Мэтт Хейг - Последнее семейство в Англии

– Нет, все хорошо. Ему там хорошо.

Адам мягко отпустил ее и лег на спину.

Кейт легла рядом с ним.

Я оставался с ними, наблюдал, защищал, пока они перемещались под одеялом. Они прильнули друг к другу, и Адам целовал ее в лоб. Нежный поцелуй на ночь.

– Я должен отвести пса вниз, – сказал Адам.

– Все хорошо. Оставь его. Поспи. – Она поцеловала его в ответ и выключила лампу. А потом, будто бы уже во сне, вновь заговорила:

– Ему там хорошо.

Адам не ответил, возможно, он уже спал. Вообще-то спустя мгновение они уже оба спали.

В конце концов, у них больше не было страхов, не дающих им спать.

Но ко мне сон не шел. Я был счастлив, что Адам и Кейт стали близки, как никогда. Это была хорошая новость для всех. В то же время я не мог не думать о цене этой близости. О том, чего это будет стоить в будущем, и о том, всегда ли я буду рядом, чтобы спасти Семью от опасности. Внешней опасности.

Да, там-то она и скрывается.

Всегда вовне.

Всегда.

ПАКТ ЛАБРАДОРОВ:

В нашей миссии защиты хозяев нос – наше самое ценное орудие. Однако он также способен сбить нас с пути. Остальные из собачьего царства уже сдались нюханью ради удовольствия, но мы никогда не должны поддаваться соблазну.

Каждый лабрадор должен понимать подлинную ценность нашего самого мощного органа чувств и помнить: мы нюхаем ради информации, а не чтобы забыться.

– Бу-у-йно-охво-о-ст! Я тебя убью-ю-ю!

Это было неделю спустя. На следующий день после похорон Саймона. Я склонился к большому лохматому цветку посреди свалки, когда заметил, как Фальстаф мчится через парк, меся грязь.

Я огляделся, но бежать было некуда. Уже поздно. Если честно, я не ожидал его увидеть. После смерти Саймона парк был свободной от Фальстафа зоной.

Он влетел в меня на полной скорости, его жирное старое тело сбило меня с ног, в клумбу. Я был в шоке, не только от удара, но и вообще от того факта, что он тут был.

– Ты это сделал, верно? – задыхался он. – Ты убил моего хозяина?

– Я, хм, должен был за…

– Защитить Семью? Даже не произноси это.

Что я сделал? Я разрушил его жизнь.

О, конечно, люди могли отмахнуться от происходящего как от странного случая, но Фальстафа было не обмануть.

– Мне жаль, правда. Но у меня не было выбора, после того, что ты мне рассказал.

Фальстаф взглянул на меня, его глаза были полны боли и угрозы. Он стоял так, казалось, вечно, прежде чем упасть на землю и начать кататься на спине в приступе захлебывающегося хохота.

– Что смешного?

Он уставился на меня, с головой вверх тормашками, боли в его глазах больше не было ни капли.

– Твоя морда. Она такая смешная.

– Не понимаю.

– Quelle surprise [11] Quelle surprise (фр.) – какая неожиданность. , буйнохвост. Quelle surprise.

– Но я думал…

– О, да брось . Ты правда думал, что меня это расстроит?

– Что я убил твоего хозяина? Ну, если честно, да .

Фальстаф встал, обнюхал меня недоверчиво, и сказал:

– Ты и впрямь буйнопомешанный хвост?

– Но ты скрывал от меня сведения, чтобы защитить Саймона.

– Чтобы защитить тебя , болван.

– Защитить меня? От кого?

– От тебя самого, буйнохвост. От твоей глупой системы убеждений.

– Но я думал, что дело в Шарлотте. Я думал, ты сказал, потому что для тебя это было важно.

Он вздохнул.

– Я сказал тебе, потому что ты не сдавался, буйнохвост. Сколько бы я ни пытался убедить тебя наслаждаться лучшим в жизни: вонючей кучей, погоней за белками – я вынужден был признать, что ты неисправим.

– Но ты будешь скучать по нему?

– По кому? По Саймону?

Я кивнул.

– Саймон, если ты не заметил, человек. Люди слишком глупы, чтобы чувствовать по-настоящему, они одалживают свои чувства из телепередач, так зачем нам чувствовать что-то к ним?

– Ведь он заботился о тебе.

– Заботился обо мне, буйнохвост? О, кормил меня мясом и печеньем раз в день? Ха! И все равно, он даже этого не делал, это всегда делала Эмили. Нет, буйнохвост, люди не заботятся о нас, не всерьез. И Саймон заботился меньше всего. Может, я не чистый спрингер, но я верю, что они дело говорили. Люди лишь удерживают нас от проявления наших подлинных инстинктов. Они отрезают нам яйца, ну, твои яйца отрезали, они пытаются забрать у нас наш запах, а потом, при первом проявлении слабости, ведут нас к Милому Мистеру Ветеринару «избавить от мучений». Мы просто оказались в центре, как говорится, давней тяжбы между человеком и природой. Нет, говорю тебе. Люди тебя доконают. Они могут сделать это не намеренно, буйнохвост, но сделают, и лабрадоры поймут это последними.