Амина Сафи - Не та, кого ты искал

Джеймс разжал кулак, потряс рукой и снова сжал пальцы. Он выглядел так, будто был в шаге от какого-то решения и уже готов был объявить его, когда вдруг развернулся на каблуках и зашагал по улице прочь от кафе.

– Постой, – позвала Лулу, догоняя его.

Джеймс остановился.

– Прости меня, – сказала она. – Мне очень, очень жаль.

– Жаль? – Джеймс сделал глубокий вдох, словно пытался удержать свой гнев в узде. – Тебе не за что просить прощения.

Лулу, которая едва поспевала за широкими шагами его длинных ног, остановилась как вкопанная, услышав эти слова.

– Не за что?

– Нет. Просто… – Джеймс снова разжал кулак.

Лулу ждала, зная, что он подбирает нужные слова.

Он пристально посмотрел на нее.

– Вот каково это, значит, мечтать врезать кому-то в лицо?

Лулу смерила его взглядом.

– Ага. Ты определенно выглядишь так, как я себя чувствую, когда хочу врезать кому-то в лицо.

– Поверить не могу, что он сделал это. Впрочем, нет. Я могу поверить в это. Поверить не могу, что я считал его безобидным придурком. – Его лицо смягчилось, гнев в глазах сменился печалью и беспомощностью. – Мне жаль, что ты решила, будто не можешь мне доверять. Что я поставил перед тобой дурацкий ультиматум. Что я не врезал ему раньше.

– Эй. – Лулу протянула руку и дотронулась до его лица, и Джеймс замер. Лулу убедилась, что он смотрит ей в глаза. – Ты не ставил мне ультиматумов. Ты давал мне время. Мне это было нужно. Мне до сих пор это нужно. Но я справлюсь. Я не хочу, чтобы кто-то дрался с ним за меня. Я уже пробовала это. Не сработало. Теперь у меня другой план.

Джеймс сглотнул, его кадык подпрыгнул.

– Ладно.

– К тому же я расстроюсь, если ты сломаешь себе руку.

– Почему это? – Он отклонил голову подальше от ее пальцев.

Лулу опустила руку.

– Потому что ты говорил, что у тебя есть скрытый талант. Не хотелось бы упускать возможность узнать, что твой талант – это твои руки.

Широкая, озорная улыбка озарила лицо Джеймса.

– Не руки. По крайней мере, не только они.

На этот раз Лулу покраснела. До этого момента она и не знала, что умеет краснеть, но сейчас она чувствовала жар, заливающий ее лицо, и увидела удовлетворение на лице Джеймса.

– Это, – произнесла она с пересохшим горлом, – интересная картинка.

– Мяч на твоей стороне, Лулу Саад. – Он взял ее за руку.

– Я сейчас сдерживаюсь от огромного количества шуток на тему мячей, – сказала Лулу.

– Пойдем, – сказал он, легонько дергая ее за руку, как будто она могла в любой момент отпустить ее и не последовать за ним, – я хочу свой пакет пончиков.

Лулу позволила ему отвести себя в кафе, как будто она совсем не возражала быть ведомой.

В тот день была Ашура [51] Ашура – у шиитов известен как день траура, так как в этот день происходит поминовение шиитских мучеников, в частности, имама Хуссейна, внука пророка Мухаммеда. , что означало, что день этот не мог быть хорошим. Тысяча триста лет назад случилась трагедия. Трагедия была сегодня. Лулу следовало бы уже привыкнуть к далеким-но-таким-близким трагедиям, но каждый раз горе переживалось как в первый раз. Это была бессмысленная бомбежка, хотя Лулу никогда и не слышала о бомбежках со смыслом. Наступила Ашура, а значит, сегодня хорошему дню не бывать.

День начался как обычно – первым пришло утро, за ним последовал день, затем – вечер. Весь день Лулу задерживала дыхание. Она могла бы поститься, могла бы отказать себе во многом: еде, воде, ругательствах, сексе. Но вместо этого она перестала дышать – просто задержала дыхание и так прожила этот день. До ее дня рождения оставалось несколько дней, так что она не могла пожертвовать свою кровь, она могла только напрячься и ждать. Слезы были для праздников, понятных остальным. Для слез культурной памяти предназначались специальные места, и школа не была таким местом.

Лулу в полной мере осознала новости только к вечеру. И, когда это случилось, первым делом она побежала наверх, к своему компьютеру и включила его. Раздалось медленное гудение просыпающейся машины. Она кликнула и подождала, кликнула и подождала. Наконец, она вошла в свою электронную почту и отыскала письмо от Раны, то самое, на которое она так и не ответила.

«Надеюсь, ты в безопасности. Надеюсь, с тобой все в порядке. Надеюсь, Аму и тетушка в порядке. Я думаю о тебе все время. Люблю, Лулу».

Она нажала «отправить» прежде, чем могла передумать. Прежде, чем она успела вообразить, что это будет означать, если она не получит ответ сразу же. Закончив с делом, она вышла из почты. Это было все, что она могла сделать: отправлять сообщения в никуда и надеяться, что они поскорее вернутся.