Все это было полной чепухой, но по сумме обстоятельств Жанна решила все же показаться на людях, так сказать, во всей красе. Убойный вечерний туалет от Юдашкина и победоносная улыбка должны были слегка утихомирить злопыхателей.
Жанна попросила Борю Адского сопровождать ее, на что директор согласился с огромным удовольствием. Он-то как раз любил и бесплатную выпивку, и встречи с коллегами по шоу-бизнесу. Причем он никогда не терял головы в общей сутолоке и обязательно извлекал из своих наблюдений что-нибудь интересное.
Сбор был назначен к семи вечера. Но в двадцать минут восьмого Жанна все еще стояла перед зеркалом, а за ее спиной нетерпеливо переминался Адский.
— Пора двигать, Жанночка, — сказал он. — А то ведь эти пираньи всю икру сожрут.
— Да я сына хотела с гулянья дождаться, — ответила Жанна. — Что-то они с Тамарой запаздывают.
— Ну, не в первый раз, — отмахнулся Боря.
Он был прав. Тамаре, Ванечкиной няне, порой с большим трудом удавалось доставить домой из сквера разыгравшегося малыша. Случалось, они опаздывали с прогулки и на полчаса, и больше.
Наконец Жанна махнула рукой и, заглянув к приболевшей Алиции Георгиевне, дала ей насчет сына кое-какие инструкции, в которых заботливая бабушка, впрочем, не нуждалась. Потом вместе с Адским Жанна спустилась к машине.
Ранний августовский вечер был еще достаточно светлым, и Жанна, отъезжая от дома, все оглядывалась в надежде увидеть сына. Но так и не увидела, отчего легкое беспокойство шевельнулось в ее душе.
Тусовка, как водится, встретила Неподражаемую объятиями и поцелуями. Отхлебнув из бокала шампанского, Жанна подумала, что надо бы позвонить домой, справиться о Ванечке. Но тут как раз началось самое главное, ради чего все и собрались.
Сегодня наиболее знаменитым членам тусовки раздавались графские титулы. Занимался этим пожилой человек с лошадиным лицом, без смущения объявивший себя продолжателем царской фамилии Романовых.
Никто не засмеялся. Наоборот, лица тусовки выразили общее благоговение. И уйти стало невозможно, хотя Жанне до смерти хотелось покинуть этот цирк. Услыхав свое имя, Жанна беспомощно взглянула на Адского. Директор скорчил в ответ скорбную мину и возвел глаза к потолку.
Жанна, чувствуя себя участницей глупейшего фарса, все-таки подошла к человеку с лошадиным лицом и приняла от него изготовленную на ксероксе бумагу, подтверждающую, что Жанне Арбатовой дарован титул графини.
До нее все бормотали какие-то благодарственные слова. Пришлось говорить и Жанне. И она не удержалась от того, чтобы несколько сбить дутый пафос происходящего.
— Все это немного отдает сумасшедшим домом, — сказала Неподражаемая. — Но болезнь не опасная. Всего-навсего графомания. С этим можно жить. За что и спасибо.
Ошарашенная тусовка замерла. Потом кто-то неуверенно хихикнул, отдавая должное шутке.
Жанна со свернутой в трубочку бумагой возвратилась к Боре Адскому.
— Дай взглянуть, — попросил он.
И тут в ее сумочке запиликал сотовый телефон.
— Да, — сказала Жанна в трубку.
В ответ раздались какие-то всхлипывания. У Жанны от недоброго предчувствия сжалось сердце.
— Кто это? Тамара, ты?
— Я… — раздался дрожащий голос няни.
— Что случилось?
— Ой, Жанна Максимовна, приезжайте скорей!.. — с плачем заголосила Тамара. — У нас несчастье!.. Ванечка пропал!..
— Как пропал?! Ты что?!
— Я не знаю, как это случилось… Только на секундочку отвернулась, а его уже нет… Я уж весь сквер облазила, все улицы…
— А где охранник был? Саша где?
— Я его отпустила. Он это… Заболел вроде…
— Сиди на месте! — крикнула Жанна. — Я сейчас буду!..
— Что? — с тревогой спросил Адский, увидев, как побелело лицо Жанны.
— Эта квочка Ванечку потеряла! — сквозь зубы сказала Жанна, стараясь, чтобы никто, кроме Бори, ее не услышал.
— Потеряла? Как это?…
Но Жанна уже летела к выходу, уронив на пол свернутый в трубочку графский диплом. Она была уверена, что сын не мог убежать от Тамары. Значит, его заманили. Заманили и… Похитили?
К ужасу Жанны эта догадка очень скоро подтвердилась.
Часть третья
Мертвая хватка
Глава первая
У края пропасти
Август 1999 года. Жанна
У любой женщины, даже самой страшненькой, случаются в жизни моменты, когда ей кажется, что она все-таки ничего себе. Пусть на любителя, но все же не чурбан с глазами. И это дает силы жить дальше и ощущать себя женщиной.
Читать дальше