Итак, Катя и Дашка ходили по Тверской, приглядываясь и поражаясь ценам: юбочка здесь стоила столько, что за такие деньги, например, в Лужниках можно купить пальто. Вдруг они увидели Принцессу. Она покидала магазин в сопровождении двух охранников, увешанных сумками и свертками, точно экспедиционные кони. Катя сначала заробела, но потом, помня о письме Джедая, все-таки окликнула. Принцесса сразу ее узнала, была чрезвычайно приветлива и даже подарила Дашке миленькие часики (за ними, пока они разговаривали, мухой слетал охранник). Узнав, что у Башмакова к ней важное дело, Принцесса не стала выяснять подробности, а просто дала визитную карточку, переливавшуюся золотом и благоухавшую французским ароматом новорусской жизни.
Олег Трудович позвонил буквально в тот же день.
– Письмо? – после довольно долгой паузы переспросила она. – Хорошо. Приезжай!
– Куда?
– Ты на машине?
– Нет.
– Тогда не доберешься. Я пришлю за тобой водителя. Завтра.
На следующий день присланная БМВ мчала Башмакова по Минскому шоссе. Сразу за Переделкином они свернули на боковое шоссе, затем на вымощенную фигурной плиткой лесную дорогу и вскоре оказались возле огромного кирпичного замка, окруженного высокой бетонной стеной – по верху стены шла спиралью колючая проволока. На заборе, словно сторожевые птицы, сидели телекамеры.
Железные клепаные ворота автоматически открылись. Внутри, во дворике их встречали одетые в черную форму охранники с помповыми ружьями.
– Вы Башмаков? – спросил один из них.
– Да.
– Простите, ваше имя-отчество?
– Олег Трудович.
– Олег Трудович, пойдемте, я вас провожу!
Они поднялись по каменным ступенькам. В просторном вестибюле высились на постаментах скульптурные загогулины, а в центре бил фонтан. Охранник провел Башмакова через зимний сад. В огромных майоликовых горшках стояли неведомые деревья, цветшие большими душными цветами. В бассейне, выложенном естественными камнями, плавали золотые вуалехвосты величиной с хороших лещей. Внимание Башмакова привлекла одна рыбка-львиноголовка с черными плавниками и совершенно бульдожьей мордой. Он невольно замедлил шаг. Таких удивительных тварей ему даже на Птичьем рынке видеть не приходилось.
– Вас ждут! – вежливо поторопил охранник.
Они вошли в зал с мраморным камином. Потолок был высокий, в два света, но окна второго ряда представляли собой витражи, поэтому в зале царил шевелящийся цветной полумрак. Тишина нарушалась только потрескиванием горящих поленьев. По стенам висели рыцарские щиты и мечи с затейливо украшенными рукоятками. Башмаков видел такие в универмаге в отделе подарков и сувениров. На каменном полу распластались медвежьи шкуры – белые и бурые.
Принцесса, одетая в обтягивающие синие джинсы и блекло-розовую, будто бы застиранную майку, сидела в глубоком кожаном кресле возле камина. Пятнистый долговязый дог, лежавший у ее ног, встрепенулся, вскочил и посмотрел на Башмакова красными, словно заплаканными глазами, потом повернулся к хозяйке и, не получив никаких инструкций, снова грустно положил морду на лапы.
Принцесса кивнула – и охранник исчез.
– Рада тебя видеть! – сказала она, встала и протянула Башмакову руку. – Хорошо выглядишь. И галстук у тебя красивый.
– От Диора. Жена подарила… – Олег Трудович растерялся, соображая, не поцеловать ли протянутую руку.
– И дочь у тебя очаровательная! – Принцесса, не дав Башмакову сообразить, отняла руку.
– Здорово ты устроилась! – комплиментом на комплимент ответил он. – Прямо замок какой-то!
– Да, муж занимается нефтью. И дела идут неплохо… Он погиб?
– Скорее всего. Он был в Белом доме…
– Я знаю. Мне очень жаль… Очень! – В ее глазах показались слезы. – Он был хорошим человеком…
– Это для Андрона, – разъяснил Олег Трудович, протягивая письмо.
– Знаю. – Она взяла конверт, подошла к камину и бросила, не распечатывая, в огонь.
Красное пламя вспыхнуло химической синевой.
– Андрону лучше ничего этого не знать. Он его почти забыл. Он только-только начал звать мужа папой. И вспоминать не стоит… – тихо проговорила Принцесса.
– Он, наверное, тоже сгорел, – глядя на свертывающийся в обугленную трубку конверт, вымолвил Башмаков.
– Зачем ты мне это говоришь? Ты тоже считаешь, что я виновата в его смерти?
– А кто еще так считает?
– Твоя жена.
– Она тебе об этом сказала?
– Зачем говорить? Достаточно взгляда…
– Извини… Можно я спрошу?
Читать дальше
Конец ознакомительного отрывка
Купить книгу