Амина Сафи - Не та, кого ты искал

– Почему? – Лулу подивилась выражению лица матери. Обычно их разговоры были претенциозными или глупыми. Для искренности не хватало золотой середины.

– У тебя есть только одна жизнь в этом теле. Ты бросишься в омут с головой. И я не говорю о других, я говорю о тебе. Ты единственная из моих детей, кто дважды хватался голыми руками за раскаленную сковородку. Я тебя знаю. Не бойся самой себя.

Лулу уставилась на пальцы ног. Края ногтей были подстрижены неровно, так что она подобрала левую ногу и принялась их ковырять, чтобы хоть как-то исправить ситуацию. Она тоже помнила, как хваталась за ту сковородку. В первый раз было адски больно, хотя в то время она бы не выразилась такими словами. Она помнила, как подумала, будет ли так же больно во второй раз. Больно не было. Было намного хуже.

– Как я могу помочь? Я вижу, что что-то не так. Дорогая моя, скажи мне, как я могу помочь.

– Ты не можешь. – Глаза Лулу заблестели, и она заморгала.

– Я хочу попробовать.

Лулу покачала головой. Ей потребовалось четырнадцать лет, чтобы понять, что некоторые вещи не исправить. В тот момент она будто приняла холодный душ.

Вздохнув, Эйми встала. Она нежно взялась за подбородок дочери и заглянула ей в глаза, как будто пытаясь прочесть ее мысли.

– Ты всегда была такой самостоятельной. Столько всего держишь в себе. Ты не такая, какой видят тебя другие. Не такая, как люди, которые с тобой общаются. Тебе надо понять и принять это. Это нелегко, но так надо.

– Мама?

– Да?

Лулу не знала, что сказать. Она стремилась удержать все внутри себя, но излить матери душу хотелось тоже. Поэтому она потянулась и обняла мать, чувствуя, как от простого прикосновения ей становится легче. Лулу безмолвно заплакала, надеясь, что ее мать не почувствует, как ее трясет от рыданий. Все еще не разжимая объятий и стараясь не всхлипывать, она утерла глаза и нос.

– Спасибо.

– Милая, ты уверена, что не хочешь поговорить о том, что у тебя в мыслях?

Лулу отрицательно покачала головой.

– Мне уже лучше, спасибо. Просто у меня была тяжелая неделя. Мне просто нужно было обнять тебя. То, что надо. Спасибо, мама.

– Скажи, если передумаешь. Я буду внизу, если я тебе понадоблюсь.

Эйми никогда не умела никого принуждать и, как следствие, обычно вытаскивала больше слов из своих детей терпением, а не силой. Будучи младшей, Лулу знала наизусть все приемы своей матери. И пользовалась этим.

– Конечно, – сказала Лулу. – Мама?

– Да?

– Я люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, котенок. – И с этими словами Эйми закрыла за собой дверь.

В понедельник, во время утреннего перерыва, не подозревая о том, что ее рубашка не заправлена в юбку как подобает, Лулу направилась в библиотеку. Она искала учебник по французскому, но вместо этого наткнулась на мисс Хантли и получила выговор за неряшливую школьную форму и наказание. Она была рассеянной, голодной и увлеченной мыслями о том, появится ли Дейн на следующем уроке. Ее страхи не подтвердились, и Андерсон не показался, но Лулу от этого легче не стало. Его отсутствие лишь доказывало, что он считает ее ничтожной, брошенной и ничего не значащей. Отказ всегда больно бьет по самолюбию. А отказ после всего, что произошло в те выходные, воспринимался еще невыносимее.

Лулу хотела извиниться перед Эммой, но та подозрительным образом отсутствовала во всех обычных для нее местах. Она не читала в закутке под лестницей. Не купалась в последних осенних лучах солнца под пальмами. Она даже не появилась в редакторской комнате, чтобы поработать над заданием. Лулу пребывала в замешательстве. Ее подруга никогда не держала зла долго.

К счастью, во время обеденного перерыва Эмма появилась за их столиком. Она села между Одри и Ло. Но даже при этом Одри умудрилась отвлечь Лулу от забот, которыми та была поглощена все утро. А именно, найти Эмму и извиниться.

– Эмма, дорогая, как ужасно! – воскликнула Одри. – Поверить не могу, что мы бросили тебя одну на вечеринке!

Лулу изогнула бровь, но промолчала. Она старалась сохранить мир. Ну или по крайней мере не дать ее ссоре с Одри перерасти в настоящую войну между всей четверкой. Но это заявление ей все равно не понравилось. Одри даже не была в сознании, когда они уходили с вечеринки, и не могла ставить свою вину в один ряд с ними. Сама Лулу пока не делала попыток извиниться. Но это извинение от Одри выглядело не чем иным, как мастерски обставленным уходом от ответственности. Эмма поймала взгляд Лулу, прежде чем та успела состроить невинное лицо. Эмма покачала головой и отвернулась.