Сергей Кузнечихин - Где наша не пропадала

Но сколько ни скромничай, сколько ни оттягивай, а признаваться когда-то надо.

Мычим, телимся. Полслова – я, полслова – Вовка…

Зато у хозяина красноречие быстро прорезалось. Такие небоскребы выводил, любой пастух позавидует. Не только мам вспомнил, но и прабабушек.

Стоим.

Потеем.

Терпим.

Наконец уморился он, плюнул на землю и ушел березовый сок пить.

Остались одни и не знаем, что делать. Вроде бы и поспать чуток не мешало, все-таки вторые сутки на ногах. Да какой там сон. Впору садиться в машину и драпать подальше от этих духов. Да неудобно. Пошли на ручей, выпотрошили рыбу, засолили, завтрак готовим, а у самих из головы не выходит – кто же сеть уволок? Потом старик в окно постучался. Вызвал на улицу. Выходим и видим, что с ним еще два мужика, те самые рыбнадзоровцы, один неприметненький с виду, а второй, как гора, облапит такой, и пикнуть не сможешь.

Дедок нас спрашивает:

– Значит, говорите, видели фары?

– Видели, – говорим.

Оказалось, что и те двое тоже видели, они даже лодку высмотрели, которая к нашей протоке шла…

Вот и прояснилась история. Без всяких духов обошлось. И вроде как полегчало. Дед стал понемногу отмякать, между матерными словами и нормальные начали проскакивать. Потом попросил вытащить бревно из озера. Он его давно к причалу подогнал, а теперь, раз уж собрались вместе четыре здоровенных мужика, захотел к избушке прикатить. Мы с Вовкой, конечно, рады хоть чем услужить. Рыбнадзоровцы тоже не стали кочевряжиться.

Привел он нас на берег, потом вспомнил, что веревку забыл, и вернулся. Приходим, глянули на бревнышко, а там и без веревки можно обойтись. Перекурили и за дело.

Когда старик с веревкой появился, бревно уже подсыхало на берегу. А дальше – Вовка сбегал за машиной, зацепил его тросом и доставил куда требовалось. Хозяин радуется, словно и про потерю забыл, зовет всех дружненько отобедать. Но рыбнадзоровцы заторопились, дела их какие-то ждали.

Только они скрылись, старик распахивает перед нами чулан и показывает сеть, ту самую, пропавшую.

Мы в один голос: – Где нашел?

А он:

– Да тут, недалеко, под кустом у выезда на дорогу. Сходил, пока бревно ворочали.

И захохотал своим лешачьим хохотом.

А потом и рассказал. Он, не ломая головы, догадался, чьих рук дело. Но молчал, думал, пошутят и отдадут. А чтобы удостовериться – забросил крючок, сказал про фары, которые мы видели. А те сразу и лодку приплели, будто она к нашей протоке плыла. На этом и попались. Откуда бы им знать, на какой протоке мы рыбачили, им же никто не говорил.

Тогда он и придумал волынку с бревном, чтобы сеть забрать. А где у них тайник, он давно знал.

Мы спрашиваем, почему же он за руку их не схватил, не пристыдил?

А он ухмыляется – зачем, мол, пусть думают, что водяные унесли, молодежь теперь шибко суеверная пошла.

Но не этим кончилась наша история. Сетка нашлась, и только тогда мы вспомнили про кунджечек, которых в песок зарывали. Прибежали – да поздно. Протухла деликатесная рыбка. Дураки и найдут, так разделить не сумеют – правильно в народе говорят.

Помните, Утесов пел про Костю, который приводил в Одессу полные шаланды кефали?

Не Утесов, говорите? Бернес?

А какая разница, все равно одессит. Вы как хотите, а я им не верю. Видел я этих одесситов. У них же как: пиво парили в горшке, разводили в кружке, а начали разливать – и каждому по бочке досталось. Я почему так говорю – потому что пробовал ловить эту самую кефаль. В Одессе я, правда, не бывал, но не только звону, что в Звенигороде. В Приморье между прочими диковинами плавает и своя кефаль. Пиленгас называется.

Увидел я его на Духовом озере. На том самом, на котором русалка с водяным рыбнадзоровцам селедки не дает. Но это было уже в начале июля. Выбрались всей бригадой на выходные. Кто позагорать и покупаться, а у меня, сами знаете, одно развлечение…

В мае на озере тихо было, а летом, как на курорте, – шум, гам, звон и туристические песни. Хорошо еще народец подобрался заводной и угомонился только среди ночи, так что до обеда почти все спали. Я в этот пересменок и вклинился.

Сторож, мой знакомый, был в отгулах, а напарник его сказал, что лодка самому нужна. Пришлось ловить с берега. Клевала только красноперка. Не сказать, что совсем мелкая, но и похвастаться особо нечем.

Но красноперка – рыбина хитрая, она скучать не дает. Пришел вроде еще до зорьки, а не успел оглянуться – уже и солнышко столбом в небо прет, день жаркий сулит. Водичка гладенькая, ни морщинки, ни оспинки… И вдруг возле самого моего поплавка – чмок… и вылетает этакий упругий красавец, перевернулся в воздухе и назад – бултых. А за ним – второй. И высоко так взлетают, не меньше, чем на метр. Разведчики выглянули, а потом началось – то слева, то справа, а то и одновременно. Кручу головой и рассмотреть не успеваю – что за акробаты. Хариус так высоко не выпрыгнет, да и откуда быть хариусу в озере, которое с морем соединяется, может, думаю, лосось какой-нибудь… Меняю быстренько наживку: и червя предлагаю, и живца, и креветку – не интересуются. Прыгать прыгают, а кушать не хотят. Похоже, с жиру бесятся.