Руслан Выпринцев - Ума палата

- Да, недооценила я тебя. Ты во многом прав, но можешь не волноваться, убивать я тебя не буду. Я сниму с тебя рабский ошейник и верну в твой мир.

Я с надеждой смотрел на эльфийку. Мария в задумчивости листала дневник. Пауза затянулась.

- Прежде чем я открою портал и верну тебя, я расскажу одну историю. Жила была девочка, и были у нее очень красивые мама и папа. Но однажды мама попала в руки чернокнижника, и тот провел свой черный ритуал, убив ее. Девочка очень горевала и поклялась найти этого чернокнижника, и покарать. И вот, когда она выросла, расследование привело ее в один графский дом. Кто именно был тем чернокнижником, повзрослевшая девочка не знала. В доме проживало два графа - отец и сын. Тогда она начала следить за своими потенциальными врагами, параллельно изучая черную магию. Ведь нужно было знать оружие врага. Из-за этого у девочки испортился голос, но это было меньшее из зол. Намного хуже пришлось отцу девочки, королевскому садовнику, он тоже хотел отомстить и начал изучать чернокнижье. От этого у него скрючило пальцы на руках. Как ты уже понял, девочкой была я, а чернокнижник с изломанными пальцами - мой отец. Время шло, и однажды молодой граф ошибся, когда провел кровавый ритуал вне стен своего дома. Иллиана увидели свидетели и доложили мне. Когда граф понял, что его могут арестовать и казнить, он решил сбежать в твой мир, Рос. После суда я поговорила со следователем, который вел твое дело. Он сказал, что ты из другого мира, вот тогда-то я и начала подозревать, куда сбежал Иллиан. Следователю грозила потеря звания и срок за то, что он не провел нормального расследования. Он попытался меня убить. Слабый маг и посредственный мечник, его смерть была неизбежной. Охранники-орки, подкупленные Иллианом, перед смертью признались мне, что по указанию молодого графа дали ложные показания. Якобы орки видели тебя, входящего в спальню графа. Дальше пришлось ждать год. По закону раньше нельзя ни писать петицию королю, ни выкупить заключенного в качестве раба. Чтобы ты прожил этот год без происшествий, мне действительно пришлось подкупить охрану рудника.

- А зачем я вообще вам понадобился?

- Иллиан использовал черную магию и создал портал в другой мир, откуда и перенес тебя. Все об этом говорило. Самого Иллиана никто больше не видел, а труп я обследовала и поняла, что это не молодой граф, а пропавший помощник повара, лишившийся души с помощью кровавого ритуала. Занятие черной магией требует много экспериментов, поэтому обычно маг записывает все заклинания в журнал, что и делал Иллиан. Я очень надеялась найти эти записи в его комнате, и оказалась права. Открыть портал в твой мир теперь можно, но вот открыть портал в место, где будет Иллиан, невозможно без крови того, кого он перенес в наш мир.

- Значит, все-таки меня нужно убить?

- Зачем? Достаточно несколько капель твоей крови. От пореза пальца еще никто не умирал, если конечно перед порезом, не смазать нож ядом. Но мне этого не нужно. Наоборот, мне понадобится помощь для того, чтобы вернуть Иллиана сюда.

- А как же ритуал? Ведь для открытия портала нужна кровавая жертва?

- Нужна. Но она, эта жертва, не обязательно должна присутствовать при открытии портала. Те подкупленные орки умерли не просто так.

***

Когда мы с Марией прыгнули в портал, я на мгновение оказался в невесомости, а потом вдруг очутился в комнате с белыми стенами и кроватью, на которой лежал человек, похожий на старого графа Ноэля. Хотя, нет, это был не человек, а эльф со сморщенными, сжатыми почти как у людей, ушами. Значит, вот как повлияла черная магия на Иллиана. Эльфийка быстро сориентировалась.

- Тапорус моторус Иллиан. - Выкрикнула Мария, а когда ошейник оказался на шее эльфа, сказала, обращаясь ко мне. - Хватай его и бросай в телепорт. У нас всего минута до схлопывания портала. Ты же не хочешь здесь большого взрыва? А я пока подстрахую, чтобы он не смог колдовать.

Тихий смех Иллиана притормозил мой порыв.

- Колдовать? - почти прошептал маг. - Аллюить похаритус. В этом мире нет магии. Земля - это большой нигатор! И я сам прыгну в портал. Не нужно меня хватать. Лучше уже смерть, чем такая жизнь.

С этими словами, Иллиан бросился в окно портала.

- Прыгай за ним, - сказал я.

Мария на секунду замерла, потом резко приблизилась ко мне. Обхватив за плечи, она впилась своими губами в мои. Поцелуй длился несколько секунд, но мне они показались вечностью.

- Прощай, Рос.

Когда эльфийка исчезла, я подумал, что лучше бы она промолчала. Голос Марии испортил всю магию поцелуя. Кстати, я же вроде на Земле, почему же продолжал понимать, о чем говорят эльфы? Наверное, открытый портал еще влиял на это. Но вот портал почти беззвучно схлопнулся, в этот момент дверь в комнату открылась, и на пороге показался человек в белом халате.