Александра Флид - Грустная девочка

– Странные у вас люди, – шагая рядом с ней по улице и уже подходя к дому, сказал он. – Почти никто не наряжает елки и не украшает дома. Да и витрины в магазинах все такие же, как и осенью.

– Почему же? Кажется, на главной площади была довольно-таки нарядная вывеска с иллюминацией и неоном.

– Та самая?

Она вздохнула и сжала лежавшие в карманах руки в кулаки.

– Да, та самая, черт бы ее побрал. К моему удовольствию, этот салон теперь все равно зовут не иначе как «С бородатой теткой».

Мартин позволил себе короткий смешок, но потом быстро взял себя в руки:

– Ты хоть пробовала ходить туда?

– Нет, зачем мне это. Если будет нужно, схожу в городе.

– Я о том, что можно было бы поговорить с владельцем, может… может, он сократит срок работы для Филиппа.

Эмма открыла калитку и остановилась, пропуская его.

– Если бы все так просто, – с грустью улыбнулась она. – Филипп очень сложный мальчик, он не примет такую помощь. Ему достаточно того, что я верю в его невиновность.

С тех пор, как он начал работать в салоне, Филипп старался приходить к ней на обед всякий раз, когда она была в городе. Он стал более разговорчивым, а София относилась к нему с таким трепетом, словно он был святым мучеником, и это даже озадачивало Эмму. Несправедливость была налицо, но они еще и очень сильно драматизировали ситуацию. Хотя, вполне возможно, она знала далеко не все. Филипп не был сторонником откровенных разговоров, и, поскольку чаще всего он бывал рядом, София также почти ничего не рассказывала. Если бы она не пригласила Филиппа на обед, когда он проходил мимо по улице, ей наверняка вообще ни о чем не было бы известно.

В тот день она вышла во двор, поскольку увидела, что Филипп остановился у ее забора, разговаривая с одним из своих приятелей. Она вышла из дома в одном шерстяном платье, не позаботившись о том, чтобы набросить на плечи пальто.

– Филипп, как поживаешь? – подходя к самой калитке, поздоровалась она. – Ты придешь сегодня на обед? Мы с Софией запекаем кусочки утки.

Он повернулся к ней, и ее даже отпугнул его мрачный взгляд.

– А не боишься, что я у тебя в доме стены разрисую? – с какой-то злостью спросил он, отчего она даже отступила.

– Что за глупости? Я просто пригласила тебя, вот и все.

Филипп улыбнулся, но доброты его лицу это не прибавило.

– Просто?

– Да. Готово будет через полчаса, так что, если сочтешь нужным, приходи, я оставлю и на тебя.

Он опустил глаза, а потом снова посмотрел на нее и кивнул:

– Ладно, я приду. Только Софии пока не говори, вдруг не получится.

– Договорились.

– Хотя… вы ведь все равно прощаетесь? – спросила она, на что приятель Филиппа уверенно кивнул. – Тогда заходи прямо сейчас. Я хочу сказать, что буду рада, если ты придешь чуть раньше.

С этими словами, она развернулась и забежала в дом, поскольку холод уже пробрался к самой коже. К ее удивлению, сзади раздался голос:

– Так я могу зайти сейчас?

Уже у самой двери она повернулась к нему и улыбнулась:

– Открой калитку сам – там крючок в самом верху. Потом закрыть не забудь.

Он догнал ее довольно быстро – когда она оказалась в прихожей, он уже взбегал по ступенькам к двери. Когда закрылась дверь, они на миг остались одни, и он быстро зашептал:

– Все знают, что я испортил вывеску в новом салоне красоты, разве ты не слышала? Меня отволокли к этому слюнтяю, чтобы я покаялся, и мне пришлось взять все на себя. Теперь я работаю там уборщиком, еще десять дней осталось. София тебе не рассказала?

– Нет, – едва успевая усваивать все его слова, покачала головой она.

– Вот и правильно. Короче говоря, теперь вся улица тыкает в меня пальцем. Взрослые с укоризной, а дети со смехом. Как-то… паршиво.

Ей пришлось схватить его за воротник куртки, поскольку он собирался войти в дом, а она хотела поговорить еще немного.

– Тебе пришлось? – спросила она. – Пришлось?

– Ну, да.

– Так это не твоих рук дело? Кто виноват в этом на самом деле?

– Друг мой. – Заметив изменившееся выражение ее лица, Филипп поспешил пояснить: – Не тот, которого ты сейчас видела.

– И ты все равно с ним общаешься? С тем, который нарисовал бороду?

– Так ты уже слышала?

– Да, мама рассказала.

– А обо мне она ничего не говорила? Она тоже считает, что это я.

– Так ты до сих пор с ним дружишь? – настойчиво повторила она.

– Ну, да. Он-то не при чем, Ирена сама все неправильно подслушала.

Эмма разжала пальцы и поправила смятый воротник.

– Решай сам, но я бы на твоем месте точно ему рожу начистила. Он должен был прийти вместе с тобой или хотя бы признаться позже.