Эбби Ваксман - Книжная жизнь Нины Хилл [litres]

– Том, сейчас речь не о тебе, а обо мне. У меня бывают нервные срывы, я говорила тебе. Когда я перевозбуждена, как сейчас, мне необходимо побыть в одиночестве, чтобы восстановиться.

– Я хочу помочь.

Нина начала злиться:

– Том, ты не слышишь меня. Чтобы мне стало легче, я должна побыть одна. Столько, сколько потребуется.

Он взглянул на нее:

– То есть…

Нина собралась с силами и вышла из ванной. Села на краешек кровати и отхлебнула чая. Он был вкусный, горячий и сладкий.

– Спасибо тебе за все, за то, что привел меня домой, сделал чай, ну и вообще.

Том закинул ногу на ногу.

– Ты не ответила на мой вопрос.

– Какой еще? – измученно спросила Нина.

– Как долго ты хочешь оставаться одна?

Сидеть Нина больше не могла, она легла, натянула на себя одеяло и закрыла глаза.

– Давай я позвоню тебе через неделю или около того? Это все чересчур для меня: семья, теперь неприятности на работе… мне нужно несколько дней, чтобы все обдумать.

Его голос прозвучал очень ровно:

– Ты не уверена, нужен ли я сейчас в твоей жизни?

Нина мотнула головой, не в силах подобрать правильные слова.

Потом она, похоже, отключилась ненадолго, потому что, когда снова открыла глаза, Тома не было, а вместо него в кресле сидел Фил.

– Тяжелый день? – спросил кот.

– Чудовищный, – ответила она.

– Могу притащить мышь, если хочешь, – предложил он. – Тебе нужен протеин.

– Я в порядке, – сказала она, снова закрывая глаза.

Кот изучил ее лицо и зевнул.

– Врешь, – сказал он.

Через какое-то время Нина снова проснулась и долго лежала в темноте, пытаясь привести мысли в порядок. Потом потянулась к телефону и набрала знакомый номер.

– Привет, Лю.

Сонный голос няни ответил:

– Привет, люблю.

Их традиционное приветствие, рифмованная фраза, которая всегда наполняла Нину чувством, что она любима.

– Уже поздно, детка. Что случилось? – пробормотала Луиза.

Нина посмотрела на часы.

– Прости.

– Ничего. У тебя все хорошо?

– Не совсем.

Нина услышала вздох и шелест простыней.

– Подожди, я проснусь как следует, выпью чая и перезвоню. Пять минут.

– Спасибо.

Нина села, потирая лицо. Потом подняла повыше подушку и поскребла по простыне пальцами, пока Фил не растянулся рядом, у нее под боком. Обвился вокруг ее руки и лягнул мохнатой задней лапой. Зазвонил телефон.

Голос у Луизы был уже бодрее. Нина представила себе ее мягкие седые волосы, морщинистое, но все еще красивое лицо. Ее желтую чайную чашку.

– Давай, детка, выкладывай.

Нина глубоко вдохнула:

– Первая новость – у меня есть папа.

Луиза секунду помолчала. Потом ответила:

– Ну, твоя мама никогда не казалась мне Девой Марией, так что это логично.

– Она ничего тебе о нем не рассказывала?

– Ничего. А я ничего не спрашивала.

– Ну, он умер.

Луиза рассмеялась:

– Как пришел, так и ушел. Когда ты это выяснила?

– Месяц назад, что-то около того. У меня есть брат, три сестры, племянники, племянницы и кузены с кузинами.

– Вот блин, – сказала Луиза. – Жаль, что ты не знала раньше. Только представь себе, сколько подарков на день рождения ты пропустила, – сделав небольшую паузу в ответ на улыбку Нины, Луиза продолжила: – Но тебя, похоже, колбасит. Столько народу!

– Да, хотя большинство из них действительно милые.

– Чудесно. – Луиза помолчала. – Ну и…?

– Есть кое-что еще. Я встретила парня.

Раздался низкий смешок.

– Так и знала, что здесь замешан парень.

– И мне он действительно нравится, но это уже слишком. – Нину прорвало. – На работе проблемы, а тут еще все эти новые люди, к которым надо привыкать, так что я как бы порвала с этим парнем, то есть не всерьез порвала, а что-то типа того, и это хорошо, вот только он такой замечательный, что, может быть, мне надо было… – ее голос дрогнул. – Не знаю. Раньше мне помогало просто сбежать от всего, но больше не помогает.

Луиза вздохнула, и Нина услышала, как она делает долгий глоток чая. Подождала.

– Солнышко, не стоит думать, что одни и те же уловки будут работать всю жизнь. Когда ты была маленькая и тебе становилось тяжело, ты закрывала уши руками и пела, но если ты сейчас так сделаешь, на тебя будут таращиться. И к тому же теперь ты знаешь, что, когда опустишь руки, проблемы никуда не денутся. Магические приемы срабатывают только у детей. Может, еще у политиков.

– И что же делать? – тихо спросила Нина.

– Не знаю, детка. Самое главное, что ты должна делать всегда, это… – Луиза помолчала.