже этого не скажешь.

Если бы не Новые миры и начавшая колонизация, никого из семей бывшего клана уже больше бы не осталось. Но появился мир, пригодный для жизни шнатлий. Остатки родов клана бросили сюда, чтобы не мешали осваивать некогда принадлежавшие им территортии. Они и здесь должны были строить колонию, которую потом поделят правящие рода.

А что бесправные рода могли им противопоставить? Новые хозяева настолько презирали павших, что дали им даже возможность объединиться под своим Родовым собором. А что? Законных претендентов среди них на роль правителя не было. Человечка всех скопом лишила всякого шанса на это. Без возможности выбрать правителя, когда придет время, они ничего не могут сделать, кроме как выбирать среди восьми родов, что уже имеют власть. А время уже подходило.

Если же не будет избран клан, под который они согласятся пойти добровольно, в колонию придут армии кланов. И когда определится, кто именно будет владеть колонией, вряд ли среди новых хозяев останутся первые колонисты или бывшего клана Шантэири Ласк"хари. Нужен был род, претендующий на роль правителя клана. А где его взять? Если бы удалось кому-нибудь из них убить человечку, то был шанс претендовать на владение кланом на законных основаниях.

Краэскрин знал, что остатки архэсков с этой целью даже сделали попытку выйти на отщепенцев элфов. Презренный приём, недостойный даже фермера с крыльями любого цвета. Но ведь это же всего лишь человечка.