Мортен А Стрёкснес - Времена моря, или Как мы ловили вот такенную акулу с вот такусенькой надувной лодки

В XVIII веке философы и естествоиспытатели начали склоняться к мысли, что Земле не меньше десяти тысяч лет. Многие не спешили делиться своими выводами, чтобы не навлечь на себя гнев церкви, но уже отвергали калькуляции Ашшера, как полностью несостоятельные. По мере медленного, но уверенного становления геологии в ряд признанных наук все больше и больше людей начало осознавать, что Земля намного старше, чем сказано в Библии, может, на целые миллионы лет. Изучение отложений, эродированных горных пород и вулканов развеяло последние сомнения. В Северной Америке когда-то очень давно были тропики, а Индия была покрыта льдом. Бо2льшая же часть Земли совершенно очевидно в какой-то период своей истории находилась под водой. Бесспорность этих открытий было сложно отрицать, вопрос состоял лишь в том, как их толковать. К примеру, не есть ли раковины моллюсков и окаменелые остатки рыб, обнаруженные в горах, доказательством того, что Великий потоп действительно был, пусть и много раньше, чем считали предки? Или того, что Бог мог истребить те виды, которые были ему неугодны?

Все, даже записные любители, кинулись собирать окаменелости. Среди находок попадались останки вымерших видов – мамонтов, динозавров, гигантских морских ящеров. Больше всего хлопот доставляли зубы. Некоторые из них были похожи на акульи, только в разы крупнее. Это наводило на предположение, что внизу, в морских глубинах, еще сохранились живые ископаемые в виде акул-великанов и других морских гадов, вроде аммонитов (подкласс головоногих моллюсков со спиралевидно закрученными раковинами, насчитывавший от тридцати до сорока тысяч видов) или трилобитов.

Вопрос же о возрасте Земли надолго отошел в область философии и теологии. Однако ближе к середине XIX века все больше людей стало склоняться к мысли, что Земля не в пример древнее, чем считалось прежде. И, может быть, настолько древнее, что бо2льшая часть ее истории прошла до нашего появления. Человеку нелегко было свыкнуться с этой мыслью – слишком уж расходилась она с господствовавшей религиозной картиной мира. Так мир не мог быть сотворен всего несколько тысяч лет назад за шесть дней? Внезапно наступило прозрение, что человек лишь без году неделя как вышел на сцену, в то время как другие виды просуществовали миллионы, если не миллиарды лет [95] Много сведений о возрасте Земли и стремлении человека установить его – от архиепископа Ашшера до нашего времени – взято мной из блестящей работы Мартина Рудвикка “Ранняя история Земли” / Martin J. S. Rudwick. Earth’s Deep History; How it was Discovered and Why it Matters . The University of Chicago Press, 2014. .

Мы привыкли считать чем-то незыблемым географию Земли и расположение частей света. А ведь с точки зрения той же геологии это далеко не так, и Лофотенский архипелаг – один из ярких тому примеров. Миллиард лет назад тектонические массы, которые в будущем образуют Скандинавию, находились по соседству с нынешним Южным полюсом. Или, вернее сказать, Скандинавия находилась там же, где находился тогдашний Южный полюс, ведь полюса тоже постоянно перемещались и даже менялись местами.

Скандинавия была частью древнейшего суперконтинента Родиния, который через сто миллионов лет раскололся на несколько континентальных областей (платформ). Одна из таких – Фенносарматия (Балтика) – через несколько миллионов лет столкнулась с другой – Лаврентией (Северная Америка и Гренландия), в результате чего образовался временный суперконтинент Еврамерика (Лавруссия). Поскольку платформы, сойдясь, продолжали дрейфовать друг на друга, океан, разделявший их, испарился, а на его месте с обеих сторон выросли горные цепи. Потом Лаврентия и Фенносарматия разошлись снова, а между ними образовался новый океан. И эта история повторилась еще раз.

Дальше процесс развивался так. Триста миллионов лет назад тектонические массы Земли собрались в единый сверхконтинент Пангею. Двести миллионов лет спустя Пангея раскололась на части. В конце XVI века фламандский картограф Абрахам Ортелий обратил внимание на одну примечательную деталь: если соединить линии восточного побережья Южной Америки и западного побережья Африки, те совпадут, словно куски пазла. Но теория о существовании Пангеи считалась крайне спорной вплоть до самого 1912 года, когда немец Альфред Вегенер издал свой революционный труд о дрейфе материков.

Расплавленная порода, извергаясь из недр, наплывала на океан и образовывала новую сушу. Континенты дрейфовали по земной коре, подобно неприкаянным лодкам или огромным льдинам. Ледниковые периоды спечатывали их воедино, как прессуются подвальные стены под обрушившейся многоэтажкой. Тектонические плиты расходились, сталкивались, менялись местами, продолжали свое странствие, прихватив с собой вклинившиеся осколки других континентов. Такие столкновения сопровождались множеством гигантских разломов, в результате которых возникли такие горные системы, как Гималаи, Анды, Скалистые горы, Альпы – и наша Лофотенская гряда ( Lofotveggen ).