Эбби Ваксман - Книжная жизнь Нины Хилл [litres]

– Можем проголосовать, – Нина оглядела бар. – Поднимем руки?

– Нет, – ответил Говард. – У нас тут финал турнира по квизам, а не демократия, – он повернулся к капитанам команд. – Боюсь, это значит, что у нас ничья. Победителя нет.

– Подождите! – подскочила Лиза. – Пусть Нина ответит на вопрос, Том. Ты не единственный член команды, – она замялась, явно пытаясь придумать весомый аргумент. – Я… я очень люблю пиццу.

– Ты вегетарианка, – напомнил Том.

– Мы делаем вегетарианскую пиццу! – проорал парень из «Домино». Должно быть, он успел напиться, потому что добавил: – На вкус она как картонка, зато веганская!

Том поколебался. Посмотрел на Нину.

– Пожалуйста, дай мне ответить, – попросила она.

Том вздохнул:

– Ладно.

На лице Говарда отразилось раздражение, но он кивнул.

– Хорошо, член аудитории. Повторяю вопрос: какими были знаменитые предсмертные слова Артура Конан Дойла?

Нина встала и выпрямилась.

– Его предсмертные слова были: «Том, я совершила ужасную ошибку. В моей жизни есть для тебя место, полно места. Пожалуйста, дай мне второй шанс».

Воцарилась гробовая тишина. Квизовый хрен, нахмурившись, посмотрел на карточку в руке.

– Э-э… здесь написано другое.

– Подождите, – бросил Том, – еще он сказал: «А что будет в следующий раз, когда ты запаникуешь? Я не хочу быть с девушкой, которая избавляется от меня, едва теряет спокойствие».

– Он в каком-то смысле прав, – пробормотала Лидия.

– Заткнись, – сказала Нина.

Капитанша «Медведей квизли» спросила:

– Погодите, разве можно предлагать две догадки?

– Я знаю, – ответила Нина. – Прости. Могу только пообещать, что буду стараться, – она сглотнула и повысила голос. – Быть рядом с тобой так же хорошо, как быть одной.

Повисла пауза, после чего Том сошел с подиума и приблизился к Нине.

– Это самое приятное, что мне когда-либо говорили, – сказал он, потом обнял ее, поднял и крепко поцеловал. При этом смутно заметил, что рядом скачет какая-то женщина, приговаривая:

– На самом деле предсмертные слова Конан Дойла были адресованы его жене. Он сказал: «Вы замечательны».

А затем, видя, что Нина с Томом не выказывают намерения остановиться, она добавила:

– Самый длинный поцелуй, известный в истории, продолжался пятьдесят восемь часов!

Том с Ниной не установили новый рекорд поцелуя, но зато стали причиной того, что видео с финала турнира по квизам разошлось по всему Ютубу. Несколько недель спустя, когда квизовый хрен наконец завел на Ютубе свой канал, он признал, что, если бы не этот романтический момент, канал не стал бы так популярен. Конечно, он не собирался делиться доходами с рекламы, но, по крайней мере, оценил их вклад.

Когда игра завершилась и «Медведи квизли» любезно купили всем в баре по пиву, Том с Ниной попрощались. Лидия и Лиза так увлеклись разговором о самых невероятных пробках в истории, что почти не заметили их ухода.

– Я хочу отвезти тебя к себе, – сказал Том. – Я живу недалеко.

Нина кивнула, и они, абсолютно счастливые, пошли по темным улицам, молча держась за руки.

Когда они дошли до низкого здания, Том достал ключи.

– Здесь я, скорее, работаю, – сказал он, – а не живу, но мне нужно тебе кое-что показать.

Открыв дверь, он впустил ее внутрь и провел по узкому коридору в большую комнату в глубине дома. Нина шла за ним, жалея, что они больше не держатся за руки. Комната, в которую они вошли, была полна дерева и кусков мебели. В ней восхитительно пахло олифой и древесной стружкой. Томом.

– Это моя мастерская, – сказал Том, включая свет.

– Ты говорил, что ты столяр.

– Это правда, – ответил он, улыбаясь ей. – Краснодеревщик. Я делаю мебель, – он обвел рукой комнату. – В особенности книжные шкафы.

– Ты шутишь, – Нина огляделась.

Он явно не шутил. В комнате стояло несколько больших красивых книжных шкафов. Это были не просто стеллажи, в них имелись ящички, стеклянные дверцы и еще какие-то маленькие деревянные штуковины, которые, наверное, как-то назывались.

Том покачал головой:

– Не шучу. Мы говорили об этом с Питером на фестивале и согласились, что не стоит тебе пока рассказывать, слишком нелепо. Я решил подождать подходящего момента, а потом… знаешь… мы расстались, и это уже не имело значения.

Нина уставилась на него:

– То есть…

Он покраснел:

– Я знаю. Это очень банально: парень, который делает шкафы, встречается с девушкой, которая продает книги.

– Да.

– Может, мне стоит заняться комодами и тумбочками?